八個月的時間，說長不長，說短不短。
顧明月的進展比顧青山預想的快。小丫頭性子靜，坐得住，功法引導她的靈氣吸納速度雖然慢，但從不出錯。第四個月的時候，她丹田中出現了第一縷靈氣溪流，正式邁入煉氣一層。
顧承啟晚了兩個月。
這小子前三個月都在跟各種蟲子較勁，顧青山差點以為他的靈根要在屁股坐不住中自行消散。直到有一天，承啟追一隻蟈蟈追到溪邊，一腳踩空摔進水裡，嗆了兩口，爬上來之後鼻涕泡都冒出來了，卻忽然愣住。
“青山叔，水裡那些亮亮的小東西，是你說的靈氣嗎？”
顧青山蹲下來探了一下他體內。那層原本淡得幾乎不存在的波動，忽然跳了一下。
嗆水嗆通了。
這種野路子開竅的方式，功法裡沒寫。但管用就行。
第六個月，顧承啟煉氣一層。
兩個孩子的資質確實很差，擱外面的仙門大概連看一眼的興趣都沒有。但在碧溪村，夠用了。
臘月二十三，小年。
碧溪村家家戶戶開始準備年貨。三嬸醃了一缸鹹菜，二叔家殺了一頭年豬，鐵柱扛著半扇豬肋排在巷子裡走過的時候，油紙包的血水一路滴到了顧青山家門口。
“山哥，晚上來我家吃殺豬菜！”
“行。”
顧青山在院子裡劈柴。斧頭起落，松木樁一分為二，截面齊整得像刀切的。素衣抱著兩歲的明安坐在屋簷下曬太陽，明誠蹲在地上用樹枝畫圈圈，嘴裡唸唸有詞，不知道在編什麼故事。
日子看上去和往年沒什麼兩樣。
但顧青山劈柴的動作停了一下。
他抬起頭，目光越過院牆，看向村北的方向。
那個方向的山路上，有靈氣波動。
很弱，斷斷續續，但確實有。
不是碧溪村的人。碧溪村有靈氣的一共三個——他自己、明月、承啟。這三個人的靈氣特徵他閉著眼都能分辨。
外來的。
而且不止一個。
顧青山把斧頭插進木樁，擦了擦手，回屋拿上柴刀和弓，往村口走。路過顧青崖家門口的時候，他敲了兩下門框。
“青崖。”
顧青崖正在屋裡給閨女編竹籃，探出頭來。
“叫明月先別出門。”
顧青崖看見他背上的弓，臉色變了一下。“怎麼了？”
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