武玲瓏臉色一白，委屈看向烏拉那拉氏：“福晉，妾身只是隨口一提，絕無他意……”
烏拉那拉氏心中暗笑，面上卻故作嗔怪地看向年詩蘭，語氣帶著幾分敲打：“年妹妹，武格格也是一片好心，關心你的身子。不過是些飲食上的小事，何必如此動氣？仔細氣著自己，反倒傷了姐妹間的和氣。”
說罷，她又轉向武玲瓏，溫聲安撫，“你也是，說話沒個輕重，仔細些才是。”
這一番話，看似各打五十大板，實則句句都在坐實年詩蘭“恃寵而驕、容不得半句閒話”的名聲。
年詩蘭胸口起伏，還想再說，被翠縷悄悄扯住袖子。她強壓火氣，冷哼一聲別過臉。
下首的宋妍始終安靜，一手輕撫小腹，垂眸不語。
午後暖陽融融，宋妍由雲翠小心扶著，在園中緩步散步，消食養胎。
行至沁芳亭附近，恰遇上前來散心的鈕祜祿明月和耿柔慧。
三人互相見禮畢，鈕祜祿明月目光落在宋妍的肚子上，滿臉關切地說道：“純姐姐臨盆之日將近，萬事都要仔細些才好。我那兒存了些上好的江南細棉，質地柔軟透氣，回頭就讓海棠給姐姐送去，給小主子做貼身小衣再合適不過。”
耿柔慧也跟著細聲說道：“妾身閒來無事，做了幾個驅蚊安神的香囊，裡頭添了艾草、丁香等溫和的香料，手藝粗陋得很，姐姐若是不嫌棄，便收下用著玩。”說罷，便讓隨身丫鬟呈上一個繡工雅緻的錦盒。
宋妍含笑謝過：“多謝兩位妹妹費心，這份心意我收下了。”
寒暄過後，鈕祜祿明月話鋒一轉，語氣試探：“說來府裡近日不甚太平。年側福晉得專寵，性子卻越發驕縱，今晨竟當眾與武格格爭執，實在有失體面。”她目光緊鎖宋妍，意在試探。
宋妍端起茶盞，目光未動：“妹妹言重了。晨省之事，福晉已有定奪。咱們為妾者，安守本分便是。”
她頓了頓，抬眼看向對方，聲音溫緩卻清晰，“旁人的是非，聽得多了，反倒擾了自身清淨。”
鈕祜祿明月笑容微滯，旋即又親暱地壓低聲音：“純姐姐別嫌我多嘴，實在是瞧著年側福晉這般……只怕日後更鬧。純姐姐有孕在身，又得王爺眷顧，更該萬事小心才是。”
這話聽著是關切，實則將宋妍置於“得寵”之位，暗示她可能成為年氏下一個目標。
宋妍放下茶盞，一聲輕響。
她抬眼，目光清亮：“妹妹好意心領了。我如今只求平安生產，教養子女。”
她撫過腹部，語氣淡然卻篤定，“不爭不搶，不聞不問，便是本分。王爺的恩典是恩典，旁人的是非是非。妹妹若有閒，不妨也多靜靜心。”
這話既拒了拉攏，也點了對方心思不靜。
鈕祜祿明月笑容徹底淡了，訕訕道：“姐姐說得是。”
旁的耿柔慧聽得心驚，先前只當鈕祜祿明月是熱心和善，此刻才驚覺她竟有這般挑唆搬弄的心思，暗自咋舌。
她悄悄垂下眼，打定主意往後要離鈕祜祿明月遠些，免得被捲入這些是非之中。
看著她們離去的背影，雲翠忍不住低聲道：“主子，這鈕祜祿格格……心思也太活絡了些。”
宋妍望著亭外逐漸西斜的日頭，神色平靜：“活絡些好。這後院，若是人人都安分，反倒沒意思了。”
她頓了頓，“只是這火，別燒到咱們棲竹院就行。”
