劉琦翻身下馬，回禮道：“張縣令客氣了。琦此來，乃是叨擾，還望張縣令莫怪。”
“公子說的哪裡話！”張汪笑容滿面，眼中滿是熱忱，“令尊大人鎮守荊襄，那可是恩澤四方啊！想當年在洛陽之時，張某我曾有幸得到劉公相助，那份恩情，我一直都銘記於心，從未敢忘。
如今聽聞劉公子協助曹公，在官渡之戰中大敗袁紹，如此豐功偉績，張某我對您早已是仰慕不已，心中滿是欽佩。今日公子能親臨此地，這簡直就是粟邑的無上榮幸啊！快請入城，張某我已經精心備下了薄酒，就等著為公子您好好接風洗塵。”
一行人簇擁著劉琦，進了縣衙。賓主落座，酒過三巡，劉琦便將話鋒一轉，問道：“張叔，此番西來，是為了接應一支從河北南下的商隊。不知張叔近日，可曾聽聞河東郡那邊，有什麼動靜？”
張汪聞言，臉上的笑容微微一斂，他放下酒杯，沉吟片刻，道：“公子不問，張某倒也險些忘了。實不相瞞，三日前我剛從河內探親接家眷歸來，確實聽聞有商隊經過河內。途中還聽到了一件事，只怕與公子要接應的商隊有關。”
劉琦心中一緊，身子微微前傾：“哦？願聞其詳。”
“河東太守王邑，”張汪壓低了聲音，“許都曹公擬以杜幾取代於其，領河東太守之職，但那王邑不願離開河東，派手下衛固、範先，接連來關中尋鍾大人求情，訴求河東民心所向，不願離開河東之地。現下，王邑為了阻止杜幾河東上任，封鎖黃河渡口。”
稍頓片刻，張汪接著說道：“我自蒲坂歸來時，河東郡掾衛固與中郎將範先，均趕去了蒲坂，而且向蒲坂方向調派大量兵力。而且渡河時，風陵渡口船隻，早已不知去向，我還是託好友尋得一艘渡船。
想必你所說的張繡、趙雲二位將軍護送的商隊，經過境蒲坂時，出了大事——郡掾衛固、中郎將範先，看到甄家所帶財物，見財起意，突然發難？”
“衛固、範先？”劉琦眉頭皺得更緊，這兩個人的名字，他略有耳聞。衛固本是河東的世家子弟，在郡中勢力盤根錯節；範先則是一介武夫，性情暴戾，素來與王邑不和。兩人皆與袁紹暗中來往，此番發難，怕是河北袁家的授意。
張汪點了點頭，繼續道：“正是二人。他們以杜幾替代王邑為由，蠱惑王邑，並裹挾了郡中不少兵士，竟要叛曹！不，準確地說，是藉著叛曹的名頭，實則是要投奔袁紹。
而其劫持商隊，奪取糧草軍械！可能是看到商隊所攜帶財物而眼紅。如今蒲坂渡口，早已被他們封鎖，張繡、趙雲二位將軍的商隊，被困在蒲坂城外，進退兩難，前路被斷，後路被堵，豈不危在旦夕！”
“豈有此理！”劉琦猛地一拍案几，杯中酒濺出大半，“衛固、範先，這兩個跳樑小醜，竟敢如此放肆！”
張潢亦是勃然大怒，厲聲喝道：“公子，末將願率本部人馬，星夜馳援蒲坂，殺他個片甲不留！”
劉琦卻擺了擺手，強壓下心中的怒火。他知道，張潢的提議，太過魯莽。衛固、範先既然敢發難，必然是有所準備，手中握有不少兵力。自己這三百餘人，雖是精銳，張繡趙雲等都未能突破，就憑自己這些兵馬，再加上可長途跋涉，疲憊不堪，若貿然前去，無異，於以卵擊石。
他沉吟片刻，腦中飛速思索著對策。河東郡的局勢，錯綜複雜。王邑首鼠兩端，衛固、範先狼子野心，而曹操遠在許都，一時半會兒難以插手。此時，劉琦想起了一個人——杜畿。
杜畿，字伯侯，京兆杜陵人，素有賢名。曹操早就對王邑不滿，有意撤換他，而接替王邑擔任河東太守的人選，正是杜畿！只是王邑拒不交權，衛固、範先又從中作梗，杜畿至今仍滯留在河東邊境，無法上任，相必杜幾，早恨透了河東之地的官員。
這，便是破局的關鍵！
劉琦眼中閃過一抹精光，他看向張汪，問道：“張叔，你可知杜畿杜伯侯如今身在何處？”
張汪一愣，隨即答道：“聽聞杜伯侯如今就在馮翊與河東的邊境，帶著寥寥數名隨從，正愁無法進入河東郡。衛固、範先更是放言，誰敢助杜畿上任，便是與他們為敵！”
“好！”劉琦撫掌大笑，“天助我也！”
他站起身，走到地圖前，指著蒲坂的位置，沉聲道：“衛固、範先裹挾王邑，借叛曹，以謀河東。他們如今佔據河東郡，看似勢大，實則外強中乾。
一來，王邑並非真心歸附，只是被脅迫，心中定然不甘受衛範二人所控制；二來，他們擅自封鎖渡口，劫持商隊，早已惹得天怒人怨；三來，杜畿乃曹操親命的河東太守，名正言順，只要我們借杜畿之名，聯合關中鍾繇部，討伐衛固、範先，便是師出有名！”
張潢恍然大悟，連忙道：“公子英明！如此一來，我們便可借杜畿河東上任之機，借調關中魏軍，名正言順地進入河東，解蒲坂之圍！”
“不止如此。”劉琦眼中閃爍著智慧的光芒，“鍾繇！鍾司隸，如今鎮守關中，他與王邑、衛固和範先素有嫌隙，更與杜畿交好。我們只需派人聯絡鍾繇，言明利害，他定然會相助！屆時，杜畿為主，我為副，鍾繇背後支援，衛固、範先，必敗無疑！”
當下，劉琦便定下計策。他一面命張潢整頓兵馬，另派精細之人前往河東打探訊息；一面親自修書兩封，一封送往鍾繇處，陳明衛固、範先的罪狀，請求鍾繇支援；另一封，則送往杜畿的駐地，言明願助他上任河東太守，共討叛逆。
書信送出，不過兩日，便有了迴音。鍾繇果然應允，先期調撥了一批糧草，送往粟邑，而且還帶來更大喜訊，鍾繇已經聯絡西涼馬騰韓遂部，借兵協助剿滅河東叛亂；而杜畿更是親自帶著隨從，趕到粟邑，與劉琦會面。
杜畿年近四十，面容清癯，一見劉琦，便知此人絕非池中之物。兩人相見恨晚，一番長談，更是心意相通。
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