林揚不慌不忙，續道：“古人云：近朱者赤，近墨者黑。孔子家語亦云：與善人居，如入芝蘭之室，久而不聞其香，即與之化矣；與不善人居，如入鮑魚之肆，久而不聞其臭，亦與之化矣。世翁將寶玉送入族學，原是一片好意，指望他讀書上進。只是那族學之中……”
賈政眉頭緊鎖，若有所思。
林揚點到即止，不再多說。
賈政沉默良久，方緩緩點頭。
當夜，賈政破天荒地留宿在王夫人房中。
王夫人心中歡喜，親自擰了熱帕子遞過去，又殷勤地命丫鬟伺候老爺洗腳。
賈政坐在榻沿上，猶豫了片刻，終於開門見山道：“薛家那個蟠兒，著實不成器。寶玉年紀輕輕，便鬧出這等事來，我看十有八九是他帶壞的。”
王夫人也正為寶玉與多姑娘的傳聞心頭窩火，已責罰了寶玉屋中的丫鬟，原想再尋個由頭將多姑娘打發了事。
此刻聽了賈政的話，心頭陰雲登時散了。
是了，寶玉才多大？沒人教唆，怎麼會和那名聲敗壞的丫頭攪在一處？
她不等賈政再開口，便接話道：“老爺英明。我那妹妹的兒子，實在不成器，族學都快被他攪成什麼樣子了。”
賈政捻著鬍鬚，頷首道：“你和你妹妹說說，讓她把薛蟠領回去。總是親戚，不好傷了顏面。”
王夫人點頭應下。賈政又道：“還有你說的寶丫頭那樁事……哥哥如此不成器，妹妹又能好到哪去？薛家是商賈人家，家風未免不嚴。”
王夫人蹙眉道：“寶丫頭我看了些日子，素來樸素節儉，待人接物不卑不亢，和蟠兒分明是兩路人。”
“知人知面不知心。”賈政搖了搖頭，語氣沉沉，“這婚姻大事，須得慎重。”
王夫人心中不以為然，面上卻不再分辯。
夫妻二人便熄燈歇下了。
第二日，王夫人便將薛姨媽請到自己屋裡說話。
茶過兩巡，她話裡話外便將薛蟠在族學中那些事點了一遍，末了嘆道：“妹妹也知道，老爺最重家風門風，如今鬧出這等事來，寶玉的名聲也受了牽累。我的意思，妹妹不如先將蟠兒領回去，好生管束幾日，等風頭過了再作打算。”
薛姨媽坐在那裡，臉上青一陣白一陣，心中只覺荒唐。
寶玉自己睡丫鬟，倒怪起她兒子來了。
蟠兒是不成器，可那床笫上的事，是你情我願的，又不是旁人拿刀逼著寶玉上的榻。
她滿腹憤懣，面上卻不敢露分毫。
終究是寄人籬下，又指著賈家這門親事，便是捏著鼻子也只能嚥下這口氣。
她強擠出一抹笑來，點頭應了。
又過了數日，薛蟠自出了府快活，薛寶釵去了賈母屋中說話，薛姨媽獨自在院裡。
王夫人自那日說了那番話後，心中總覺得虧待了妹妹，恰好今日無事，便帶了兩個丫鬟往梨香院去，想著登門寬慰幾句，也算全了姐妹情分。
剛走到梨香院門口，院門虛掩著，一陣若有若無的嗚咽聲從裡頭飄了出來。
。聽細耳側，頓一步腳人夫王
。哭啼常尋是不明分，泣非泣似，續續斷斷音聲那
。多知不了快時來比步腳，走便轉，變驟面
