枯葉仍放在玉盒裡，盒蓋半扣，石臺西周空出一圈，沒人敢靠近。
那只是一片枯葉，邊緣泛黃，葉脈乾裂，葉中藏著的劍意卻三日未散。
靈泉洞窟內安靜得只剩泉水滴落聲。
巡守沒有撤，石谷照常換防，蛇窟也照舊報數。
表面上一切未變，灰耳卻看得出來，洞裡每個人都在等蘇白開口。
這三天，蘇白沒有離開靈泉。
白日，他停在地脈圖前，道紋真眼反覆掃過北地。
凌虛子走過的石谷、停過的藥洞、看過的靈泉外沿，連對方踩過的碎石，他都重新推演了一遍。
夜裡，他便飛到玉盒上方，盯著那片枯葉。
劍意不盛，卻始終懸著，壓得洞中眾妖不敢鬆氣。
第三日清晨，玄真捧著一卷手記走來。
紙頁泛黃，邊角己被蟲蛀。
他走得很慢，腕間佛珠相碰，發出細響。
“找到了。”
灰耳第一個湊過去：“找著啥了？”
玄真翻開手記，指向其中一行褪色小字。
“北地散修，凌虛子。”
“曾借山洪洗劍。”
“劍出，洪斷。”
洞內頓時沒了人聲。
斷尾尾巴掃過石地，裂紋沿著爪下蔓開。
“俺也去把北邊哨撤回來，俺也去守靈泉，俺也去守石谷。”
“總不能讓他再逛一圈。”
“不能撤。”蘇白落到地脈圖邊緣，翅膀收起，“撤了，他下次再來，便會看出我們怕了。”
斷尾咬緊牙：“留著有啥用？咱們的哨，在他眼裡跟沒有一樣。”
“舊哨照留，新線另起。”
灰耳耳朵豎起，立刻把爪子按到圖上：“新線咋布？”
蘇白用翅尖點過石谷、藥洞與南邊舊官道。
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