時光荏苒，如白駒過隙，轉眼間一個月的時間就悄然流逝。
在這一個月裡，劉琦帶著蔡妤踏上了返回襄陽的路途。當他們抵達襄陽後，便立刻前去拜見劉景升。此時的劉景升身體狀況愈發糟糕，每況愈下的趨勢讓人憂心忡忡。
然而，即便如此，他對於荊州的掌控卻絲毫沒有放鬆的跡象，依舊牢牢地將權力握在手中，彷彿那是他生命中不可或缺的一部分，不容任何人輕易撼動。
劉琦此次回襄陽，有著至關重要的目的。他和蔡妤經商議後，決定正式敲定兩人之間的終身大事。這一場簡單的婚姻結合，更是關乎著未來荊州局勢的重大決策。
一旦這門親事確定下來，以蔡家為首的荊州豪強們必將成為劉琦堅實的後盾，給予他強大的支援力量。這對於劉琦來說，無疑是在複雜的政治格局中為自己增添了一份重要的籌碼，也為他在荊州的未來之路鋪下了更為穩固的基石。
宛城，南北交通要塞，拱衛著荊州其戰略地位愈發凸顯。而此時，張繡已然將新兵操練得頗具規模、成型可用了。在經過了一系列嚴格且艱苦的訓練後，這些新兵們個個精神抖擻、士氣昂揚，具備了一定的作戰能力。
除了那令人矚目的重騎兵部隊以及擁有強大火力的連弩營依舊作為主力保留著之外，其餘的新兵則被劉琦分派到南陽郡下各地去駐守。
像舞陽這個地方，原本就有著一定的軍事防禦需求，如今得到了新兵的補充，兵力大增，整個防守力量得到了顯著加強。義陽等地同樣如此，新增的兵力讓當地的駐防體系變得更加完善。
再說那鐵山城的魏延，在接收了新增的五千精兵之後，可謂是如虎添翼。他深知周邊地勢險要之處對於防禦敵軍的重要性，於是親自帶人仔細勘察地形，精心挑選出了多個易守難攻的關口。
隨後，便動員大量的人力物力，在這些關鍵位置設定了多處城堡。這些城堡錯落有致地分佈在各個險要地段，相互之間又能夠遙相呼應，形成了一個緊密的防禦網絡。
一旦有敵軍來犯，這些城堡中的守軍便可以憑藉地理優勢，對敵軍進行有效的阻擊和牽制，極大地消耗敵軍的有生力量。
隨著周邊這些軍事據點的不斷建設和增強，宛城的防禦縱深得到了極大的拓展，就如同給宛城穿上了一層厚厚的鎧甲，讓其在面對可能到來的戰爭威脅時，有了更堅實的保障和更充足的底氣。
也是在此時，徐州之地風雲變幻。劉備暫居徐州，而曹操則派車胄前來接管這一戰略要地。劉備與車胄之間矛盾漸生，摩擦不斷升級。劉玄德審時度勢，果斷藉機斬殺車胄，公然與曹操決裂，叛出其麾下。
身為穿越者的劉琦，深知歷史的走向與機遇的難得。糜家曾對自己痛下殺手，此仇不報，何以為人？況且糜家富可敵國，財富之巨令人咋舌。
若任由劉玄德或曹操將糜家瓜分，那對於自己而言，無疑是憑空增添了巨大的威脅。無論是軍事上的資源爭奪，還是政治上的影響力擴張，都將因糜家的歸屬而產生變數。
所以，於公於私，劉琦都決心在這亂世之中，為自己的前途與復仇之路，奮力一搏，絕不能讓糜家成為他人囊中之物，更不能讓仇恨就此埋沒。
劉琦眉頭緊鎖，他深知局勢的嚴峻，也明白此刻自己必須有所行動。於是，他當即提起筆，在鋪好的絹帛上奮筆疾書，於那曹操修書一封。
劉琦將心中所想之事，一一詳盡地寫在那封書信之中。他著重向曹操闡述了糜家恩將仇報的種種惡劣行徑，言辭激烈地訴說著糜家的忘恩負義之舉，彷彿要將心中的怒火透過這筆墨傳遞出去。
劉琦在信中寫道：“那糜家，本受我等諸多恩惠，卻不知感恩圖報，反而做出此等恩將仇報之事，實在是令人髮指！此等深仇大恨，若不予以報復，又待何時？如今，那糜家竟與劉備狼狽為奸，相互勾結，妄圖在這亂世之中謀取私利，其心可誅！”
劉琦深知曹操與他之間也曾有著諸多嫌隙，但在這共同的敵人面前，他認為應當放下過往的恩怨。
所以，在信中他又誠懇地寫道：“今形勢危急，那劉備與糜家背信棄義，實乃我等共同之大敵。故願曹公能摒棄前嫌，與我攜手合作，共同商討攻打那背信棄義的劉玄德與糜家之良策。
唯有如此，方能在這亂世之中維護正義，還天下一個太平。”寫完之後，劉琦小心翼翼地將書信摺疊整齊，鄭重地交給使者，囑咐其務必儘快送達曹操手中。
然而，在這風雲變幻的局勢之中，劉琦卻深知，到嘴裡的蛋糕，曹操很難分給自己。所以對於曹操是否同意此行，他全然沒有放在心上。
此時的劉琦，已然準備踏上了前往徐州的征程。他的心中有著更為深遠的謀劃，而這謀劃的核心，便是在那雙方爭鬥正酣之時，能夠巧妙地置身事外，如同一位精明的漁翁一般，坐收漁翁之利。
他深知，這場爭鬥必將掀起一陣波風暴，而他就要做那在風暴邊緣靜靜等待時機的人。一旦時機成熟，他便可從中獲取最大的利益，為自己的未來奠定堅實的基礎。
在變幻莫測的局勢之下，一旦定下行動的決心，便要毫不遲疑、果斷地付諸實踐。時光匆匆流轉，僅僅在短短三天時間內，劉琦便以其高效的組織能力，精心安排好了此次行程的各項事宜以及隨行人員。
兵貴神速，在這瞬息萬變的戰場上，時機稍縱即逝，任何一絲的拖延都可能導致難以預料的後果。而此次的行軍路線需要穿越曹操所掌控的地盤。曹操勢力強大，其領地內防禦森嚴，危機四伏，稍有不慎便可能陷入重重包圍之中。
鑑於此等嚴峻形勢，經過深思熟慮後，劉琦決定以輕騎兵部隊為主，配合幾隊連弩營精英來執行此行任務。
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