午後，林揚正在公署校書，一名筆帖士來傳，說掌院學士喚他過去。
他整了整衣冠，隨其入內。
屋中窗扇半掩，日頭明明亮亮地鋪了大半個屋子，李思遠卻坐在背光之處，整張臉隱在陰影裡，神色晦暗不明。
見他進來，只抬了抬眼，沉聲道：“今兒早朝，有御史參你。一人參你私養外宅、接連納妾；一人參你與民爭利，說你在存仁堂醫館裡佔著份額。”
林揚聽完，面色不變，先拱手行了一禮：“多謝掌院大人提點。”
李思遠擺了擺手，聲音中的意味難以分辨：“你如今無上朝之份，老夫恐你不知外頭風聲，特來知會你一聲。去罷。”
林揚又行一禮，退了出去。
散值之後，又有戴津閣老、恩師穆崇簡等人陸續遣了心腹長隨來，將早朝之事原原本本說了一遍。
林揚謝過來人，心中已大致有數。
所謂“外宅”，想來是平兒那裡。
前些時日他帶著紫鵑去看孩子，之後三人關了門，彼此交流得太過投入，離開時有些心不在焉，只怕正是那時被人盯上了。
他無所謂地笑了笑。
如今的他，可不只是一個從六品的翰林。
他是一面旗，是隆德帝改革棋盤上第一顆落下的子。
他若倒了，便說明聖上那條路剛邁步便踩了空。
因此只要不是捅破天去，隆德帝都會死保他。
御史們上摺子彈劾他，與其說是想弄死他，不如說是在試探天子的底線。
他晃了晃肩頸，只覺渾身輕鬆，心裡頭轉的卻已是另一樁事。
今晚該去誰屋裡？
是豐腴溫潤的寶釵，還是乖順可欺的迎春，又或是滿身書卷氣的岫煙？
他負著手，吹著口哨往家走，像個散學歸來的少年。
薛蝌近來心裡頗不寧靜。
自打那批大木經林揚之手賣給內務府，他算是真正賺著了一筆豐厚的銀錢，二房那口快要乾涸的井，總算又蓄上了水。
可還沒等他把那袋子銀子焐熱乎，堂兄薛蟠又藉著林揚的名頭，送了一批綢緞入內務府。
那買賣賺頭雖不算多，卻穩穩當當，毫無波折。
薛蝌在旁看著，眼裡發熱，心裡卻門兒清，這生意，他學不來。
薛蟠是林揚名正言順的舅兄，他這從弟便隔了千山萬水。
他如今也聽人說了，當今聖上有意變革，什麼攤丁入畝，什麼火耗歸公，都是他那位姐夫在殿試上當著皇帝的面提出來的。
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