烏拉那拉氏將胤禛的神色變化看在眼裡，心中警鈴大作，面上卻笑得愈發溫和：“宋妹妹果然心思靈巧，這般主意，妾身倒是未曾想到。只是……尋祥瑞奇木，集百位壽星墨寶，皆非易事，耗時耗力，萬一有所差池，反倒不美。”
她看向胤禛，“爺，不如雙管齊下，傳統的壽禮由妾身抓緊備辦，宋妹妹這巧宗兒，若爺覺得可行，也可讓她試著操辦，多一份準備，也多一份保障。”
她這話看似大度，實則將燙手山芋拋給了宋妍。辦成了，是她這個福晉領導有方；辦砸了，便是宋妍好高騖遠。
李氏也在一旁陰陽怪氣：“側福晉主意是好，可這實行起來……怕是不易吧？別到時候耽誤了正事。”
胤禛沉吟片刻，目光銳利地看向宋妍：“福晉所言也有理。妍兒，你若有意，這‘集百壽字’一事，便交由你去辦。需要什麼，可回稟福晉，或直接讓蘇培盛協助。可能辦好？”
宋妍恭順福身，語氣卻堅定：“承蒙爺信任，妾身必當竭盡全力，不負爺所託。”
“好。”胤禛點頭，不再多言，徑直往前院書房走去。
待胤禛走遠，烏拉那拉氏看著宋妍，笑容淡了幾分：“宋妹妹既然攬下這差事，便需多用些心，莫要辜負了爺的信任。”
宋妍垂眸：“謹遵福晉教誨，妾身定當小心行事。”
回到棲竹院，雲翠擔憂地道：“側福晉，福晉這分明是給您出了個難題！百位高壽老人，還要親筆書寫，這京城內外，談何容易！”
宋妍卻神色平靜，唇角甚至帶著一絲若有若無的笑意：“難題？未必。或許……是機會。”
她吩咐道，“雲翠，去將我哥哥前日送來的那本《京畿風物誌》找出來。秋蘭，去打聽一下，京城附近有哪些以長壽聞名的村鎮，還有，京中哪些寺廟道觀香火靈驗，常有名士高僧駐足。”
不過兩日，一份詳盡的清單便呈到了她的案頭——京郊幾個以長壽聞名的村落，城中幾位德高望重、年過耄耋的老翰林，甚至幾位以書法聞名的退隱高僧的駐錫之地，都一一在列。
“側福晉，這百位壽星，若要一一上門求取，只怕耗時良久，且難免驚動過甚，引人注目。”雲翠看著清單，不無擔憂。
宋妍指尖輕點清單上的“大覺寺”和“白雲觀”，眸光清亮：“不必如此麻煩。你且附耳過來。”
她低聲吩咐一番，雲翠先是詫異，隨即眼中露出欽佩之色：“側福晉此計甚妙！奴婢這就去辦！”
幾日後，京城悄然流傳起一則佳話：雍貝勒府為給太皇太后祈福，特在幾處香火鼎盛的寺廟道觀設下“祈福壇”，凡年過七十的長者，皆可至壇前為太皇太后謄寫一句祈福經文或一個“壽”字，府中不僅奉上香油錢，更會備下一份薄禮答謝。此舉既全了晚輩孝心，又為長者積福，一時間傳為美談。
訊息傳到雍貝勒府，胤禛正在書房與幕僚議事。蘇培盛低聲稟報後，胤禛眼中閃過一絲訝異，隨即化為讚賞，對戴鐸道：“你看，此法如何？”
戴鐸道撫須點頭：“側福晉此舉，可謂一舉數得。既避免了逐一登門的勞頓與刻意，又將為太皇太后祈福之事昭示天下，彰顯了貝勒爺的仁孝之心，更得了實惠——這彙集百姓誠心祈願的‘百壽’，豈不比強求而來的墨寶更顯珍貴？”
胤禛微微頷首，雖未言語，但緊繃的嘴角柔和了些許。
然而，芳菲院內，李氏聽聞此事，卻是氣得摔了手中的繡繃：“她倒是會沽名釣譽！弄出這般大動靜，顯得她能耐了！”
巧兒忙勸道：“格格息怒，她這般張揚，未必是好事。若中間出了什麼紕漏……”
李氏眼神一閃：“你說得對！去，想辦法打聽清楚，她都派了哪些人去操辦？那些收上來的字，又是如何保管的？”
正院裡，烏拉那拉氏聽完容嬤嬤的稟報，沉默片刻，才淡淡道：“她倒是機靈，懂得借勢。如此一來，爺只怕更要高看她一眼了。”
容嬤嬤低聲道：“福晉，難道就任由她這般出風頭？”
烏拉那拉氏撥動著佛珠，眼神幽深：“急什麼？戲才剛開鑼。她將攤子鋪得越大，容易出錯的地方就越多。你讓人仔細盯著，但凡有一絲錯處……”她未盡之語中帶著冷意。
十日後，棲竹院內。
雲翠和秋蘭指揮著小丫鬟，將一摞摞精心篩選過的“壽”字鋪展開來。
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