巧慧見她情緒激動，忙勸慰：“格格寬心，您千萬寬心！您是德妃娘娘的親侄女，這份血脈情誼，旁人拍馬難及！
爺……爺許是真被朝務絆住了，一時未得空閒。再耐心等等，轉機定然就來了。”
“等？還要等到幾時？”烏雅娉婷聲音發顫，淚珠終是滾落下來，“我怕再等下去，這院裡……連我的立足之地都沒了……”
烏雅娉婷猛地剎住腳步，像是溺水之人抓住了最後一根浮木，一把攥住巧慧的手腕，指甲幾乎掐進她肉裡。
她眼中閃爍著孤注一擲的瘋狂，聲音壓得極低，卻字字帶著狠勁：“不行！我不能坐以待斃！
巧慧，你聽著——明日一早，不，就現在！你想盡一切辦法，務必遞個訊息進宮給姑母！
就說……就說我在這府裡快要活不下去了，爺眼裡壓根沒我這個人！再這麼下去，我……我還不如絞了頭髮，去庵裡當姑子乾淨！”
巧慧嚇得魂飛魄散，連忙去捂她的嘴：“格格！萬萬使不得！這話要是傳出去，觸怒了德妃娘娘可怎麼好？”
“怕什麼！”
烏雅娉婷用力甩開她的手，唇瓣被咬得發白，“姑母素日最疼我，豈會眼睜睜看我受這等作踐？只要姑母肯開口，爺總要顧全幾分體面！快去！務必把信親手交到姑母心腹之人手上！”她將“親手”二字咬得極重。
巧慧見主子狀若癲狂，知勸不住，只得顫聲應下：“是……奴婢這就去想法子……”
看著巧慧消失在夜色裡的背影，烏雅娉婷心口仍怦怦狂跳。
她跌坐回妝臺前，望著菱花鏡中那張因焦慮而扭曲的年輕臉龐，喃喃自語：“我不能就這麼算了……絕不能……”
正院，燭火通明，卻暖不透一室清冷。
烏拉那拉氏斜倚在暖榻上，指尖拈著那封剛被心腹截獲的信箋。
信紙上，“娉婷”二字寫得泫然欲泣，她唇角勾起一絲極淡的弧度，冰涼如霜。
“去吧，”她聲音平穩無波，將信箋遞還給垂手侍立的容嬤嬤，“按老規矩，‘原封不動’地送進宮去，手腳乾淨些，莫要留下任何痕跡。”
容嬤嬤接過那燙手山芋，臉上憂色更重，捧上一盞新沏的熱茶，忍不住勸諫：“福晉，您這步棋是否太過兇險？那烏雅氏若真借了德妃娘娘的東風翻身，仗著孃家勢大，怕不是要養出第二個更難纏的宋氏？屆時尾大不掉，後患無窮啊……”
福晉緩緩抬眼，眸色靜得像一潭深不見底的寒水，映不出絲毫波瀾：“我就是要她翻身。”
她聲音不高，卻字字清晰，帶著洞悉一切的冷靜，“宋氏近來風頭過盛，爺連初一十五的定例都頻頻破在她屋裡。再這般縱容下去，這府裡上下，眼裡可還有我這個嫡福晉？”
她微微直起身，炭盆的火光在她眼底跳躍，卻暖不進那一片冰涼：“烏雅娉婷不是日思夜想著恩寵麼？我便成全她。讓兩條餓犬去爭一塊肉，咬得皮開肉綻、你死我活，才是正經。”
她嘴角的弧度變得有些殘忍，“咱們只需隔岸觀火，等她們兩敗俱傷之時，再出面收拾殘局。明面上是勸和，實則是……將火引得更旺些。”
容嬤嬤眉頭緊鎖：“老奴是怕……宮裡那位德妃娘娘，畢竟是烏雅家的姑奶奶。若她真開了金口，爺多少總要給幾分顏面，萬一弄假成真，讓烏雅氏得了勢……”
福晉忽然輕笑一聲，打斷了她。
“嗤——”
“嬤嬤，你錯了。”她聲音低柔，卻帶著斬釘截鐵的意味，“正因為有宮裡那位明晃晃地站著，爺才更不會真心寵她，更不會容她有所出。
德妃越是抬舉，爺心裡那根刺就扎得越深——他會疑心烏雅家是不是手伸得太長，連他的後院都要插手。咱們這位爺的性子，你最清楚不過，他平生最恨的，便是被人掣肘，被人算計。”
炭火噼啪作響，飛起的灰燼如同黑色的蝶。
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