剛剛經過激烈廝殺官道上，雖然魏延已經命令手下，清掃過戰場，但鮮血染盡了道路，空氣中瀰漫著血腥的氣味。
劉琦微微皺著眉頭，目光落在坐在地上，痛苦呻吟的糜家眾人身上。緩緩地開口問道：“你們想必就是來自徐州的糜家商隊吧？可這著實讓人感到奇怪，為何你們會出現在這遙千里之外的荊州地界呢？”
只見身著華麗錦袍的糜芳，臉色因劇痛而變得煞白，豆大的汗珠從額頭滾落下來。
他艱難地嚥了口唾沫，試圖緩解一下身體的不適，然後吃力地回應道：“啊哈……那個，嘶…嘶！我也是奉了我兄長之命，才千里迢迢來到這荊州之地，本是打算在此購買一些糧食和布匹，用作家族生意所需，卻未曾想到會遭遇如此變故……”
說話間，那糜芳的身體不住地顫抖著，每一次輕微的動作都牽動著傷口，讓他忍不住再次發出“嘶嘶”的痛苦聲響。儘管如此，他還是強忍著劇痛，努力地向劉琦解釋著情況。
劉琦聽聞此言，心中的疑惑愈發濃重。他微微向前傾身，目光更加專注地看著眼前的青年，帶著幾分不解再次發問：“你們明明身為徐州糜家商隊的人，富甲一方。按常理來說，而且你們糜家，主做鹽鐵生意。可為何要不遠千里，跨越重重山水，特意來到這荊州來購買糧食布匹呢？”
正在這時，劉琦身旁有人緩緩開口道：“那肯定是因為徐州、青州等地，今年伊始，便陷入了連綿不絕的征戰漩渦之中。戰火紛飛，硝煙瀰漫，百姓們苦不堪言。而更為雪上加霜的是，此地去年又遭遇了百年都難得一遇的大旱之災，那原本肥沃的土地，農作物自然是顆粒無收。
在這樣的絕境之下，當地的存糧迅速耗盡，人們面臨著嚴重的缺糧危機，這才不得不千里迢迢地來到咱們荊州，希望能夠購買到救命的糧草啊。”
一旁的諸葛孔明，適時地插話說道。
劉琦聽聞此言後，輕輕白了孔明一眼，心中暗自思忖著：這些情況我又怎會不知？我不過是想引導那糜芳自己將其中的緣由一五一十地說出來罷了。
於是，他微微抬起頭，盯著糜芳，眼神中透露出一絲銳利與探究，對著糜芳說道：“據我多方打聽得知，你們糜家，早在此前不就已經毅然決然地投靠了那劉備嗎？而且將家產也用於輔助劉備所用。
而如今，劉備又投靠了曹操，既然有了曹操這樣強大的盟友庇護之下，應當是不愁糧草供應的才是。可如今這情形卻頗為蹊蹺啊。怎麼？難道說，你們糜家在曹劉兩家結盟共同剷除呂布的那個關鍵時期，暗中偷偷籌備大量的軍糧，莫不是心中懷揣著反曹操的打算吧？”
糜芳聽到劉琦這番質問，頓時額頭上冒出了細密的汗珠，臉上露出極為痛苦的神情，他強忍著內心的煎熬，呲牙咧嘴地趕忙向劉琦解釋道：“大人明鑑啊！實在是無奈之舉。我們也並未有反曹操之心啊，只是那曹操自身也是缺糧，所以那還有糧草支援我們給我們。
公子您有所不知，青徐等山東諸州，自去年開始，不僅遭受了大旱，緊接著又鬧起了鋪天蓋地的蝗災。那密密麻麻的蝗蟲所過之處，片草不留，所有的莊稼都被啃食殆盡，整個大地一片荒蕪，可謂是浮屍千里，慘不忍睹。
在這樣的情況之下，那曹操自身的糧草儲備都已經變得極為緊缺，自顧尚且不暇，又怎麼可能有餘力來資助我們呢？實在是沒有辦法了，劉使君才萬般無奈之下，安排我長途跋涉，來到荊州等地，四處奔走，只為購買些糧草以解燃眉之急，用以救濟當下的困境啊。”
諸葛孔明敏銳地察覺到了一處微妙的情況：“江東那裡，同樣受到天災的影響相對較小，而你們呢，已然與那雄踞江東的孫策達成了聯手之勢，共同滅掉了袁術。
按常理來說，既然有著如此便利的條件和緊密的合作關係，為何不前往江東去籌措糧食？卻偏偏捨近求遠，不辭辛勞地跑到這荊州來購買糧食呢？難不成……這其中另有隱情？莫不是劉備心懷不軌，暗藏謀取荊州之心，特意派你前來此地，藉著買糧之名，實則是在暗中打探荊州的各種資訊吧？”
諸葛孔明目光如炬，神色冷峻，此時突然發問。他的聲音不大，卻彷彿帶著一種無形的壓力，讓空氣都似乎凝固了起來。
此話猶如一道驚雷，驟然在眾人耳邊炸響。糜芳聽聞此言，頓時嚇得臉色煞白，額頭上豆大的汗珠瞬間滾落下來，身體也不由自主地微微顫抖起來。
他慌忙顫聲喊冤道：“冤枉啊！大人明鑑！我們真的絕對沒有這樣的想法。實在是如今徐州之地，災荒肆虐，田地荒蕪，百姓流離失所，糧食絕收，已經陷入了嚴重的缺糧困境。
為了能讓大軍和百姓有口飯吃，維持基本的生計，我們這才萬般無奈之下，趕來荊州購買糧食。所言句句屬實，這一點，你們若是不信，完全可以派人前去仔細調查核實，定能還我們一個清白！”
劉琦微微頷首，目光堅定而深邃，緩緩開口道：“不錯啊，當下的局勢著實複雜且嚴峻，確實有必要對各方動向進行一番詳盡深入的調查。
你瞧那曹操，向來野心勃勃、鋒芒畢露，長久以來便一直虎視眈眈地盯著我們的荊州大地，其心中所想，無非是要將這富饒之地據為己有，進而擴張他的勢力版圖。
而如今，劉備已然投靠於曹操麾下，二人結成了同盟。就在不久前，他們攜手合作，一舉滅掉了呂布這一強勁的對手，其聲勢浩大、銳不可當。
你仔細想想看，以曹操和劉備如今的聯盟之勢，他們的下一個目標究竟會指向何方呢？北方的袁紹勢力極為強大，根基深厚，麾下猛將如雲、謀士眾多，在這樣的情況下，曹劉聯盟必然不會輕易主動發起對其的進攻，畢竟那無疑是一場艱難的硬仗，稍有不慎便會兩敗俱傷。
再看江東的孫策，此前他剛剛與曹操、劉備聯合起來，共同剿滅了袁術，如此一來，三方之間已然形成了一種微妙的聯盟關係，彼此之間尚存著幾分默契與信任。如此這般分析下來，排除了這些可能性之後，剩下的目標，自然而然就只剩下我們這荊州了。”
