胤禛將懷瑾交給乳母，又看了看依偎在宋妍身邊的弘昭和婉瑤，冷峻的眉眼在燭光下顯得格外柔和。
“嗯，都早些安置。”
胤禛握住她的手，在榻上坐下，將她攬入懷中，下巴抵著她的發頂，低聲道：“老八今日吃了癟，皇阿瑪心中自有桿秤。只是……太子雖被禁足，根基猶在，老八經此打擊，恐會更加瘋狂反撲。前路依舊艱險。”
宋妍依偎在他懷裡，“爺步步為營，深謀遠慮，定能逢凶化吉。妾身雖不能為爺分憂前朝之事，但會守好後方，護著孩子們，讓爺無後顧之憂。”
胤禛只覺得連日來的疲憊和緊繃，在這溫柔的撫慰和奇異的暖流中漸漸消散，心中一片安寧。
他擁緊了她，嗅著她髮間淡淡的清香，低啞道：“妍兒，有你在，真好。”
宋妍閉上眼，面上是溫順的依賴，心中卻冷靜如冰。
翌日清晨，雍郡王府內一片祥和。
弘昭正帶著婉瑤在院中練習射小弓，奶聲奶氣地喊著“中！”；乳母抱著懷瑾和弘暟在廊下曬太陽，兩個小傢伙咿咿呀呀地揮舞著小手。
宋妍坐在一旁，手中看似在繡著一個香囊，實則神識悄然籠罩著整個院落，時刻關注著孩子們的安全，同時分出一縷，若有若無地感知著府外的氣息流動。
胤禛下朝回來，臉色比昨日更顯冷峻，但踏入棲竹院，看到這溫馨的一幕，眉宇間的冰霜似乎融化了些許。
“阿瑪！”孩子們見到他，立刻圍了上來。
胤禛摸了摸弘昭的頭，又看了看婉瑤的小弓，難得地開口指點：“手腕要穩，目光要準。”
宋妍起身相迎，遞上一杯溫熱的參茶，柔聲問道：“爺今日下朝似乎比平日晚了些？”
胤禛接過茶，抿了一口，目光掃過院內嬉戲的兒女，聲音低沉：“今日朝上，有人提及吏部考功司郎中之職空缺，舉薦了隆科多。”
宋妍心中一動。隆科多？與八阿哥府似乎也有些說不清道不明的關係。
她面上不動聲色，只溫言道：“隆科多大人能力是有的，只是不知品性如何。爺覺得他是否能堪此任呢？”
胤禛冷哼一聲：“能力？結黨營私的能力倒是不小。老八那邊，手伸得是越來越長了。”
他頓了頓，看向宋妍，眼神深邃，“不過，也有人舉薦了……田文鏡。”
田文鏡？ 宋妍迅速在記憶中搜尋。
此人出身漢軍旗，在朝中並無根基，算得上是胤禛在位時期重要心腹與親信之臣。
她雖不知此人如今官居何職，但能在此刻被提及與隆科多相爭，且得胤禛看重，想必是位能吏。
“妾身雖對這位田大人知之甚少，但聽爺的語氣，似乎更屬意此人？
想來必是位不慕虛名、只知實心任事、不徇私情的幹吏。這等官員，或許一時聲名不顯，卻是朝廷真正的棟樑。”
胤禛聞言，深深看了她一眼，眼中的讚許之色更濃。
他這位側福晉，每每總能與他心意相通，一語中的。
“皇阿瑪最終點了田文鏡。”他語氣雖淡，但宋妍能覺出他心緒稍霽。
“此人或許不擅交際，聲名不顯，卻是難得的純臣。處事剛正，一心為國，從不徇私結黨——正是吏治所需之才。”
。擊打次一又的黨一勒貝八對是疑無，命任番此
