隔日清晨，宮裡來人宣旨。
香案早已設好，宋妍扶著腰站在劉嬤嬤身側，看著太監展開明黃聖旨：奉天承運皇帝詔曰：四貝勒胤禛嫡子，賜名弘暉，授宗室嫡長孫例。賜金鑲玉長命鎖一件，宮緞十匹，如意一對。欽此——
正院寢室內，剛醒轉的烏拉那拉氏聽到二字，蒼白的臉上泛起紅光。
容嬤嬤含淚道：福晉，皇上親自賜名，這是天大的恩典啊！
棲竹院內，宋妍慵懶地倚著引枕，指尖在腹間輕輕畫著圈。
感受到胎兒的動靜，她唇角勾起一抹冰涼的弧度：烏拉那拉氏...她低聲呢喃，恭喜你啊，終究是得償所願。
可那語氣裡沒有半分喜意，反倒帶著居高臨下的憐憫：哎，可惜了，你拼卻半條命換來的嫡子...註定福薄壽短，活不長久呢。
江南·驛館
八百里加急的信函送到時，胤禛正在燈下批閱鹽務冊子。
展開信紙，他緊蹙的眉頭驟然舒展：好！好！天佑吾門！
他忍不住撫掌大笑，連日來的疲憊一掃而空。
嫡子！ 這是他期盼已久、關乎傳承與體統的孩子！有了嫡子，先前接連失子、子嗣凋零的陰霾彷彿被這一道喜訊徹底驅散。
然而，目光繼續下移，“福晉產後血崩，性命得保，然府醫言其胞宮重損，恐難再孕”一行字，如同冰水澆頭，讓他的狂喜瞬間蒙上了一層厚重的陰影，心也沉沉墜了下去。 他沉默片刻，將信紙緩緩摺好，收入懷中，
然而目光觸及福晉血崩，胞宮重損，恐難再孕時，笑容瞬間凝固。
他沉默良久，將信紙緩緩燒燬，再抬頭時，臉上已恢復了慣常的冷硬，只沉聲吩咐道：“蘇培盛，傳令下去，行程加緊，日夜兼程，速速回京！”正院內室，燭火搖曳，努力將室內烘得暖融，卻始終驅不散那頑固瀰漫在空氣中的、若有若無的血腥味與濃重藥味。
烏拉那拉氏極度虛弱地靠在錦緞引枕上，臉色蒼白得近乎透明，如同一張被揉皺的紙，唯有一雙深陷的眼眸，燃燒著兩簇幽暗而不甘的火焰。
剛喝下的湯藥碗還擱在床邊小几上，散發著令人作嘔的苦澀。
容嬤嬤屏退了左右，屋內只剩她們主僕二人。
她跪在腳踏上，用溫熱的帕子小心翼翼地為福晉擦拭額角不斷滲出的虛汗，聲音壓得極低，帶著劫後餘生的驚悸和深深的疑慮：
“福晉，您能挺過這一關，真是菩薩保佑……可老奴這心裡頭，翻來覆去，總覺得不對勁兒。”
她渾濁的老眼緊盯著烏拉那拉氏，滿是憂慮，“您生產時，老奴寸步不離，起初雖是艱難，但精神氣力都還在。誰知小阿哥落地後，情形急轉直下……那勢頭，來得又猛又急，實在……實在透著邪性！”
她湊得更近些，聲音幾乎成了氣音：“尤其是……尤其是那個負責端送參湯的丫頭柳兒，在小阿哥落地前進來過一趟，神色慌慌張張，雖說是虛驚一場，湯碗也沒打翻，可老奴這心裡頭……就跟結了冰似的，一陣陣發寒！福晉，您說會不會是……有人趁亂做了手腳？”
烏拉那拉氏猛地睜開眼，眼神銳利如淬了冰的匕首，聲音雖弱，卻字字帶著刻骨的寒意與篤定：“不合常理？呵……這府裡，只怕是有人見不得本福晉好，更見不得我的兒子順順當當地活下來！”
她艱難地喘了口氣，因激動引出一陣低咳，指甲深深掐進身下的錦被，“宋氏……爺讓她坐鎮，她便真當自己能一手遮天了？我料定與她脫不了干係！她是怕了，怕我的嫡子，礙了她和她肚子裡那塊肉的眼！”
容嬤嬤見她情緒激動，連忙壓低聲音勸慰：福晉息怒！您剛闖過鬼門關，元氣大傷，萬不能再動氣傷身啊！這話...這話咱們沒有真憑實據，可不好輕易說出口啊！宋格格當時在外間，處置排程，面上看著倒也...也算穩妥周全...
穩妥？周全？
烏拉那拉氏嗤笑一聲，那笑聲帶著無盡的怨毒與嘲諷，咳咳...她就是太了！才更顯得欲蓋彌彰！
“嬤嬤，你去查！”烏拉那拉氏的聲音陡然轉厲，“給我不動聲色地、裡裡外外地查！那天所有靠近過產房的人，所有經手的湯藥、器皿、物件！哪怕是蛛絲馬跡，也絕不能放過！我就不信，她真能做得滴水不漏！”
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