數日後，長安被困、援軍大敗的訊息，終於傳至汝南曹軍大營。
曹操捏著那封加急印記的告急書信，因用力過猛，拿信的手顫抖不已。
中軍大帳之內，眾將皆屏息垂首，大氣不敢出，整個營帳一片死寂，帳中牛油燈燭，發出噼啪的輕響。
郭嘉靜立一旁，緩緩收起手中羽扇，一言不發，靜待曹操做出決斷。
良久，曹操猛地將書信狠狠擲于帥案之上，沉聲開口，聲音中帶著難掩的怒意與冷厲：“好一個劉琦，人在荊州，卻將計謀算到千里之外的關中！
他以荊襄防線為誘餌，牽住我軍主力，再讓法正、徐庶、趙雲趁機叩關長安，欲斷我北方根本，好一記精妙的聲東擊西，好一盤置我於兩難的雙線死棋！”
曹仁當即跨步出列，雙手抱拳，聲如洪鐘，震得帳內空氣微動：“主公！長安乃是關中重鎮，若長安失守，關中之地盡落敵手，隴右皆失，許都必將震動，中原根基不穩！末將願提精兵三萬，星夜北上馳援長安，定將趙雲、法正等人趕出關中，護我北方疆域！”
曹操剛一點頭，欲應下此事，郭嘉便立刻上前，輕聲勸阻：“主公，萬萬不可分兵！”
帳內眾人目光，瞬間齊齊投向郭嘉。
郭嘉神色平靜，語氣卻無比堅定：“主公請看，劉琦、諸葛亮率領的荊州北上援軍，已然在趕往汝南的路上。我軍一旦分兵北上馳援長安，荊襄大營兵力必然空虛，劉琦定會趁虛突襲，到時候我軍前有荊州大軍，後有關中戰事，便會陷入進退兩難的絕境。”
他頓了頓，目光銳利，字字珠璣：“反之，我軍若放下關中，集中全部兵力，全力猛攻荊州，一戰擊潰劉琦主力，荊州必定震動，益州軍便會失去後方依託，關中的益州軍也會變成孤軍，到時候不攻自破，全盤困局自然迎刃而解。”
曹操閉目沉吟，指尖輕輕敲擊著帥案，帳內只剩燭火燃燒的聲響。他半生征戰天下，決斷無數，向來殺伐果斷，可此刻，面對諸葛亮佈下的雙線棋局，也不得不承認，郭嘉所言，一語中的，切中要害。
“奉孝所言極是。”曹操猛然睜眼，眸中褪去怒意，只剩殺伐決斷的冷冽，“傳我將令！長安城內守軍，全力死守城池，拖延益州軍攻勢，無我軍令，不得出城迎戰！汝南大營全軍即刻進入備戰狀態，三日之後，大軍全線出擊，踏平劉琦所部，一舉攻克荊州！”
“喏！”
帳內眾將轟然領命，齊聲應和，戰意沖天，幾乎要掀翻營帳。
曹操又取過筆墨，鋪好宣紙，手書一封密令，命人以八百里加急快馬送往長安：“堅守待援，勿浪戰，勿輕出，只要能牽制敵軍，便是天大功勞。待我平定荊襄之地，即刻率師回援關中，合圍聚殲益州叛軍！”
至此，烽火南北相照，荊襄、關中兩大戰局，徹底定型。
荊襄大地，曹軍趁著劉琦大軍尚未抵達，全力休整，打磨兵刃，囤積糧草，蓄勢待發。
而江夏郡境內，劉琦大軍日夜兼程，士卒腳步匆匆，朝著汝南急速挺進，欲與曹軍決一死戰。
“曹操果然沒有分兵援救長安，反而決意集中兵力，強攻汝南。”諸葛亮身旁的馬良望著遠方煙塵，低聲說道。
諸葛亮微微頷首，一襲青衫被寒風獵獵吹動，他遠眺荊襄蒼茫大地，目光通透，早已洞悉一切：“曹操雄才大略，豈是會被雙線戰局輕易牽制之人？他這是要以力破局，畢其功於一役，先擊潰我荊州主力，再回頭收拾關中殘局，好一個狠辣的決斷。”
劉琦站在一旁，緊緊握住腰間佩劍，指尖微微泛白，語氣帶著一絲擔憂：“軍師，曹軍勢大，我軍……能守住嗎？”
“公子放心。”諸葛亮轉身，目光堅定如磐石，望著行軍的荊州將士，“汝南便是我軍第一道堅不可摧的防線，我軍只需固守汝南、南陽兩郡，依託城池消耗曹軍銳氣，靜待關中戰場傳來捷報，屆時便是我軍全線反擊之時。”
寒風捲過原野，吹動他的衣襟，宛如一隻欲展翅破局的蒼鷹，俯瞰著整片荊襄戰場。
而另一邊的關中長安，戰況已然愈發慘烈。
張任、嚴顏親率攻城大軍，數次發起猛攻，投石車、雲梯、衝車齊出，士卒們頂城頭箭矢滾石，奮勇登城，有好幾次先鋒部隊已然登上城頭，與曹軍展開近身肉搏，卻都被郭淮、杜機率領曹軍拼死擊退。
曹軍依仗著城高池深、糧草充足，死守不退，每一寸城樓都染滿鮮血；益州軍則士氣正盛，攻勢如潮，晝夜不停，輪番攻城，誓要拿下長安。
法正立於陣前，望著依舊堅固的長安城樓，對身旁的徐庶輕嘆道：“夏侯淵等新遭敗仗，幾度欲救援長安，都被趙雲壓制在渭南，無法馳援長安。
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