劉琦端坐於廳堂主位，指尖無意識地摩挲著案上冰冷的青銅酒樽，樽身沁出的寒意，卻抵不過心底翻湧的刺骨涼意。
兄長臨終前那字字泣血的控訴，如同吐著信子的毒蛇，一遍遍啃噬著他的五臟六腑，再聽著堂下兩位謀士各執一詞的爭論，一股沉重而綿長的無力感，瞬間將他裹挾。
眼下長沙內外危局如麻，荊州內患又燃，各方勢力盤根錯節，一步踏錯便是滿盤皆輸。他太需要時間理清頭緒，太需要確鑿證據撕開迷霧，更需要步步為營穩住局面。
深吸一口氣，劉琦強行壓下心底翻湧的悲憤與焦躁，面色漸趨沉靜，目光掃過堂中文武百官。
“二位先生所言，皆有道理。”劉琦開口，聲音沉穩平和，聽不出半分心緒波瀾，盡顯成熟威儀，“長沙乃我荊南根基，城防務必固若金湯。孔明先生，此事便交由你全權負責，即刻清點城中府庫糧草，徵調適齡民夫，日夜加固城牆，增設拒馬、鹿砦，滾石、檑木、箭枝一應軍備，務必籌備充足，確保長沙城防萬無一失。”
“屬下遵命。”諸葛亮躬身拱手，羽扇輕垂，神色依舊溫潤平靜，眼底卻藏著幾分瞭然。
劉琦隨即轉身，看向一旁的龐統，語氣篤定：“士元先生銳意進取，謀兵佈局頗有膽識，正合當下戰局所需。但兵法雲，知己知彼，百戰不殆。子龍將軍的前線斥候尚未傳回敵軍確切佈防訊息，此刻貿然傾巢而出，風險太大，絕非上策。
可先調撥五千精銳步卒，交由魏延將軍統領，出長沙西門，悄悄迂迴至劉備大軍後方，一來策應子龍將軍行事，二來伺機擾敵，文長將軍可根據前線戰況，臨機決斷，不必事事請示。”
龐統聞言，眼中瞬間閃過一抹精光。雖說未能如願請得大軍盡出，但主公採納了他主動出擊的核心建議，派兵迂迴策應，已然是打破了固守的僵局。他當即拱手躬身，聲音鏗鏘：“主公英明，屬下佩服！”
“糧草轉運、城內治安巡查諸事，關乎軍心民心，不可懈怠。”劉琦目光再度轉向階下的韓玄，語氣平淡卻帶著不容置疑的指令，“韓太守久鎮長沙，熟知城中軍務民情，便勞煩你協助孔明軍師，統籌內外排程，全力保障城內秩序安穩，民心不亂。但凡有任何風吹草動，無論事情大小，務必第一時間報與我知。”
韓玄身子微微一怔，顯然沒料到劉琦會將如此緊要的差事交予自己，片刻後連忙躬身領命，語氣恭敬：“主公放心，玄定當竭盡全力，肝腦塗地，不負主公所託！”
軍政議事散去，文武謀士各自領了職責，步履匆匆地離去，原本喧鬧的廳堂瞬間變得空曠寂寥。燭火跳動，將劉琦孤單的身影拉長，映在冰冷的青石板地面上，更顯落寞。
他緩步走到窗邊，推開窗欞，望著窗外墨色如染的夜空，繁星隱匿，黑雲壓城，恰如當下的困局。
兄長慘死的猙獰面容，與臨死之前所提，劉琮竟然背叛荊州大軍投奔劉備，更加疑惑的是，往昔膽怯無能的劉琮，現在竟然運籌帷幄，運兵入神，一股徹骨的寒意，瞬間從心底蔓延至四肢百骸。不會，那劉琮身上，此時也揹負一穿越之人嗎？
劉琦越想？內心越加煩躁，遂低聲喚來心腹侍衛統領陳到。
“陳到。”劉琦的聲音不大，語氣裡帶著前所未有的凝重，“你即刻挑選親信精銳，秘密前往襄陽，仔細查探劉琮襄陽情況，以及這些年的行蹤、往來人脈，以及他與劉備、荊州各方勢力的糾葛，一絲一毫都不可遺漏，務必隱秘行事，不可驚動任何人。”
陳到聞言，眼中閃過一絲明顯的驚詫，卻未曾有半分遲疑，當即抱拳躬身，沉聲道：“末將領命！”話音落，身影一晃，便隱入廳外濃重的陰影之中，再無蹤跡。
與此同時，長沙城數十里外的湘南丘陵深處。
趙雲率領一千精騎，藉著沉沉夜色的掩護，戰馬摘鈴、人銜枚，如同暗夜潛行的鬼魅，在茂密的叢林之中快速穿梭，不曾發出半點聲響。
林間空氣裡，瀰漫著潮溼的泥土腥氣與草木的清香，可趙雲久經沙場的鼻子，卻敏銳地捕捉到了一絲異樣的氣息——混雜著牲畜排洩氣味，還有糧食囤積久了的陳腐味，分明是大軍駐紮的氣息。
他抬手打出一個利落的止步手勢，整支騎兵隊伍瞬間噤聲停下，戰馬溫順地垂首，士卒們屏息凝神，伏於林木之間，毫無動靜。
趙雲俯身撥開眼前枝葉，目光銳利如鷹，望向山下。只見那依山傍水之處，火光星星點點閃爍，人影往來穿梭，戒備森嚴。
藉著微弱的月光，清晰可見江面停泊著數艘運糧船舶，江岸之上，依著地勢修建了簡陋的木柵防禦工事與瞭望箭樓，刁斗之聲此起彼伏，營寨之內，密密麻麻的帳篷連綿排布，分明是敵軍的糧草大營。
“將軍，就在此處。”一名斥候小隊長匍匐著來到趙雲身側，聲音細若蚊蚋，不敢驚擾敵軍，“正如龐軍師所料，劉備軍的糧草輜重，盡數囤積在此，守營士卒約有三千人，雖說兵力不多，但守衛極為嚴密，日夜輪換巡邏，毫無懈怠。”
“陸路進攻，唯有營寨前方那一處山口隘口可通行，敵軍早已在隘口處重兵把守，地勢易守難攻。”斥侯頓了頓，語氣帶著幾分凝重。
“我軍若要強攻，必然會被隘口守兵提前察覺，敵軍以逸待勞，憑藉地勢死守，我軍騎兵難以施展，想要突破防線燒燬糧草，難如登天。”
趙雲眉頭微蹙，目光死死盯著山下壁壘森嚴的糧營，又望向那處狹窄險峻的山口隘口，不由得將手中龍膽亮銀槍抓的更緊，腦中飛速盤算著破敵之策，夜色之下，一身銀甲泛著冷冽的光。
趙雲凝神望向山下戒備森嚴的糧營，心中已然有了計較。強攻隘口無疑是以卵擊石，唯有巧取，方能成事。
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