宋妍放下茶盞，粗陶碰在石桌上，發出一聲悶響：“看來是有所察覺了……”
慧覺不答，只把梅乾往她面前推了推：“吃吧。山裡的梅子，比外面的甜。”
宋妍的指尖捏著那顆梅乾，半天沒有送入口中。
“弘昭……被立為太子了。”
慧覺在她對面坐下，從袖中取出一封信，放在石桌上：“這是前日山下弟子送來的。”
宋妍把信接過來，信封上熟悉的字跡映入眼簾——是弘暟的。
額娘安好：
兒在盛京辦差，一切安好，請額娘勿念。
大哥近日被阿瑪立為太子，兒心中歡喜，卻也憂心。
婉瑤妹妹許久未與兒通訊，往日她每月必有一信，如今三月無音。
兒託人打聽，隱約聽說宮裡近來管得緊，信件往來皆有查驗。
額娘在山裡千萬保重。兒只盼早日再見。
宋妍將信紙攥緊了，“查驗信件……”她喃喃道，“連孩子們的信都要查。”
“施主，”慧覺看著她，“皇上若只是立太子，不必查信。他查的，是你在看什麼，聽什麼，和誰聯絡。”
宋妍猛地抬頭：“你是說——他在透過孩子們找我？”
“老尼不敢妄測天心。”慧覺垂下眼。
宋妍起身，走到斷崖邊，望著層巒疊嶂的遠山。
山風獵獵，吹得她素灰的衣袖翻卷。
她閉上眼，山風灌進衣袖，涼透了。
養心殿西暖閣。
每日卯時剛過，弘昭便到養心殿西暖閣候著。
雍正批閱奏摺時，他便在旁邊臨帖背書，偶爾雍正放下筆，會隨口考他幾個治國安邦的問題。
弘昭答得穩，不急不躁，像一潭初春的水，表面平靜，底下卻暗流湧動。
“江南水患，當以何為先？”雍正擱下硃筆。
弘昭放下毛筆，想了想：“回皇阿瑪，當先查貪墨，再修堤壩。堤壩不修，水患不絕；貪墨不查，銀子到地方便成豆腐渣。兩者並行，缺一不可。”
雍正眼底閃過一絲滿意，嘴上只“嗯”一聲。
弘昭低頭見袖口沾了團墨漬，悄悄用指尖蹭了蹭。
雍正走到窗前，望天色，忽問：“弘昭，你額娘若在，會怎麼教你？”
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