三月天氣，湖上暖風輕拂，空氣中盡是春泥與水草混在一處的清新氣味。
林揚帶著黛玉泛舟太湖，二人只靜靜坐在船頭，由著小舟隨波緩行，湖上薄霧瀰漫，水天相接之處一片空濛，倒真真有幾分仙家氣象。
黛玉面色略帶幾分蒼白，望著那霧氣出神了許久，方才輕聲道：“我幼年喪母，如今又沒了父親，常覺世事無常，人生天地間，忽如遠行客，不過如此。”
林揚將她攬入懷中，黛玉便順勢輕輕一歪，將頭靠在他肩上，心裡歡喜得很，嘴上卻仍是幽幽的：
“只是和阿揚待在一處，心裡的苦悶才能稍稍解開些。可咱們終究還是要回賈府的。一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼。明媚鮮妍能幾時，一朝漂泊難尋覓。”
林揚聽她說得傷感，便溫聲安慰道：“阿玉如今手裡有了幾十萬兩家產，便是回了京師，也可以自己買一套宅子，再僱些下人伺候，比從前不知自在多少。”
黛玉抬起手輕輕搭上他肩膀，搖頭道：“哪有那般簡單。我一個尚未及笄的女子，哪裡繞得過外祖母去。縱是真能獨居，旁人見我孤身一人，難免欺上門來。我也不求別的，只盼將來不必被人逼著嫁給旁人……往後能偶爾像今日這般，與阿揚一同出來走走，便是極好的了。”
林揚聽她這話說得柔腸百轉，心緒翻湧，只恨不得脫口便說一聲“我娶你”。
黛玉微微垂著臉，陽光透過薄霧灑在她長而密的眼睫上，遮掩住了眼底那隱隱的期待。
她等了片刻，卻聽他忽然驚“咦”一聲，道：“這是何處？”
黛玉循著他的目光望去，只見前方湖面上忽而現出一座小島，桃李漫山，粉白的花瓣在薄霧中若隱若現，岸邊蘆葦新綠，被湖水輕輕拍打著，整座島籠在煙水之間，恍若海上仙山。
她略一辨認，心中便有了數，正要開口，卻聽林揚已鬆開了攬著她的手，緩緩站起身來，目光直直地望著那座島，口中喃喃自語：“為何……為何如此熟悉？”
黛玉懷中一空，方才那點旖旎溫存登時散了大半。
她好不容易才將阿揚哄到快要開口的地步，偏偏半路殺出個什麼破島來。
她暗暗撇了撇嘴，心裡將那島連帶著整座太湖都腹誹了一遍。
只是見林揚神情恍惚，她又不好發作，只得壓著不滿，面上端著悲傷的模樣，隨著他的目光往那座島上看去。
“阿揚，這是太湖三山島，世人也叫小蓬萊。”
“小蓬萊……”林揚喃喃自語。
卻說京城賈府之中，襲人銷了假，回府已有一月有餘。
只是她人雖在府裡，十日中倒有九日偷偷溜出去。
王夫人與其餘丫鬟只當她是去伺候那“病重”的老母親，都感念她一片孝心，睜一隻眼閉一隻眼，誰也不曾多嘴。
雖說按規矩，做奴才的在主子跟前本講不到什麼孝道，可如今寶二爺不是總在書院裡待著麼？
其實襲人哪裡是去看什麼老母，她是回去瞧女兒。
那孩子是去歲臘月落的地，如今已滿了三個月，白白嫩嫩的，眉眼間依稀已能瞧出幾分林揚的影子。
孩子平日裡養在林揚買的那座宅子裡，奶媽丫鬟一應俱全，伺候得比尋常人家的小姐還要周全幾分。
只是母女連心，襲人終究放不下，總要親眼看上一眼，抱上一會兒，心裡頭方才踏實。
這孩子的出生，自然也給林揚去了信。
寫信的人不是襲人，她原是個睜眼瞎，大字不識一個的。
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