“今日，老奴的么兒進侯府當差了。”這段時間永安侯南下去益州了，整個偌大的侯府只有元瓔緹一個主子，府裡添丁進入，按規矩自是要向她通稟一聲的。
元瓔緹微微頷首：“阿奴來啦。”
芳嬤嬤有個小兒子，名叫阿奴，年歲比元瓔緹大些，兩人雖沒見過，但元瓔緹素來和芳嬤嬤親近，自然對阿奴也瞭解幾分。
前些日子芳嬤嬤就和她提過，道阿奴長大了，可以在府裡領份差事了，當時元瓔緹讓嬤嬤自己看著安排，於是她又問：“阿奴去哪當差了？”
芳嬤嬤笑盈盈道：“那小子初來侯府，老奴想著，得讓他從最苦最累的活計做起。方才，老奴已將他安排去馬廄餵馬了，順道學學駕馬的本事，日後也好給小姐當個馬伕，和老奴一塊兒伺候小姐。”
馬伕算不得什麼好差事，偌大的侯府，有的是更體面的差事，元瓔緹思索道：“當馬伕太辛苦了些，東跨院那裡好像還缺個管事的……”
“那小子可管不了事。”芳嬤嬤笑著搖頭，“阿奴最是老實本分，學個馬伕手藝最適合他。”
見芳嬤嬤主意已定，元瓔緹抿唇笑了笑，不再勸說。
老實本分……她素手托腮，默唸這四個字，心道，這阿奴一定像芳嬤嬤一樣，是個很可靠的人。
……
西市一座兩層高的舊酒樓裡，人聲鼎沸，空氣混雜著汗味、酸味和濃烈酒氣，悶熱而渾濁。
陽光穿過敞開的支摘窗，落在臨街一桌喧鬧的漢子身上。
這群漢子穿著粗布短打，是群常年混跡西市的潑皮，此時唾沫星子亂濺，正在打賭。
“都說永安侯府的小姐是京城第一美人，美得天上有地下無，是個瞎子又如何，若能瞧上一眼，這輩子都值了！”一個瘦高個咂摸著嘴，瞇著眼說。
“嗤。”旁邊黑臉漢子啐了一口，“那種高門大戶的千金，是你我能見的？怕是連她家門口的石獅子都摸不著！”
“所以這才打賭嘛！”瘦高個擼起袖子，一拍方桌，“賭輸的人，就親自去侯府瞧瞧她到底有多美，出來好和咱說道說道，這嬌小姐是不是真如傳聞裡那樣比仙女還勾人！”
眾人不由鬨笑起來，目光在彼此之間掃來掃去，最後不約而同地落在了坐在最上方，一直沒怎麼說話的男人身上。
男人是這群潑皮無賴的頭頭，正斜斜靠著椅背，兩條長腿敞開著，手裡把玩著柄銀色小折刀。
在這群歪瓜裂棗的潑皮裡，他生得實在過於打眼。高大的體格，穿著身粗布黑衣，寬肩窄腰，渾身筋骨彷彿斂著力量，那張臉更是尤為出色，俊異非常，只眸中隱隱浮動著邪氣，全然不似個好人。
“大哥也賭一把？”
見他今日似乎心情不錯，那瘦高個便壯著膽子攛掇他。
謝執今日心情確實不錯，便似笑非笑的從鼻腔裡懶懶嗯了聲。
瘦高個嘿笑，麻利地從懷裡掏出來三粒骰子並一個骰盅。他是個賭鬼，身上常帶這兩樣。
三粒骰子呼啦投入盅裡。
“大哥，咱就賭大小，一把定輸贏。”瘦高個將骰盅推到桌子中央，漢子們的眼睛立刻緊緊盯住。
謝執眼皮都沒抬，“大。”
其他人相視一眼，都選了小。那永安侯府可不是誰都能闖的，若真輸了，他們就一起去，人多能壯膽。
瘦高個搓搓手，深吸一口氣，一點點掀開骰盅。
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