張繡率領西涼鐵騎繞過淯水之後，這支奇兵猶如神兵天降一般，突然出現在曹操大軍駐紮之地。
毫無防備的曹軍前軍大營，突然被張繡精銳西涼鐵騎，發起了雷霆萬鈞般閃電襲擊，頓時整個營地陷入了一片混亂之中，陣腳大亂，曹兵們驚慌失措中倉皇應戰。
要知道，騎兵作戰最講究的就是速度與突襲，貴在神速之間決勝負。此時的曹軍根本來不及列陣防守，還沒等他們反應過來，那些如狼似虎的西涼騎兵已經如潮水般衝進了大營。
在曹軍前軍大營之內，西涼騎兵們縱橫馳騁，所向披靡，彷彿進入了無人之境。他們揮舞著手中的長矛，四處追殺著那些倉促應戰、手忙腳亂地準備防禦的曹軍士兵。
而面對如此準備充分、來勢洶洶的西涼騎兵，曹軍雖奮力抵抗，因為沒有做好防禦，在西涼鐵騎衝擊下，終究還是一觸即潰，根本無法組織起有效的反擊。
之前一天，曹操僅僅帶著親衛隨從數百人，親自進入了宛城，而曹營眾將均清楚曹操此行目的，一是張繡投降，二是抱得心心念的鄒氏。所以宛城一天安靜如初，導致曹軍眾將認為事情圓滿進行中，皆為假象所迷惑，眾軍皆喝酒狂歡來慶祝這輕易獲得的勝利。（有？也僅有一兩支部隊保持了清醒。）
曹操前軍統領樂進，自然也未能置身事外（老闆進城享美事，員工們搞點小娛樂？自然也沒多大問題嘛。）彼時，夜幕已然深沉，營帳之內燈火昏黃搖曳下，映照著眾人或豪放或肆意的身影。
一夜暢歡，樂進正悠然自得地與手下幾位副將在營帳之中擺開酒宴，推杯換盞之間，歡聲笑語不斷，全然沉浸在這片刻的歡愉之中，絲毫沒有察覺到危險正悄然向他們逼近。誰能想到，那原本看似歸順的張繡，竟會做出如此出爾反爾之舉，突然發動偷襲。
就在這看似平靜的氛圍被打破之際，張繡已然率領著精銳無比的西涼鐵騎，如狂風驟雨般席捲而來。馬蹄聲震耳欲聾，揚起滾滾煙塵，所到之處，曹軍頓時大亂，士兵們驚慌失措，四處逃竄，呼喊聲、慘叫聲交織在一起，場面一片混亂。
而此時的樂進，因飲酒已有了七八分醉意，臉頰緋紅，眼神也略顯迷離。然而，大軍營寨中突然傳來的廝殺聲，讓他瞬間酒醒三分，混沌的意識立刻被警覺取代。
他顧不上許多，身形搖晃著，連盔甲都來不及穿戴，只是胡亂地抓起頭盔戴在頭上，隨手抓起自己那柄威風凜凜的金背砍山刀，跌跌撞撞地衝出了營帳。在他身後，幾名副將見狀，也不敢有絲毫耽擱，匆忙從大帳內的武器架上隨手抓起一件趁手的武器，腳步踉蹌地跟著樂進一同奔了出去。
剛踏出大帳之外，一股凜冽的寒風夾雜著血腥之氣撲面而來。遠遠望去，一隊騎兵正如黑色的洪流般迅猛地衝殺而來，氣勢磅礴，銳不可當。
衝在隊伍的最前方，有一員大將格外醒目，此人身高足有八尺。他手中緊握著一杆虎頭湛金槍，那長槍在篝火下閃爍著金紅色的光芒，只看那柄長槍揮舞的上下翻飛，帶起陣陣呼嘯之聲。凡是被他盯上的曹營士兵，無一不是瞬間喪命，鮮血飛濺。此人正是宛城的張繡，此刻的他宛如戰神下凡，威風八面。
原本張繡是想親自帶兵捉拿曹操殺而為之，但軍師賈詡認為，單殺曹操，他手下眾將必為曹操報仇，而曹軍只要做好準備，西涼軍是無法正面有贏的機會的。
所以賈詡策劃捉拿曹操，有胡車兒率領西涼步兵為主，曹操進入宛城部隊只有親衛隨從數百人，吃下還是比較容易；而重點是要對曹操核心部隊給予致命打擊，現在曹操身在宛城，他部下肯定會認為已順利收降了西涼軍，自然也就放鬆警惕而慶祝勝利，如果這時候張繡帶領西涼核心部隊騎兵突襲曹軍大營，必給曹軍致命打擊。
所以當張繡率領西涼鐵騎衝入曹軍大營時，一路衝殺頗為順利。
大帳中衝出數人時，心中暗自斷定這些人必定是曹軍的統領之人。於是，他雙目圓睜，怒目噴火，猛地大喝一聲：“賊人哪裡走，看槍”！說罷，雙腿用力地猛夾馬腹，坐下那匹良駒乃是聞名遐邇的汗血寶馬，感受到主人的命令後，嘶鳴一聲，前蹄高高揚起，隨後奮蹄躍起，如同一道閃電般從身前慌亂逃竄的曹軍士兵頭上凌空跳過，徑直朝著樂進疾馳而去。
眨眼間，雙方的距離已不足五十步。戰馬奔騰的速度極快，轉瞬之間便衝到了樂進身前。張繡手中虎頭湛金槍藉著戰馬強大的衝擊力，裹挾著千鈞之力，狠狠朝著樂進的前胸猛刺過去。槍尖寒光閃閃，彷彿要將空氣都刺穿一般。
面對這凌厲至極的攻擊，樂進卻毫無懼色，反而怒吼道：“無恥小兒，安敢反叛，看我一刀”！他不退反進，雙腳穩穩地紮根在地上，雙臂青筋暴起，用盡全身力氣將金背砍山刀高高舉起，然後奮力朝著張繡劈砍下去。
剎那間，大刀與長槍劇烈相撞，發出清脆而又震耳欲聾的“噹啷”聲響。巨大的衝擊力使得樂進手中的金背砍山刀險些脫手飛出，而他整個人也被這股強大的力量震得連連後退，足足退出了六七步之外才勉強穩住身形。
樂進的虎口已然被震裂，鮮血順著手指緩緩淌下。然而，他的眼神中卻沒有絲毫退縮之意，反而愈發堅定凜然。他深深地吸了一口氣，努力讓自己那顆因激戰而有些躁動的心穩定下來，雙腳穩穩地紮好馬步，如同紮根於大地的蒼松一般，渾身散發著一種一往無前的氣勢，準備再次與那勇猛無比的張繡展開一場驚心動魄的殊死搏鬥。
此時，跟隨在他身旁的那幾名副將也都迅速行動起來。他們個個神情肅穆，眼神中透露出視死如歸的決心。只見他們手中緊緊握著各自的武器，他們有條不紊地擺開了陣勢，呈現出一種嚴陣以待的應戰狀態，緊緊地守護在樂進的周圍，宛如一道堅不可摧的屏障。
