胤禛沒有拒絕。她低下頭，唇角微微勾起。
她又換上新做的衣裳，在胤禛回府的必經之路上“偶遇”；她甚至在胤禛面前提起鈕祜祿凝霜時，笑著說“鈕祜祿妹妹真是個有本事的”，話裡話外卻全是刺。
鈕祜祿凝霜不急不躁，依舊每日在凝霜閣裡看書、畫輿圖、寫策論。
胤禛來時，她溫言軟語地陪著說話；胤禛不來時，她安安靜靜地做自己的事，彷彿對一切都毫不在意。
兩人在後院裡你來我往，明槍暗箭，誰也不肯退讓半步。
胤禛心知肚明，卻裝作渾然不覺。
他心裡有一杆秤，秤砣兩頭，擱的東西不一樣。
對年氏，是憐，是愧，是那個沒能活下來的孩子留下的債。他給她賞賜、給她體面、給她後院裡最高的榮寵，像是在還一筆永遠還不完的賬。
對凝霜，卻是另一種東西——是意外，他去凝霜閣，不是因為多喜歡，而是想多知道些關於“未來會發生的事。”
棲竹院裡，宋妍盤膝坐在榻上，神識如絲線般探出——攬月軒的怨恨、凝霜閣的算計、書房的沉默，一一入目。
她睜開眼，唇角微彎，旋即重新閉上，靈力在體內緩緩運轉。
她不在乎她們誰贏誰輸。她只在乎——胤禛身上的龍氣，越來越濃了。
後宮女人的爭鬥，不過是棋盤上的小打小鬧。
她將神識探向更遠處——乾清宮方向，紫氣沉沉，如暮雲壓頂；而雍親王府的書房裡，那道她日日窺探的龍氣，雖被壓著、被擋著，卻在暗處一點一點地厚積起來。
另一邊朝堂上的風向，徹底變了。
康熙越來越倚重十四阿哥胤禵。西北軍務、邊關防務、兵部人事，一樁樁一件件，都交到他手裡。
胤禵年輕氣盛，辦事果斷，說話爽利，很對康熙的胃口。
“十四阿哥，是個有主意的。”
康熙在朝會上當眾誇了一句，語氣裡帶著不加掩飾的欣賞。
那聲音不大，卻像一塊巨石砸進了湖面，激起的浪花讓所有人都看清楚了風向。
朝臣們的眼睛是雪亮的。於是，又有人開始往十四貝勒府跑。
胤禵沒有拒絕，也沒有刻意拉攏，只是淡淡地應對。
可他的眼底，漸漸多了一種東西——那是志得意滿的人才會有的光。
胤禛看在眼裡，沉默了很久。
那些日子，他回府後常一個人坐在書房，不召人伺候，也不點燈。
蘇培盛隔著門縫往裡瞧，只能看見一個模糊的影子坐在椅中，一動不動，像一尊石像。
他在想什麼，沒人知道。
終於有一日，他在宮門口攔住了胤禵。
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