偶爾他也會提起年輕時出門遊歷的見聞,
說番邦寶石亮得像滿天星子，說塞北朔風能將石頭都吹裂。
故事講到緊要處，我託著腮聽得忘了神，嘴裡時不時冒出一聲驚歎:
「那人豈不是也要叫風捲跑?江南的風呀，只會軟綿綿地往人衣襟裡鑽」
他總會被我逗得發笑，視線落到我眉眼間，不知不覺便溫和下來。
只是，他依然沒有留宿，每回臨走總不忘交代:
「再碰上不懂的字，先抄到紙上，明日我來教你。」
「砰」的一響房門叫人推開，太太仍帶著那群人。
「周媽媽!」
她徑直落座，接過丫鬟遞來的茶，眼皮也不抬一下,
「西院昨夜動靜如何...前後送了幾趟熱水?」
「回...回太太，西院昨夜要了三回水」
周媽媽的聲音抖得不成樣子。
「哐當!」
滾燙茶盞迎面砸上我的肩，疼得我狠狠吸了一口氣。
太太霍然起身，尖聲喝道,「拿針來!」
兩個丫鬟反剪住我的胳膊，將我????壓在地上
三支細針被周媽夾在指間，她按住我的手，照準甲縫狠狠紮了下去。
「唔——!」
針扎進去，疼得我渾身直顫
另一個丫鬟早有準備便拿粗布團堵??了我的嘴。
視野越來越暗，貼身的衣裳早讓冷汗浸得冰涼。
太太慣會用這種法子，身上不見傷痕，卻能讓人求生不得。
臨出門前，她俯到我耳邊陰惻惻地說,
「你若敢讓老爺聽見一個字，我就叫你嘗上千百倍的苦」
我蜷在地上，啞聲叫住正找傷藥的春桃,「今天是什麼日子」
她慌忙轉過身，哭腔更重:
「姑娘...今...今日是九月十四...」
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