一旁的大喬靜靜地聽著黃月英這番話，臉色漸漸泛起紅暈，只覺得臉頰發燙。
原來，自己早已定下的未來夫君，在這旁人眼中竟被描繪成了一個自私自利、忘恩負義且嗜殺成性的惡劣之人。她的心中五味雜陳，既有著對未婚夫婿形象受損的尷尬與不安，又有著一絲難以言說的辯解衝動。
這時，小喬見姐姐面色不佳，想要挽回些顏面，便鼓起腮幫子，氣鼓鼓地說道：“現下，諸侯並起，相互混戰不休，各方勢力各自攻伐征討，皆是各為其主效力。在這紛繁複雜的局勢之下，誰又能真正分得清對錯是非呢？”她皺著峨眉看著黃月英，試圖用自己的言語來改變對方的看法。
然而，黃月英卻不為所動，冷靜地回應道：“可那殘殺桐柏山礦山無辜工人之事，絕非簡單的諸侯之間的爭鬥所能掩蓋。
那分明就是個人極度自私自利本性的完美體現啊！那些可憐的工人，本是手無寸鐵的普通百姓，只是為了生計而在礦山勞作，卻慘遭毒手。
如今，又有誰能夠站出來為那些含冤而死的人申冤昭雪呢？”
她的話語如同一把重錘，重重地敲擊在眾人的心間，讓車內的氣氛再次陷入凝重與沉默之中。
劉琦一行奔行於山間，原本是一片令人心曠神怡的景象，朵朵白雲飄浮於藍天之上，然而，不知在何時，這片湛藍的天空悄然發生了變化，那原本潔白如雪的雲朵，漸漸被深沉的烏雲所取代，密密麻麻地聚集在一起，彷彿要將整個蒼穹都籠罩其中。
與此同時，風也開始逐漸變大，起初只是微微地吹拂著，帶著一絲涼意，可轉眼間呼嘯著掠過大地，捲起地上的塵土，山林中風聲蕭蕭，在空中肆意飛舞。
劉琦抬頭，望著那變幻莫測的天空，眉頭微微皺起。
他轉頭看向身旁並騎而行的魏延，神色凝重地說道：“魏將軍，此處距離前方的平氏縣還有多遠？看這天色，烏雲壓得這麼低，估計很快就會有一場傾盆大雨降臨，我們必須要儘快尋一處能夠躲雨的地方才是。”
魏延聽聞，趕忙恭敬地回應道：“公子有所不知，我們現在還未走出桐柏山區。據我估算，距離平氏縣大概還有近百十里地。其實我也正有此想法，想著先找一處合適的避雨之所。等會兒斥候回來之後，看看前方有沒有適宜的地方吧。”
就在他們交談之際，前去前方打探情況的斥候們如同離弦之箭一般，飛馬疾馳而回。
為首的那個斥候隊長勒住韁繩，馬匹前蹄高高揚起，發出一聲嘶鳴後停了下來。穩住馬勢後，那斥候隊長大聲向劉琦稟報道：“報！公子，前方發現有山匪正在打劫過路的行商隊伍！”
劉琦的眼神瞬間變得銳利起來，他急切地問道：“可曾查明這些劫匪究竟是何處之人？而被劫掠的那支過路行商又是哪家的呢？”
斥候隊長不敢有絲毫怠慢，連忙詳細彙報：“回公子的話，那些劫匪人數眾多，約有一千五六百人之眾，他們打著醒目的趙字旗號。屬下深知敵眾我寡，未敢貿然上前探查，所以尚不清楚他們具體是哪個山頭的勢力。
至於那支行商隊伍，從他們的馬車上所插旗幟，上面立著糜字商旗。
值得一提的是，那商隊中一位年輕的行商，表現得極為勇猛，他率領著一二百名負責押運貨物的腳伕奮起抵抗，竟然使得劫匪一時間難以得逞。”
劉琦微微點頭，若有所思地轉向身邊的文長，問道：“文長，在這南陽附近一帶，姓趙的匪徒都有誰呢？”
魏延沉思片刻後回答道：“公子，依屬下所見，這些劫匪很可能是原先一直盤踞在南陽郡一帶的的黃巾軍餘孽。想當年，他們在多次遭到朝廷大軍的圍剿之後，大多被迫躲進了深山之中，此後便時常尋機出來騷擾、侵襲周邊的各個郡縣。
而在這些黃巾軍餘孽當中，最為兇狠奸詐的當屬趙弘此人。他曾率領部眾攻破宛城，殘忍地擊殺了當時的宛城郡守秦頡。後來，因罪行累累遭到朝廷的嚴厲追殺和圍剿，只得向南撤退，隱匿於大洪山與桐柏山之間。”
劉琦聽後，臉色愈發嚴肅說道：“嗯，你所說的可是那趙弘。這樣的人斷不可招降。如今我們剛剛啟用的金銀礦就位於這附近，如果放任這夥黃巾軍不斷發展壯大，必然會對我等的利益造成極大的威脅。眼下趁他們還尚未成氣候之時，我們必須果斷出手將其剿滅，以絕後患。魏將軍，你即刻帶領這些精銳騎兵，火速前往剿滅這夥反賊！”
“喏！”魏延高聲領命，眼神中透露出一股決然的殺意。隨後，他又仔細地交代了一番作戰計劃和注意事項，便率領著那近百名士氣高昂的騎兵，如一陣迅猛的狂風般向著前方席捲而去。
在距離劉琦十幾裡外的官道上，一群劫匪正在襲擊著一隊行商。雙方打鬥正酣，劫匪藉著人多勢眾，且對地形熟識，瘋狂的衝擊著商隊。
而商隊在那錦袍青年帶領下，將拉運貨物的牛車，圍成了一圈，形成一座堡壘般，將押運貨物的腳伕等人，保護在城堡之中。
那錦袍青年，手持一柄精鐵長劍，站在牛車圍成的堡壘中，指揮著手下，向衝上來的劫匪釋放弩箭。箭如雨下，霎那間，地上，橫七豎八躺著受傷或者已經死亡的劫匪。
但劫匪在吃過被弩箭狂射的虧後，首領趙弘，改變進攻策略，不再利用人海戰術衝擊商隊，硬去搶奪，而是也拉來一隊弓箭手，與商隊展開互射。
面對這種危急情況，商隊的每個人都表現出了堅定的勇氣和決心。他們緊密地團結在一起，共同對抗著劫匪的攻擊。
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