訊息傳來時，宋妍正看著孩子們在嬤嬤的看護下，於帳外空地上稍作活動。
塞外天高地闊，卻驅不散連日籠罩在營地上空的沉重陰霾。
雲翠幾乎是踉蹌著衝進帳子，臉色煞白，嘴唇哆嗦著，連禮都忘了行：“主子……主子！太子、太子爺被……被廢了！”
帳內瞬間死寂。
正在給淑和梳頭的秦嬤嬤手一抖，梳子“啪嗒”掉在地上。幾個小阿哥格格不明所以，卻也嚇得噤聲，睜大了眼睛。
宋妍手中正在整理的狐裘頓住，緩緩抬眸。
“何時的事？王爺可回來了？”
雲翠喘勻了氣，低聲道：“就是昨日在布林哈蘇臺行宮，皇上當眾下旨。王爺和十三爺被指派協同看守……廢太子。”
“知道了。”
宋妍聲音平穩，將狐裘仔細疊好，“吩咐下去，咱們營裡所有人，從此刻起，言行需十倍謹慎。非議朝政、議論廢立者，無論何人，立即捆了送回京中府裡，交由劉嬤嬤嚴懲。幾位小主子身邊伺候的，尤其要管緊嘴巴。”
“是！”戴嬤嬤和秦嬤嬤肅然應下。
“還有，”宋妍頓了頓，“去請耿格格過來一趟，就說我新得了些塞外奶點心，請她嚐嚐。”
耿格格很快來了，臉色也有些發白，顯然也聽到了風聲。
宋妍揮退旁人，親自給她斟了杯熱奶茶，語氣溫和如常：“妹妹嚐嚐這個，能定定神。”
耿格格捧著溫熱的杯子，指尖仍在輕顫：“側福晉……外頭的事，可是真的？”
“詔書已下，自然是真的。”宋妍在她對面坐下，目光清亮，“妹妹怕麼？”
耿格格沉默片刻，輕輕點頭，又搖頭：“妾身只是覺得……天威難測，風雲驟變，心裡有些慌。但……但更多的是慶幸，慶幸咱們王爺……一直恪守本分。”
“妹妹能這樣想，便是明白人。”
宋妍微微一笑，笑意卻未達眼底，“既然知道天威難測，就更該知道，此刻一動不如一靜。咱們只管照看好自己，安穩待著，等王爺回來。外頭再大的風浪，只要咱們自己穩得住，便吹不進這帳篷裡。”
耿格格怔了怔，觸及宋妍瞭然的目光，眼中慌亂漸去，換上堅定：“妾身明白了，謝側福晉提點。”
與此同時，看守廢太子的偏帳外。
胤禛與胤祥交接完防務，並肩走出警戒範圍。
塞外落日如血，將兩人的影子拉得老長。
胤祥壓低聲音，難掩激動：“四哥！太子……真的倒了！”
胤禛腳步未停，面色沉靜如水，唯有袖中緊握的拳頭，和那雙比平日更顯幽深銳利的眸子，洩露了他內心絕非平靜。
“十三弟，”他聲音低沉平緩，“慎言。太子是皇阿瑪下旨廢黜，你我身為臣子、人子，唯有謹遵聖命，恪盡職守。其他事……非你我所能議論。”
