“主子？”
海棠的聲音怯怯的，帶著哭腔。
鈕祜祿氏沒有回頭。她的目光落在那扇窄門上，落得很深，像是要把那每一道木紋都刻進骨頭裡。
她在這門裡走過了六年。每一步都小心翼翼，每一日都如履薄冰。她討好過，忍耐過，算計過，也贏過幾回。
可到頭來——還是棋差一著......
她忽然輕輕笑了一聲，那笑意浮在嘴角，涼得像落在唇邊的雪。
“走吧。”
她轉過身，聲音淡淡的，淡得聽不出喜怒。
海棠連忙扶她上車。
車簾掀起的剎那，一陣冷風灌進來，吹得她鬢邊碎髮輕輕揚起。
她沒有回頭，只是在那簾子將要落下時，手指微微蜷緊，攥住了袖口的邊沿。
“主子，仔細手涼……”
海棠的話還沒說完，車簾已經落下了。
嚴嚴實實的，把外頭的雪、外頭的窄門、外頭那條深長的甬道，一併隔在了外面。
馬車動了。
車輪碾過青石板上的薄雪，發出細碎的聲響，咯吱，咯吱，一下一下的。
鈕祜祿氏端坐在車裡，手落在小腹上。
掌心之下，什麼也摸不出來。冬衣太厚，月份太淺，那個小小的生命還只是一點若有若無的可能。
可她知道，它在那裡。
它是她的命。
也是她翻身的本錢。
三個月。
等胎像穩了，等肚子顯了——她就可以回來了！
棲竹院裡，宋妍坐在窗邊，手裡捧著一卷書。
秋蘭進來添茶，小聲道：“主子，鈕祜祿格格的馬車出府了。”
宋妍翻了一頁書。
“嗯。”
“聽說在角門外站了好一會兒，盯著那門看了半晌，才上車。”
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