第116章 炸膛與曙光
城外十里，亂石灘試炮場。
亂石崗上硝煙瀰漫，刺鼻的硫磺味被西北風一吹，直往人鼻孔裡鑽。
“轟！”
又是一聲沉悶的暴烈巨響。
然而這一次，伴隨巨響的不是千步外開花彈的沖天火光，而是守夜營軍卒的一片驚呼。
“退後！都趴下！”
孫大頭連滾帶爬地從泥坑裡翻出來，滿臉都是焦黑的煤灰。
秦烈按著刀柄，就站在翻滾的白煙外。他身上那件粗布短打上還帶著高爐落下的炭印，此刻臉色沉得比天上的鉛雲還要黑。
“怎麼回事？”秦烈快步走上前。
斷裂的炮車旁，第二代改進型秦氏野戰炮的炮身已經從中段生生裂開了一條一尺長的口子。
原本泛著青黑光澤的炮體一片焦黑，外層用作加固的鐵殼崩飛了好幾塊，露出裡面已經變形的精銅內芯。
老銅匠魯鐵石正蹲在廢炮旁，粗短的手指摳著那道裂口，疼得直嘬牙花子。
“侯爺，這回真不賴複合鑄造法。”
魯鐵石抹了一把臉上的冷汗，把掌心那層黑糊糊的雜質遞到秦烈眼前。
“您瞧瞧，這是剛裂開的鐵殼底子。咱們先前在北門墩堡用的是長升魁送來的上等生鐵，底子純，所以一氣呵成。可這幾天大批造炮，長升魁那邊的生鐵斷了供。咱們使的是宣府衛武庫裡倒騰出來的陳年爛鐵，裡面夾著沙眼，高爐裡燒出來的鐵水脆得像塊豆腐！”
“老魯說得對！”
孫大頭在旁拍著大腿，急赤白臉地嚷嚷：“侯爺，您要的那空心開花彈，裡面的藥線配比越來越準，威力比原先大了一倍不止。這炮膛裡的藥室雖然加厚了三成，可外頭的鐵殼不中用，銅芯再有韌勁，外層爛鐵一炸，整尊炮就跟著廢了！”
秦烈蹲下身，用手指重重捻了捻那塊崩落的鐵屑。
鐵屑在指尖微微一搓就碎成了粉末，裡面的雜質清晰可見。
大明覆合鑄造法的核心，就在於“銅芯有韌勁，鐵殼夠硬”。
可如今沒了底子純淨的精鐵，這硬度不夠的爛鐵外殼，根本扛不住開花彈炸裂時那股排山倒海的膛壓。
“長升魁的生鐵為什麼斷了？”秦烈站起身，冷聲問道。
站在外圍的沈文度搖了搖羽扇，上前躬身道：“侯爺，長升魁是大同的票號，走的是偏關長城的線。如今京師那邊石亨盯得緊，嚴查開關鐵料。長升魁的牛車在路上被扣了三批，掌櫃的現在也是泥菩薩過江，自身難保。沒有內地的好鐵，咱們這二代野戰炮，怕是真要砸在手裡了。”
場面一時有些死寂。
柳成林按著刀，看著那尊廢炮，有些上火地啐了一口：“格老子的，朝廷不給發軍餉編制也就罷了，連幾萬斤生鐵都給卡死，這是成心想看著咱們被韃子啃乾淨！”
“遼東的精鐵，你們要不要？”
一聲清冷的女聲突然在外圍響起。
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