一夜暢快，到了清晨，林揚已悄悄返回怡紅院，整好衣冠，靜靜地坐在椅上，等待鶯兒的到來。
晴雯與香菱昨夜睡得晚，此刻尚未起身，院中只有幾個小丫鬟在彎腰灑掃，竹帚劃過青石板的沙沙聲與簷下麻雀嘰嘰喳喳的啼鳴攪在一處，倒顯得這清晨格外空靈寂靜。
林揚獨坐堂中，思緒卻不由自主地飄向了另一處。
他想起了薛姨媽，想起了那豐腴溫順的身子，想起了那一聲聲壓低了的“蕊兒”。
若是寶兒知道了，又會怎麼樣？
他素來是不大把世俗道德放在心上的，此刻卻真真切切地生出了幾分遲疑。
他怕寶兒知道了傷心，可要他從此與那小寡婦斷了來往，他又實在捨不得。
他蹙著眉頭想了半晌，終究嘆了口氣。
罷了，那就瞞她一輩子罷。
只要做得足夠隱秘，寶兒便永遠不會知道。
沒等多久，鶯兒便過來了。
她今日穿了一身水綠的褙子，腳步輕快，進了院子便朝林揚福了一禮，脆生生地道：“林大爺，我們姑娘今早起來有些不大爽利，想請您過去瞧瞧。”
林揚點了點頭，面上不動聲色，起身從書案的暗格裡取出一本賬簿揣入懷中，便隨鶯兒一同出了門。
待到日上三竿，陽光鋪滿了整座院子，晴雯方才打著哈欠從屋裡出來。
她揉了揉眼睛，又回身推醒了還在被窩裡蜷著的香菱，二人簡單梳洗了一番，一同步入正房，卻不見林揚的身影。
晴雯皺了皺眉，隨手喚來院中一個小丫鬟問道：“爺去哪兒了？”
那小丫鬟忙回道：“方才蘅蕪苑的鶯兒姐姐來過了，說寶姑娘身上不大好，請爺過去瞧瞧病。”
晴雯若有所思地摸了摸下巴，低聲自語道：“寶姑娘的病這般重麼？昨兒在詩社就見她不舒坦，我還以為歇一晚便能好呢。”
香菱在一旁聽了，心頭卻是狠狠一跳。
昨夜詩社散場之後，晴雯回了怡紅院便悶頭睡下，她卻一直撐著沒有闔眼，等著林揚回來。
等來等去，終究撐不住迷迷糊糊睡著了，也不知他到底回來了沒有。
此刻她心中七上八下：爺是不是昨夜一夜未歸？是與寶姑娘在一起麼？可三姑娘又該怎麼辦？
她自然是希望寶姑娘能來給爺做奶奶的，可是三姑娘與爺也是定了親的，何其無辜。
她越想越亂，兩隻手不自覺地絞著衣角，越絞越緊。
“香菱，香菱！”
晴雯的呼喊猛地把她從滿腹心事中拽了出來。
她慌忙應了一聲：“哦，哦，我在呢。”
晴雯滿面狐疑地走過來，伸手在香菱額頭上摸了摸，又摸了摸自己的，蹙眉道：“你這是怎麼了？也不燒啊，怎麼魂不守舍的？”
”。的事礙不，了罷好睡沒夜昨我……我“：來容笑個一出扯，定鎮作強菱香
”。輕不可事差，去院各到送份一手人，清謄稿詩的回這把要，了說娘姑林。呢理整去們咱著等還，詩多麼那了作社詩兒昨。了睡再能不可，好睡沒也我“：道腰懶個了只，問追有沒也倒，頭搖了搖雯晴
”。去便這，好，好“：道聲連，頭點地迭不忙菱香
。了去房書往著拉便，”的怪怪奇奇“句一了囔嘟只，想多再沒也卻，的怪怪裡哪菱香的日今得覺總，眼一了看頭著歪雯晴
。氣香木草的幽清縷一著浮裡氣空，曳搖輕輕中風暖的日春在，來頭出探中石從葉枝，蔓藤的翠蒼了滿爬間石湖太的峋嶙，逛閒肩並上徑小石山的中苑蕪蘅在卻釵寶與揚林，稿詩抄謄頭埋中房書在正菱香與雯晴
”……了漠淡過太也子這我說還。利吉不怕，了素太說，歡喜大不著瞧，了來回一有太太老，淨素裡屋我“：的輕輕音聲的釵寶
