就在這時，城外忽然響起一陣低沉而整齊的號角聲，緊接著是山呼海嘯般的吶喊，聲浪滾滾而來，直撲城頭，震得城樓上的瓦片都微微發顫，守城士卒皆是心頭一緊，下意識握緊了手中兵器，目光齊刷刷望向城外。
“討還荊州！驅逐不義！”
“劉使君仁義之師，解民倒懸！”
“長沙軍民，速開城門歸降，免遭屠戮！”
口號整齊劃一，字字鏗鏘，裹挾著千軍萬馬的威勢，帶著一種蠱惑人心的力量，在長沙城上空久久迴盪。
城牆上的守軍聞言，神色各異，有人面露惶惑，有人攥緊拳頭髮怒，軍心隱隱有了動搖之勢。劉琦在黃忠、魏延等一眾將領的簇擁下，顧不得整理衣冠，快步登上城樓，手扶城垛，極目遠眺。
只見城外廣袤的開闊地帶，劉備大軍早已列開嚴整軍陣，步兵持戈而立，騎兵挽弓待發，旌旗獵獵，甲光向日，一眼望不到盡頭，盡顯強軍風範。
中軍大纛高高飄揚，繡著斗大的“劉”字，在風中獵獵作響，大纛之下，一人金盔金甲，身披猩紅斗篷，腰懸雙股劍，策馬穩穩立於陣前，身姿挺拔，氣度沉穩，正是漢室宗親、左將軍劉備。
他身邊左右分立兩員猛將，左邊那人赤面長髯垂胸，鳳眼微眯，周身透著凜然傲氣，手中緊握一柄寒光閃閃的青龍偃月刀，正是威震天下的關羽關雲長。
右邊那人豹頭環眼，燕頷虎鬚，聲若巨雷，挺著一杆丈八蛇矛，煞氣逼人，乃是猛張飛張翼德。三人並立陣前，氣勢渾然一體，威壓撲面而來，讓城上眾人皆是心頭一沉。
劉備見狀，緩緩策馬向前幾步，胯下戰馬踏著沉穩的步伐，距離城頭不過數十步之遙，他聲音洪亮如鍾，氣運丹田，清晰地傳上城頭，每一個字都落在眾人耳中：“城上可是荊州牧劉琦賢侄？備，在此有禮了！”
說罷，他雙手抱拳，，眉眼間帶著幾分親和，全然不像是率大軍壓境、欲奪城池的侵略者，反倒像是登門拜訪故交舊友的賓客。
劉琦望著城下意氣風發的劉備，再想到自己如今困守長沙、腹背受敵的窘境，胸中怒火翻騰，幾乎要衝破胸膛，他死死攥緊拳頭，指甲深陷掌心，強壓下心頭的怒意與慌亂。
沉聲回應，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：“玄德公！久違了！昔日在荊州，琦曾承蒙照拂，本念舊情，可如今公率大軍壓境，重兵圍困我長沙城，反倒口稱‘討還荊州’，不知究竟所為何來？
荊州乃是先父劉表畢生打拼的基業，琦奉先父遺命，牧守此地，鎮守一方，上不負漢室，下不負黎民，何來‘不義’之說？長沙百姓安居樂業，又何須玄德公大動干戈，前來‘解民倒懸’？還請玄德公給琦一個明白說法！”
一番話擲地有聲，劉琦目光灼灼地盯著城下劉備，試圖從他臉上看出一絲破綻。劉備臉上卻適時露出一絲悲憫之色，眉頭微蹙，眼神中滿是惋惜與懇切，聲音愈發溫和真誠，彷彿句句都是肺腑之言：“賢侄此言差矣！天下皆知，荊州九郡，本為大漢疆土，非一人一姓之私產。昔日景升兄在時，與備同為大漢臣子，一心共扶漢室社稷，情同手足，何等情深義重。”
“可嘆景升兄不幸早逝，賢侄年紀尚輕，閱歷不足，身處這亂世紛爭之中，恐為奸佞宵小之徒所利用，白白丟了祖宗基業。
如今曹操挾天子以令諸侯，把持朝政，禍亂朝綱，對荊州之地虎視眈眈，早已垂涎三尺，隨時可能揮師南下，吞併荊襄。備身為漢室宗親，中山靖王之後，眼見宗族基業岌岌可危，天下蒼生即將遭難，豈能坐視不管、袖手旁觀？
“備此番率領大軍前來，絕非為一己私利，貪圖荊州城池土地，實為匡扶漢室，輔佐賢侄穩固疆土，守護荊襄百姓安居樂業！只要賢侄能深明大義，承認荊州歸屬大漢朝廷，歸服正統，備即刻下令退兵，絕不犯長沙分毫，並且親自上表天子，保舉賢侄永鎮荊襄九郡，世襲爵位，享不盡的榮華富貴。
可若是賢侄執迷不悟，執意抗拒王師，緊閉城門負隅頑抗，屆時兩軍交戰，戰火燃起，長沙城必將生靈塗炭，百姓流離失所，這絕非備所願看到的局面，亦非賢侄之福啊！”
這番話說得冠冕堂皇，滴水不漏，硬生生將一場赤裸裸的侵略攻城，粉飾成了“匡扶漢室、為民請命”的義舉，言辭懇切，極具迷惑性。
城上守軍聞言，原本憤怒的神色漸漸有了變化，不少人面露遲疑，心中泛起嘀咕，畢竟劉備“仁義”之名傳遍天下，這番說辭聽來句句在理，讓他們一時難以分辨真假。
眾人心中清楚，劉備這是打著仁義的旗號，行趁人之危、奪取荊州之實，可他這番冠冕堂皇的話，卻讓守城軍民陷入了兩難，軍心愈發不穩。
“呸！好一個假仁假義，巧言令色！”黃忠再也按捺不住心中怒火，白髮倒豎，怒髮衝冠，銅鈴般的雙眼瞪得通紅，周身煞氣暴漲，手中緊握金絲大環刀。
厲聲喝道，聲音震得城上士卒耳膜發疼，“劉備！你休要在此妖言惑眾，矇蔽世人！你暗中勾結交州士夔，背信棄義偷襲零陵，殺我荊州大將劉度、冉鳳，屠戮我荊州子弟無數，致使零陵生靈塗炭，百姓流離失所。
此等血海深仇，樁樁件件，歷歷在目，豈是你幾句虛情假意的言辭所能抹殺的，今日你親率大軍兵臨長沙，還敢在此大言不慚，說什麼匡扶漢室，簡直滑天下之大稽！”
黃忠的怒斥，字字句句都戳中劉備的痛處，城上守軍瞬間回過神來，憤怒之情再次湧上心頭，紛紛怒視城下劉備軍。
可劉備面色依舊不變，沒有絲毫慌亂與愧疚，反倒露出一副痛心疾首的模樣，輕輕搖頭，長嘆一聲，語氣中滿是無奈與惋惜：“黃老將軍，你這是誤會備了啊！零陵之事，實屬戰場意外，絕非備本意！劉度太守忠君愛國，乃是忠義之士，不幸戰歿沙場，備聽聞之後，亦是深為痛惜，早已下令厚葬，安撫其家眷。
”！啊中之火戰陷姓百城全沙長讓，氣意時一因要不更，心苦片一的備了怪錯，間離撥挑人小邊信聽莫切，非是辨明，勇忠生一軍將老。結勾中暗備非絕，輩之臣不討共，助相來前馬兵領率發自，手之人落州荊願不，生蒼下天繫心，統正漢大慕仰是乃，公士州於至
。發即一然已，戰大場一，張發愈得變間瞬氛氣上城，前先勝更浪聲，喊吶陣陣起響次再軍大外城，下落音話備劉
