劉備手持雙股劍，目光犀利的掃視著營寨：“黃將軍，此營寨內恐有蹊蹺。若劉琦軍仍在營中，此時當炊煙裊裊，戒備森嚴，而非這般死寂連夜巡兵士都未有。”
黃祖眉頭緊鎖，沉聲道：“難道那劉琦，早已棄營而逃？”說罷，他拔出佩劍，下令道：“來人，上前探查！”
一隊士兵領命，貓著腰，壯著膽，藉著暮色的掩護，悄悄靠近營寨。他們繞過鹿角，翻過柵欄營牆，進入營中，在大營中四處尋找一番後，便急匆匆地跑了回來，神色匆忙地說道：“將軍，營中空無一人！糧草、軍械皆已運走，只剩下一些破舊的空帳篷！”
“什麼？”黃祖大驚，翻身上馬，快步走向營寨，劉備也緊隨其後。隨著黃祖與劉備大軍進入營中，果然營寨裡空蕩蕩的，地上散落著一些廢棄的箭矢和破損的沒來得及帶走的物品，早已沒有了人跡。營寨後方的江邊，停靠著幾艘破舊的漁船，顯然是劉琦軍撤離時遺留下來的。
“劉琦這豎子，膽小如鼠，竟不戰而逃了！”黃祖怒不可遏，一劍劈在旁邊的帳篷柱子上，木柱應聲斷裂。他本以為能與劉琦軍正面交鋒，一雪前恥，卻沒想到對方竟如此不告而別，讓他滿腔的怒火無處發洩。
劉備走到江邊，望著滔滔東去的江水，心中也是一陣複雜之情。他原以為此次能一舉擊潰劉琦，佔據黃顙口，作為進一步發展的根基，卻沒想到劉琦如此果斷，直接退守長江北岸。
長江天險，易守難攻，沒有水軍情況下，根本無法渡江追擊。
“黃將軍，”劉備轉身看著身旁黃祖說道，“劉琦並非不戰而逃，而是早有預謀。他想必是知曉我聯軍勢大，硬拼難以取勝，故而主動撤退，依託長江天險固守。況且，黃將軍的水軍已在夏口被其殲滅殆盡，如今無船可渡，只能望江興嘆。”
黃祖臉色鐵青，他麾下的水軍本是江夏的驕傲，戰船數百艘，將士上萬人，卻在不久前與劉琦的水軍交戰中全軍覆沒，這也是他此次急於與劉備聯手的重要原因。趁劉琦大部隊在長江之南，殲滅之，只是沒想到，劉琦竟然提前撤軍江北，自己計劃落空。
如今沒有水軍，長江便成了一道無法逾越的屏障，劉琦軍在北岸虎視眈眈，他們卻只能在大江南岸束手無策。
“難道就眼睜睜看著他逃之夭夭？”黃祖不甘心地說道，目光死死地盯著長江北岸，彷彿要將那裡看穿。對於劉琦大軍安全撤退至長江北岸，黃祖心下很是顧慮，心知劉琦雖然此次未能攻下下雉，但誰也不清楚，劉琦何時還會大兵壓境，對下雉發起進攻。
劉備搖了搖頭，沉聲道：“黃將軍，事已至此，追擊已失去機遇。我等聯軍雖眾，卻無渡江之船。不如暫且退回下雉，再做商議。”
黃祖心中雖有不甘，卻也明白劉備所言屬實。他嘆了口氣，無奈地說道：“罷了，便依玄德公之言，撤軍回下雉！”
夕陽徹底沉入西山，夜色漸濃。聯軍在黃顙口營寨中短暫休整一晚後，黃祖留下鄧龍五千兵馬，讓其駐守黃顙口，以防劉琦軍偷渡長江，偷襲騷擾。黃祖與劉備，則率領聯軍主力部隊，踏著晨曦，原路返回下雉。
一路上，因失去追擊劉琦的機會，將士們士氣低落，原本的雄心壯志被一盆冷水澆滅，只剩下滿心的失落與疲憊。黃祖面色陰沉，一言不發，心中對劉琦的恨意更甚，同時，也對身邊的劉備多了幾分提防。
劉備軍此番前來，名為聯手，實則未嘗不是想趁機奪取江夏之地，如今劉琦已退，劉備軍留在江夏，如懸在自己頭頂的一把鋒利之劍，隨時可能出鞘，刺向自己。讓劉備大軍停留駐紮在江夏，對自己來說，未必是件好事。
劉備騎在馬上，望著身後沉默的隊伍，心中也在盤算著。此次未能擊敗劉琦，雖有些遺憾，但也並非毫無收穫。
與黃祖聯軍，讓他得以在江夏立足，雖黃祖未必願意留下自己，但以自己實力，完全可以佔據一方，而且麾下將士也得到了實戰的鍛鍊。只是黃祖此人，生性多疑，如今劉琦已退，雙方的矛盾恐怕會逐漸顯現。下雉城，或許將成為新的是非之地。
天色將晚之時，劉備與黃祖的部隊趕到下雉城外，黃祖率部入城，佔據了城主府，而劉備則下令將大軍屯駐在下雉城外的曠野上，依山傍水紮下營寨，與黃祖的江夏軍形成掎角之勢，表面上仍是聯軍之態，實則已有了幾分疏遠。
起初幾日，黃祖還按先前約定，派人送來糧草軍械，只是數量上漸漸少，配送的時間也不再準時。劉備起初並未在意，只當是黃祖軍剛經歷戰事，物資週轉不便。但日子一久，劉備便發現了不對勁。
這一日，負責糧草排程的主薄孫乾急匆匆地來到劉備的大帳中，神色焦急地說道：“主公，黃祖那邊又拖延糧草了！軍中將士已快斷糧，若再不補充，恐生譁變！”
劉備聞言，眉頭緊鎖。他起身走到帳外，望著營中將士們略顯疲憊的身影，心中怒火漸生。自聯軍退回下雉以來，他一直按兵不動，一方面是為了讓將士們休整，另一方面也是在觀察黃祖的態度，並未有任何覬覦江夏之地的舉動。
可黃祖卻出爾反爾，屢次拖延糧草軍械，這分明是對他心存猜忌，想要掣肘於他。
“黃祖此舉，實屬小人之舉，看我一矛捅了此等卑鄙小人！”張飛在一旁怒喝一聲，手中的丈八蛇矛猛地往地上一戳，砸在青石地面上，火花四濺，“大哥，我等與他聯手抗敵，他卻這般算計我們！不如直接率軍殺入下雉城，奪了他的江夏之地！”
關羽也面色凝重地說道：“兄長，黃祖生性多疑，如今劉琦已退，他便視我等為心腹大患。糧草乃軍中根本，此前黃祖所承諾的供應我軍糧草，既要斷絕，他這般做法，分明是想逼迫我等自亂陣腳。”
