訊息傳開以後，族裡的氣氛終於鬆動了些。
承啟跑商路回來，聽說承志破了八層，在院子裡拍著大腿樂了半天。
“好小子！八層！比你啟叔當年快多了！”
承寧在旁邊翻了個白眼：“你當年要是少惹事，也不至於拖到五十多歲才七層。”
“你說什麼？信不信我——”
“信。你打不過我。”
承啟噎住了。
承寧的背傷養了大半年才好利索，但修為沒落下，還是煉氣五層。承啟雖然七層，但經脈暗傷在那兒擺著，真動起手來還真不好說。
兩個人互相瞪了兩眼，同時哼了一聲，各走各的。
... ...
那年除夕，顧青山破例讓承山從庫裡支了五壇酒出來。
全族圍在院子裡吃了頓年夜飯。
承志被灌了三碗，臉紅得跟猴屁股似的，被明誠拎著後領子拖回屋裡。
顧青山坐在祠堂門口，手裡端著半碗酒，沒喝。
素衣從廚房忙完過來，在他旁邊坐下。
“承志八層了。”
“嗯。”
“再有兩年……”
“嗯。”
素衣沒再往下說。她伸手把顧青山手裡的酒碗接過去，自己抿了一小口。
“冷了，進去吧。”
“你先進去。我再坐會兒。”
素衣站起來，走了兩步，忽然咳了一聲。
顧青山扭頭看她。
“沒事，嗆著了。”素衣襬了擺手，裹緊了襖子往屋裡走。
顧青山看著她的背影，手指在柺杖上停了一會兒。
... ...
第四年。秋。
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