賈瑞是賈代儒的孫子，祖孫二人平素便住在賈家族學旁的一處小院裡。
賈代儒守著學堂教書，賈瑞便跟著祖父，名為附學讀書，實則三天打魚兩天曬網，正經書不曾讀進幾本。
當窗紙再也擋不住日頭，明晃晃的日光已曬到了枕頭邊，賈瑞方才打著哈欠坐起身來。
他睡眼惺忪地從床尾扯過褲子，胡亂套上，也不洗漱，就那麼靠在牆邊發呆，一副魂不守舍的模樣。
“吱呀”一聲，房門被人從外推開。
晨光迫不及待地湧進來，將滿屋子鋪了個通亮。
賈代儒揹著雙手，沉著臉，隨那日光一同踱進了屋。
他看了看賈瑞那張青白的臉，又看了看那兩圈發黑的眼眶，鼻翼微微翕動，便嗅到了一股他幾十年前也曾熟悉的氣味。
那氣味叫他心頭火起，恨鐵不成鋼地斥道：“少年獨宿，妄起淫思，手自作洩，則心火獨亢，煎熬腎水，髓海空虛。讀書者健忘昏聵，志氣銷磨，終無長進！”
這話說得又急又重，唾沫星子幾乎要濺到賈瑞臉上。
賈瑞抬起頭來，只見祖父嘴唇一張一合，唾沫橫飛，卻半個字也沒聽進耳朵裡去。
他茫然地眨了眨眼，那副懵懵懂懂的模樣落在賈代儒眼裡，更是火上澆油。
老頭子一把扯住他的胳膊，將他拖到院中，抄起竹板便打了三四十下，又罰他跪在院當中，捧著書本誦讀，不許起身。
賈瑞被揍得連聲哀嚎，卻不敢違逆祖父的意，只得呲牙咧嘴地跪在地上，穿著單衣捧著書本有一搭沒一搭地念。
所幸今日秋陽明媚，日頭暖融融地照在身上，倒也不算太難熬。
及至午時，賈代儒整了整衣冠，自去寧國府赴賈敬壽宴。
今日乃是三日大宴的第二日，寧府中依舊賓客盈門。
賈瑞獨自跪在空蕩蕩的院中，豎著耳朵聽著祖父的腳步聲漸漸遠去，直到再也聽不見一絲動靜，方才揉了揉膝蓋站起身來。
他想起昨日在會芳園假山旁遇見的那位神妃仙子，那張芙蓉面，那雙丹鳳眼，那淡淡的一聲“原是瑞大爺”。
他越想心口越熱，哪裡還按捺得住？回屋翻出一身齊整衣裳換好，對著水盆胡亂抹了把臉，便也徑直往寧府去了。
宴席設在寧府的上房，男女分席而坐，中間隔了數道屏風。
賈瑞在男客席上坐了半晌，連鳳姐的衣角也不曾瞥見半分，心裡貓抓似的難受。
他胡亂飲了幾杯酒，便尋了個由頭離席，獨自往會芳園中去了，只盼著能在園中與那位神妃仙子再來一場不期而遇。
在他心中，賈璉久不歸府，鳳姐這等人物獨守空房，定然寂寞難耐。
而自己飽讀詩書，腹有才學，與那粗鄙的璉二爺相比，不知高了多少去，正是她命裡該有的良配。
至於為何不去勾搭蓉大奶奶……
一來賈蓉好端端地活著，惹急了那小子可不是頑的；
二來自己與秦氏差著輩分，若當真有了什麼首尾，豈不是亂了綱常，惹人恥笑？
。的有是還寸分等這，人的理事明個是問自瑞賈
。濃已秋，丹正葉楓，錦堆花中園
。山假座一過轉地匆匆步腳，景賞心無卻瑞賈
