御帳內，燭火搖曳。
康熙坐在龍案後，面前的摺子攤開了許久，卻一個字也沒有看進去。
他擰了擰眉心，眉頭擰成一個深深的“川”字，面色疲憊而蒼老。
梁九功垂手立在一旁，大氣不敢出。
沉默了許久，康熙才開口，聲音裡帶著幾分少有的蒼老和倦怠：“你說，朕是不是做錯了？不應該復立太子……”
梁九功心頭一顫，頭垂得更低了：“萬歲爺……”
“朕不該復立他的。”
康熙打斷他，聲音裡帶著幾分自嘲，“朕以為，在廢太子那件事上虧待了他，所以復立他，給他機會，讓他改過自新。可你看看，他做了什麼？”
他猛地一拍桌案，聲音驟然拔高：“圍獵！御前！他竟然敢在朕的眼皮子底下搞這種下作手段！”
梁九功雙腿一軟，撲跪在地，額頭抵著地面：“萬歲爺息怒……”
康熙靠在椅背上，閉上眼睛，胸口劇烈起伏，過了許久，才漸漸平復下來。他睜開眼，目光落在燭火上，眼底一片深邃。
“朕的兒子，一個個都長大了。”
他的聲音很輕，輕得像一聲嘆息，“長大了，翅膀硬了，就開始惦記朕屁股底下這把椅子了。”
梁九功跪在地上，額頭抵著冰涼的地面，只覺得脊背上爬滿了寒意。
康熙沉默了片刻，緩緩坐直身子。
疲憊與蒼老從他臉上一點一點褪去，像潮水退卻，露出底下堅硬的礁石——那是一個帝王不容置疑的威壓。
“去，把那個不孝子給朕召來。”
他的聲音冷得像淬了冰，“還有老八、老四，都給朕叫來。”
梁九功連忙叩首：“喳。”
不多時，太子、胤禩、胤禛三人一前一後走進御帳。
太子面色灰敗，腳步虛浮，像踩在棉花上。胤禩面色如常，看不出任何情緒。胤禛神色平靜，步伐沉穩，與平日無異。
三人跪在康熙面前，齊聲道：“兒臣給皇阿瑪請安。”
康熙沒有叫起，只是看著他們，目光從太子臉上掃到胤禩臉上，又從胤禩臉上掃到胤禛臉上，最後落回太子身上。
帳內一片死寂，連燭火都不敢晃動。
康熙緩緩開口，聲音不大，卻帶著一股讓人脊背發涼的寒意：“今日鷹愁澗的事，朕已經讓人去查了。在結果出來之前，朕想聽聽，你們三個，有什麼要說的。”
太子跪在地上，額頭抵著冰涼的地面，聲音發顫：“皇阿瑪，兒臣……兒臣冤枉。那民女與兒臣毫無關係，兒臣也不知道她為何會出現在鷹愁澗……”
“不知道？”
康熙冷笑一聲，“那民女可是親口說，是太子府的人把她送進圍場的。”
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