皖城北郊，皖水如一條青黑色的巨蟒，蜿蜒而至皖城後，繞城折向東而南下。陳到身披玄甲，立於河堤高處，目光掃過皖水下游，那片連綿的營地——那是凌操與蔣欽率領的江東大寨，旗幟上“孫”“凌”“蔣”三字在風雨中獵獵作響，旗杆之上，影影綽綽還有人影晃動。
他身後，三千荊州步卒早已在掘開皖水後，就潛藏在皖水兩側的山間密林之中。
陳到看著下方洪水肆虐的景象，臉上沒有絲毫波瀾。他知道，這是戰爭的必然，想要守住皖城，想要為劉琦大軍爭取時間，就必須付出這樣的代價。
“傳令下去，嚴守河堤兩側，靜待其變，不得擅自出擊，只待洪水退去，再行騷擾。”他冷靜地下達命令，目光依舊緊盯著下游那混亂戰局。
洪水肆虐了將近一夜，直到天光微亮，水位才緩緩回落。原本的凌操軍營，此刻已是一片狼藉。
泥濘的土地上，到處都是殘破的營帳、斷裂的兵器、漂浮的屍體，還有奄奄一息計程車兵在泥漿中掙扎。死去的戰馬、士兵的遺骸與各種雜物混雜在一起。僥倖存活下來計程車兵，一個個衣衫襤褸，面色蒼白，眼神中充滿了恐懼與疲憊，早已沒了往日的銳氣。
凌操已長槍做柺杖，已經又重新回到皖城北門陣地，站在一片稍微高點的臺地上，望著一片狼藉的軍營，心中滿是苦澀與憤怒。
洪水之時，他逃往城南孫策大軍處，雖然孫策對此並未太過追責於自己，但原本一萬餘人的大軍，如今只剩下四千餘人，死傷過半，糧草器械也損失殆盡，而且，更多還是自己的家兵。心中之疼，誰人又知？
再重新收聚逃出來的兵士後，感到極大羞辱的凌操，連夜向孫策請命，戴罪立功，重新返回北門駐守。
此時，凌操抬頭望向不遠處的皖城，那座本就殘破的城池，在洪水的沖刷下，顯得更加破敗。幾處城牆被洶湧的洪水衝開了巨大的缺口，磚石散落一地，露出了內部的夯土。
只是，剛經歷被洪水襲擊，根本無力此時出戰的凌操，苦笑著搖頭嘆息，機會雖在但一時無力去攻了。
“將軍，荊州援軍恐怕會趁勢攻擊，我們需提前做好防禦工事，以防不測。還有，那隱藏於暗處的荊州援軍，我們不得不提防，巡邏斥候必須打探向外擴出三十里來！”蔣欽踉蹌著走到凌操身邊，語氣急促地說道。
蔣欽的鎧甲上沾滿了泥漿與血跡，臉上帶著明顯的疲憊。
“你看此時皖城，本是絕佳之機，但我明敵暗，屬實需先做好防禦工事後，才可再謀攻城。”凌操深吸一口氣，壓下心中的怒火與不甘。
蔣欽清楚凌操說得有道理，如今大軍元氣大傷，士氣低落，若是荊州援軍真的趁虛而入，他們恐怕連還手之力都沒有。“傳令下去，收拾殘餘糧草器械，修整營寨！”凌操咬了咬牙，做出了決定。他抬頭望了一眼皖城，眼中閃過一絲狠厲，“此仇，我必報之！”
殘破的皖城內，同樣是一片忙碌的景象，皖水不僅沖毀了凌操大營，也給皖城造成了極大傷害，洪水雖經凌操營寨所緩衝，但城中還是過水嚴重，半腰深的洪水，到天亮才慢慢退去。
洪水退去後，李術與蘇飛立刻率領城中守軍，投入到城牆的修補工作中。皖城本就因連日的攻城而傷痕累累，如今又遭洪水沖刷，數處城牆轟然倒塌，缺口最大的一處竟有三丈有餘，若是江東軍趁機攻城，後果不堪設想。
“動作快些！務必在日落之前將缺口堵住！”蘇飛身著鎧甲，親自上陣，與士兵們一起搬運磚石土木、夯築土牆。他的臉上沾滿了灰塵與汗水，聲音因連日的勞累而變得沙啞。
李術則指揮著另一部分士兵，清理城中的積水與雜物，安撫城中百姓。洪水不僅沖毀了城牆，還衝毀了城中不少房屋，許多百姓無家可歸，流離失所，哭喊聲不絕於耳。
“蘇將軍，你看那是什麼？”一名士兵突然指向城北方向，高聲喊道。蘇飛順著士兵手指的方向望去，只見數名騎兵正快馬加鞭，踏著泥濘之地朝著皖城趕來，他們身著荊州軍的服飾，速度極快，顯然是斥候。蘇飛心中一動，立刻讓人開啟城門，迎接斥候入城。
片刻之後，那隊斥候策馬進入城中，翻身下馬，領頭之人快步走到李術與蘇飛面前，單膝跪地：“李大人、蘇將軍，陳到將軍有令，特來告知二位大人。”
“陳到將軍？那位陳到？”李術急忙問道，眼中閃過一絲希冀。他們被困皖城多日，早已是強弩之末，若是有援軍到來，無疑是雪中送炭。
斥候喘了口氣，沉聲道：“陳到將軍，是劉州牧在汝南所收大將，今受主公之令，率領三千步卒先期趕來增援，此刻正在城北牽制敵軍。
陳將軍讓我等告知二位大人，劉州牧大軍正在趕來的路上，但江夏黃祖已然背叛荊州，投靠了江東，劉州牧需先平定江夏，才能率大軍馳援皖城。”
“什麼？黃祖還是背叛了？”蘇飛大驚失色，臉上滿是難以置信。黃祖身為荊州江夏太守，竟然會在這關鍵時刻背叛，這無疑給他們帶來了更大的危機。
“黃祖反覆無常，且私心極重，只要利益夠大，其反叛實屬正常。”李術的臉色也變得極為難看，但他很快冷靜下來，接著問道：“陳將軍還有何吩咐？”
“陳將軍說，他會率領部下在城外不斷騷擾拖延敵軍，與城中守軍裡應外合，為劉州牧大軍到來爭取時間。還請二位大人堅守皖城，切勿放棄，援軍不久便至！”斥侯恭敬地回答道。
李術與蘇飛對視一眼，心中百感交集。雖然劉琦大軍不能立刻趕到，但陳到的到來與裡應外合的計劃，無疑給了他們堅守下去的信心。
。去而馳疾次再，馬上翻起，頭點了點候斥。定堅著帶中氣語，道說地重鄭李”！軍援待靜，城皖守死會必等我，軍將陳知告去回你“
