聚沙
陸遙做事向來不拖泥帶水。既然答應留下來，第二日便拉著劉黑虎把旬陽城裡的丐幫底細摸了個遍。
他沒想到情況比劉黑虎說得還要糟些。旬陽城裡的叫花子有近百人，可真正還認“丐幫”這塊舊招牌的，不過三四十。餘下的，要麼各自結成小股，幫派林立，要麼早已淪為偷雞摸狗的地痞，見人就躲。劉黑虎手下這幾十號人，老的老，小的小，能扛事的沒幾個。那些壯年叫花，有的在碼頭扛包，有的給商鋪看門，有的乾脆做了乞丐頭子手下的小嘍囉，在城裡收“地皮錢”。
陸遙聽了直皺眉：“叫花子還要交地皮錢？”
劉黑虎苦著臉道：“可不是嘛。城北的‘疤頭陳’和城南的‘王麻子’，各佔一片，但凡在街面上討飯的，每月都得孝敬他們幾個銅板。不給？打一頓是輕的，還會被趕出城去。他們背後有本地的潑皮撐腰，咱們惹不起。”
陸遙沒有說話，只握緊了手裡的竹杖。蕭瑀走在他身側，始終安靜地聽著。他看得出來，旬陽城的乞丐裡，最可憐也最無奈的，正是劉黑虎這幫人。他們守著“丐幫”的空名號，心裡還存著一點老幫主傳下來的體面，可這份體面在拳頭面前，薄如紙。
“得先讓大家有口飯吃。”陸遙想了許久，對劉黑虎說，“不靠討飯，得靠活計。城裡的乞丐為什麼被人瞧不起？因為沒手藝、沒門路。可若能把人分成幾撥，能扛的扛，能跑的跑，能算賬的算賬，各盡所能，抱團找活幹，日子就能好起來。”
劉黑虎聽得眼睛發亮，又猶豫道：“這主意好是好，可誰來張羅？那些鋪子、碼頭都有固定的工頭把著，咱們的人去了，人家未必肯用。”
“我去談。”陸遙說。
從那天起，陸遙便像個不知疲倦的陀螺，在旬陽城的大街小巷轉。他先去碼頭，憑著一股子機靈勁兒和不怕捱罵的厚臉皮，硬是從工頭手裡磨來了幾個搬貨的名額。又去南市，和一個菜販子套了三天近乎，最終說動對方把每日收攤後的爛菜葉固定給丐幫的人挑走，用來餵豬積肥。城北的幾家小客棧，他也挨個去問，說幫裡的婆子媳婦可以幫漿洗衣裳，價錢比市面便宜一半。
蕭瑀沒攔他，只跟在他身後。他知道這是陸遙想做的事，而他能做的，是在陸遙跑斷腿的時候，遞上一碗水，或者在他被人轟出來時，用自己的劍把門重新開啟。
有一回，陸遙去城南的一家糧鋪談，說想賒些碎米給幫裡的孩子熬粥。那糧鋪老闆見他穿得破舊，話都不讓說完就要趕人。陸遙還要再爭取，被夥計一把推了出來，踉蹌著撞在門板上。蕭瑀扶住他，抬腳便進了鋪子。那老闆見他氣勢不對，剛要叫夥計，蕭瑀已經把劍摘下來，輕輕擱在櫃檯上，只說了三個字：“好好談。”
那天陸遙賒到了五十斤碎米。
日子一天天過去，丐幫的名號重新在旬陽城裡響了起來。劉黑虎逢人就說，新來的“少幫主”如何了得，如何仁義，如何給大家找了活路。幫眾們看向陸遙的眼神也越來越亮，那亮裡不只有感激，還有被點燃的、久違的尊嚴。
陸遙卻不太適應。他私下裡和蕭瑀說：“少幫主這三個字，聽一次臉紅一次。”
蕭瑀“哦”了一聲，說：“聽多了就習慣了。”
陸遙便去瞪他，可瞪了兩眼自己先笑了。阿墨不知從哪兒鑽出來，嘴裡叼著一根比它身子還長的豬骨頭，得意洋洋地從兩人中間跑過。陸遙笑得直不起腰，說“阿墨現在比我還像丐幫的人”。蕭瑀嘴角微彎，沒接話。
可是隨著陸遙在幫中的威望日增，蕭瑀心裡的那根刺也重新冒了尖。
陸遙越來越忙，有時一整天不見人影。他早上天不亮就出門，去碼頭上看幫里人幹活，中午在南市和菜販子結菜賬，下午又要去給幾個小乞丐教棍法。蕭瑀有時一連幾個時辰都見不到他。到了晚上，陸遙回到住處，常常話還沒說上三句就歪在床上睡著了。蕭瑀替他蓋被子時，看見他腳底磨出的新水泡，一層疊一層，破了的結了痂，結痂處又磨破。蕭瑀找了藥膏，一點點給他塗。陸遙在睡夢中發出模糊的、像小獸般的聲音，聽得蕭瑀心口發酸。
他不止一次想對陸遙說，別這麼拼了。可話到嘴邊，又咽了回去。因為他知道，陸遙是心甘情願的。這個小乞丐從骨子裡就是那樣的人，見不得別人受苦，想用自己的光把身邊的人都照亮。蕭瑀喜歡的，不就是這樣的人嗎？可喜歡是一回事，看著這束光照向越來越多的人，心裡那點酸澀像梅雨季的青苔，悄無聲息地蔓延開來，蓋滿了每一寸。
這天夜裡，陸遙難得還醒著。兩人並排躺在床上，阿墨蜷在床尾打呼。窗外不知何時下起了雨，雨聲細密，像誰在屋頂撒豆子。
“蕭瑀哥哥。”陸遙忽然開口，聲音很輕，帶著一天奔忙後的疲憊與滿足，“今天幫裡的趙大哥說，他三年沒吃過一頓白麵饃了。下午我給他家送米，他媳婦哭了。你說，咱們做的這些事，是不是真的能改變點什麼？”
蕭瑀沒說話。他偏過頭看陸遙，黑暗中只能看見對方模糊的輪廓，還有那雙格外亮的眼睛。
“會的。”他說。
陸遙笑了。過了一會兒，他又說：“我以前總覺得，自己能活下來就不錯了。可今天站在碼頭上，看著咱們幫的人一起卸貨，那些平時瞧不起他們的人，也願意給他們遞菸袋了。我忽然覺得，好像活出點意思來了。”
蕭瑀“嗯”了一聲。
陸遙翻了個身，面朝他，輕聲問：“你呢？你有什麼想做的事嗎？”
蕭瑀沉默了很久。雨聲灌滿了整個屋子，把他的沉默也染得溼潤起來。他想說，我沒什麼大志向，只希望你能平安喜樂。可這話太輕了，輕得連他自己都不信。他想說，我其實很怕，怕你離我越來越遠，怕你的世界越來越大，而我終將成為那眾多被你照亮的人之一。可這話太重了，重得像一塊石頭，他不敢往陸遙懷裡放。
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