春綾上前壓低聲音，語氣滿是不解：“主子，您怎麼不上前請爺去咱們攬月軒呢？方才那般好的機會……”
年氏低低笑了一聲，那笑聲裡沒有半分暖意，反倒摻著幾分自嘲。
她輕輕搖頭，聲音壓得極輕：“你懂什麼。”
她抬眸望向棲竹院的方向，月光灑在鬢邊的金鳳釵上，泛著細碎的光，“人家純側福晉膝下有六個孩子。我呢？既無子嗣傍身，又無那般順其自然的由頭，貿然上前相請，反倒顯得刻意討好，惹爺厭煩罷了。”
春綾臉上的不甘漸漸褪去，只剩下幾分委屈：“可主子您這般隱忍，難道就眼睜睜看著……”
年氏淡淡瞥她一眼，語氣沉了些，卻依舊溫和：“隱忍不是退讓，是識時務。爺素來不喜張揚刻意之人，今日我若是湊上去，反倒落了下乘。”
春綾垂首應道：“是，奴婢明白了。”
年氏輕輕嘆了口氣，攏了攏衣襟，語氣恢復往日溫婉：“夜深露重，走吧，回攬月軒歇息。”
棲竹院東苑內，奶嬤嬤們將幾個孩子一一安頓妥當，輕手輕腳退了出去。
宋妍吩咐雲翠去打熱水，再呈一盞醒酒茶來。
轉身見胤禛仍抱著淑和，便上前輕聲道：“爺，把她放下吧，莫要累著您。”
胤禛低頭望著懷中熟睡的小女兒，小臉貼在他胸口，呼吸勻淨。他頓了片刻，才小心翼翼將她放在床上，拉過錦被輕輕蓋好。
屋內一時安靜下來，燭火輕搖，暖黃光暈映得窗紙一片柔和。
宋妍接過丫鬟遞來的熱巾，親手服侍胤禛擦了臉，又替他換上家常衣衫。
“爺，喝碗醒酒茶解解酒吧。”宋妍捧過茶盞，遞到他手邊。
胤禛接過抿了一口，靠在引枕上，長長舒了口氣，眉間疲憊稍稍舒展。
宋妍在他身旁坐下，略一沉吟，開口道：“爺，今日殿上那棉花……”
胤禛看她一眼：“想問什麼？”
宋妍淺淺一笑：“妾身只是好奇，爺這棉花，是從何處得來的？”
胤禛放下茶盞，靠在引枕上，語氣淡淡：“並非爺尋來的。是戶部一位筆帖式呈上來的。”
宋妍微訝：“筆帖式？”
“嗯。”
他閉目養神，“鈕承傑，戶部筆帖式。此人鑽研數年，試種有成，才敢送到爺面前。”
宋妍斟酌著開口：“這位鈕承傑……為何不親自進獻皇上？這可是天大的功勞，加官進爵指日可待。他反倒讓給爺……這其中，莫非有什麼不妥？”
胤禛睜開眼，看了她一瞬，忽然握拳輕咳兩聲，語氣裡帶著幾分不自在：“他說……是他女兒心悅本王，意欲入府。”
宋妍愣了一愣，隨即忍不住輕笑出聲：“爺信了？”
胤禛淡淡瞥她一眼：“爺是那般好糊弄的人？”
宋妍收了笑意，靜靜望著他。
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