“啟稟皇上！貴州、湖廣急報！苗民起義軍連破三府十七縣，官軍大敗！貴州巡撫戰死，湖廣總兵重傷後撤！如今起義軍已達十餘萬，圍攻貴陽，西南大半州縣盡數淪陷！”
“混賬！”
朱祁鎮猛地一拍龍椅案几，咆哮道：
“十餘萬官軍，擁兵自重！連區區苗匪都剿滅不了？國庫每年撥過去幾百萬兩軍餉，都用到哪裡去了？！”
王竑苦笑了一聲，躬身道：
“皇上息怒！臣查過了，西南各衛所虛報兵額高達五成，發下去的軍餉層層剝削。軍士缺衣少食，士氣低下。加上西南山高林密，官軍不習山戰，這才屢屢受挫啊！”
“朕不聽這些藉口！”
朱祁鎮站起身來，指著朝臣冷聲發話，
“西南若失，大明半壁江山不保！王尚書，你兵部拿出個章程來！”
王竑深吸了一口氣，沉聲道：
“皇上，如今西南官軍已不可用！要想平定叛亂，唯有從南方各省急調大軍！調湖廣、廣東、廣西、四川四省兵馬，合圍貴州！”
戶部尚書張鳳剛剛從宣府無功而返，此時聽到要大舉調兵，急忙出列痛哭流涕：
“皇上！萬萬不可大舉動兵啊！戶部……戶部已經沒錢了！”
朱祁鎮眉頭劇烈跳動，盯著張鳳問：
“沒錢？前陣子抄沒石亨、曹吉祥家產，搜出來數百萬兩白銀，錢呢？！”
張鳳抹著眼淚，叫苦不迭：
“皇上明鑑啊！那些抄沒的家產，要撥給九邊的歲幣，要補發京營欠餉，還要修繕紫禁城受損的宮殿。如今國庫空虛，存銀不足五十萬兩！若再調動四省數萬大軍平叛，人吃馬喂，拉運糧草，每月至少需要三百萬兩銀子！戶部實在拿不出來啊！”
大殿內頓時一片譁然。
文官們紛紛低聲議論，面露恐慌。
朝廷剛經歷了一場大亂，內庫空了，國庫也見底了。
可西南的火卻越燒越旺，再不安撫平定，叛軍就要打出大山、逼近江南了。
朱祁鎮站在高處，看著下方叫苦連天的戶部尚書，又看了看面色凝重的兵部尚書，只覺得一陣眩暈。
“錢錢錢！就知道跟朕要錢！”
朱祁鎮咬牙切齒，
“傳旨！讓江南各省加徵‘平叛特別稅’！搜刮也得給朕湊出三百萬兩銀子來！”
張鳳面露難色，小聲道：
“皇上，江南的鹽稅和漕運，大半已被宣府的四海商會掌控。朝廷若硬要加徵，只怕……只怕激起民變啊！”
“朕管不了那麼多了！”
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”！帽紗烏的你了要朕，叛了不平若！南西定平月個三期限，馬兵萬六集調，省各方南旨傳刻即，師督為你命朕！竑王“
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