棲竹院裡，宋妍正陪著弘昭和婉瑤玩翻繩。
秋蘭匆匆進來，低聲將年羹堯立功的事說了。
宋妍手中動作一頓，細繩掉在地上。
“陝西總督……”她喃喃重複，眼中閃過一絲凝重。
“主子，”雲翠低聲道，“年總督立此大功，年側福晉那邊……怕是更要得意了。”
“得意是自然的。”宋妍撿起細繩，重新繞在手上，“只是……福兮禍所伏。年家勢大，未必是好事。”
她頓了頓，看向窗外：“王爺……此刻怕是在書房發愁呢。”
“發愁？”婉瑤仰起小臉，“阿瑪為什麼要發愁？有人立功，不是好事嗎？”
宋妍摸了摸女兒的頭，輕聲道：“好事也會變成壞事，就看怎麼應對了。”
正說著，外間傳來請安聲：“給王爺請安。”
門簾掀開，胤禛走了進來。
弘昭和婉瑤忙起身行禮：“給阿瑪請安。”
“玩著呢？”胤禛神色溫和，“你們先出去，阿瑪和額娘有話要說。”
“是。”兩個孩子乖乖退下。
屋裡只剩二人。
胤禛在宋妍身邊坐下，揉了揉眉心，神色疲憊。
“王爺累了？”宋妍遞上一杯茶。
“心累。”胤禛接過，卻沒喝，“年羹堯立功，本是好事。可這功勞太大，大到讓所有人都盯著年家，盯著本王。”
宋妍沉默片刻，才道：“木秀於林，風必摧之。王爺是擔心……有人會對年家不利？”
“不是擔心，是肯定。”胤禛冷笑，“老八那邊，絕不會眼睜睜看著年家坐大。接下來，要麼拉攏，要麼打壓。”
“那王爺準備如何應對？”
“年羹堯此人，驕橫跋扈，不是能輕易掌控的。”胤禛緩緩道，“用得好，是把利劍；用不好，就會傷到自己。”
他看向宋妍：“你說，爺該如何用這把劍？”
宋妍沉吟良久，才緩緩道：“劍已出鞘，只能往前。王爺現在要做的，不是如何用這把劍，而是如何讓這把劍……只認王爺一個主人。”
胤禛眸光微動：“繼續說。”
“年總督立此大功，心氣正高。此時若打壓，必生嫌隙；若縱容，恐生驕心。”宋妍聲音輕柔，卻字字清晰，“王爺不如……以退為進。”
“以退為進？”
“是。”宋妍抬眼看他，“王爺可上摺子，奏請皇阿瑪，為年總督請功的同時，也奏請對其加以節制。比如……派一位監軍，或讓兵部加強對西北軍務的監管。”
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