年遐齡並未起身，反而以額觸地，聲音哽咽：“皇上，臣今日厚顏求見，實是為了小女的婚事，心中惶恐，寢食難安，不得不來向皇上請罪、求恩！”
康熙眸光微動：“哦？年丫頭品貌出眾，婚事有何難處？起來說話。”
年遐齡起身，老淚縱橫：“皇上明鑑！近日流言說小女子嗣艱難……此事並非空穴來風！”
他撲通跪下：“小女幼時墜入寒池，落下了病根，郎中確言於生育有礙。臣多年尋醫調養，因此不敢議親，更恐欺瞞聖聽！賞菊宴那日，臣萬不敢提及，怕損了天家顏面，也怕皇上因愛才安排，臣萬死難辭其咎！”
康熙沉默地看著伏地痛哭的年遐齡，手指緩緩摩挲著碧玉扳指。
這老臣，來得巧，話也說得“誠懇”。
“年卿不必如此。”康熙語氣放緩，“愛女之心，人皆有之。你能據實以告，朕心甚慰。只是……如今流言已起，於令嬡清譽有損，你待如何？”
年遐齡抬起頭，老淚縱橫，聲音哽咽：“臣如今別無他求，只求小女餘生能得個安穩。她那般心性，經此打擊……臣只願她能尋個厚道人家，哪怕是做側室，只要主母寬和，能容她平安度日，臣……便心滿意足，再無他念了！”
說罷，又是深深叩首，肩背顫抖。
康熙眉頭微蹙：“勳貴人家的側室？倒是委屈了那孩子。”
年遐齡連連叩首：“皇上明鑑！如今這般情形，哪家願以嫡妻之位求娶？臣豈敢因一己之私誤人子嗣！小女能得側室之位，安穩餘生，已是皇恩浩蕩，臣不敢再有他求！”
他句句懇切，看似自貶，實則將難題完全推到了康熙面前。
康熙沉吟片刻，目光深遠：“你且先回去。令嬡之事，朕知道了。朕會……斟酌。”
“臣，叩謝皇上天恩！”年遐齡重重磕頭，步履蹣跚地退了出去。
暖閣內重歸寂靜。
康熙重新看向那道未寫完的旨意，筆尖的硃砂已然半乾。
德妃的暗示、年遐齡的哭訴、流言的蹊蹺……種種線索交織，讓他心中那桿秤並未輕易落下。
流言出現的時機過於巧合，指向性如此明確，難保不是有人做局。
他須得親自驗證。
“梁九功。”
“奴才在。”
“去太醫院，傳婦科聖手劉正清劉太醫即刻前來見朕。”
“嗻。”
不多時，鬚髮半白的劉太醫疾步而入，恭敬行禮：“微臣劉正清，叩見皇上。”
“平身。”康熙目光落在他身上，語氣平靜卻帶著不容置疑的威嚴，“劉太醫，朕記得你精於婦科，在京中頗有聲譽。”
“皇上謬讚，微臣惶恐。”
康熙微微頷首：“年家小姐的流言，你可聽說了？”
劉太醫躬身：“微臣略有耳聞。”
”。察不可不，譽清子係關事此但，言流信不朕“
”。切真要也話回，切真得看要，住記。何如度程，症此有真否是驗查細仔，脈診姐小年為府年去自親你“，穩沉音聲熙康
”。稟回實據，驗查細仔當定！旨遵臣微“：道應容肅，凜一頭心醫太劉
