而此時的曹仁，正親率曹軍主力大軍，剛剛渡過黃河，陣型尚未穩固，便見幾名僥倖逃脫的曹軍殘兵，渾身是傷、狼狽不堪地狂奔而來，跪倒在曹仁面前，聲淚俱下地哭訴先鋒部隊全軍覆沒、四將戰死的噩耗。
曹仁聽聞此言，臉色瞬間變得慘白如紙，瞳孔驟縮，驚得連連後退數步，險些站立不穩，心中悔恨交加、懊惱萬分，這才幡然醒悟，自己急切貪功，終究是中了諸葛亮的誘敵深入之計！
他抬眼望向遠方山谷方向，只覺空氣中都瀰漫著濃重的殺氣，彷彿能看到荊益聯軍嚴陣以待、蓄勢待發的強悍陣勢，一時間嚇得魂飛魄散，方才的輕敵與貪功盡數化為恐懼，再也不敢有半分追擊、再戰的念頭，當即厲聲嘶吼著下令：“快！全軍即刻撤退，速速退回黃河北岸大營！”
曹軍本就因長途渡河心神不寧，聽聞先鋒部隊慘敗、四員大將全部戰死的訊息，更是軍心大亂、毫無戰意，聽到撤軍的命令，更是如同驚弓之鳥，紛紛轉身倉皇北逃，爭先恐後地湧向黃河渡口，生怕被身後的荊益聯軍追上，落得與先鋒部隊一樣的下場。
曹仁一路策馬狂奔，狼狽不堪地退回黃河北岸大營之後，依舊心有餘悸，面色凝重地立刻下令全軍加固營壘防守，緊閉營門，堅守不出。即便得知黃河南岸的劉琦軍營早已是空營，他也再也不敢貿然渡河半步。
經此一敗，曹軍士氣大跌，軍心渙散，徹底失去了主動進攻荊益聯軍的底氣與實力，此後只能死守黃河一線，能保住黃河北岸不失，已然算是勉強有功，原本佔據的戰場主動權，盡數落入荊益聯軍手中。
滔滔黃河裹挾上游黃沙，濁浪翻滾，奔湧不息。殘陽如血，鋪灑在洶湧河面，將奔湧的河水染得赤黃似火，宛若一頭身負重創、兀自不甘掙扎的上古巨龍，怒嘯奔流於天地之間。
河之南，山谷內，戰場滿目瘡痍，遍地散落的箭簇嵌在沙土與血汙裡，在血色餘暉下泛著冰冷細碎的寒光。天地之間，盡數瀰漫著血腥的氣息，沉沉壓覆四野，揮之不散。
數匹無主的戰馬踟躕於戰場之間，不安地甩動鬃毛、打著沉悶響鼻，蹄下捲過遍地零落的殘破甲片。
“大捷！大捷——！”
一聲嘶啞激昂的呼喊驟然衝破漫天硝煙。響徹四野：“主公親領伏兵大破曹軍先鋒！曹仁全軍潰敗，北撤三十餘里！”
這一聲捷報，恰似滾油投下的星火，轟然點燃整座荊益聯軍大營。
短暫死寂過後，震天徹地的歡呼轟然炸響，直衝雲霄，震得半空營旗獵獵狂舞。連日相持對峙的壓抑陰霾、河防拉鋸的緊繃危局，盡數被這場大勝一掃而空。一張張覆滿塵土、沾著血汙的兵卒面容上，褪去了疲憊與惶恐，重新燃起絕境求生的希冀，與大破強敵的滾燙狂熱。
漫天歡呼層層疊疊，越過連綿連片的層層營帳，悠悠傳至那座孤峭巍峨的山崖之上。
崖頂風烈如刀，劉琦孑然獨立。一襲玄色鑲邊大氅被凜冽山風肆意鼓盪，翻飛如墨色流雲。他足下，是狼藉慘烈的血色戰場，更是如退潮黑浪般、倉皇向北潰散的曹軍殘部。
夕陽最後一縷金紅餘暉，細細勾勒出他尚且年輕、卻稜角冷硬的側臉輪廓。一雙深邃沉斂的眼眸，靜靜映照著河面潰逃的敵軍兵馬，眼底無半分得勝的輕狂與狂喜，唯有一潭冰封千里般的沉靜與冷冽。
晚風撩動他額前幾縷墨色碎髮，拂過他緊抿無波的薄唇。
今日伏擊大勝，不過是硬生生撕裂曹操南征圖謀的一道微小裂口。南北爭鋒、天下逐鹿的真正較量，方才拉開序幕。
“主公。”
一道沉穩溫潤的聲線自身後緩緩傳來。諸葛亮手持白羽扇，步履從容灑脫，緩步至劉琦身側，並肩佇立崖頭，俯瞰潰散的兵戈洪流。
他羽扇輕垂，眸光清明透徹，沉聲進言：“曹仁部雖經挫敗，但其麾下多為精銳輕騎，核心主力未曾大損。曹操此番河防受挫，心氣難平，定然整頓兵馬、伺機反撲，我軍切不可鬆懈輕敵。”
劉琦未曾回頭，周身氣度沉凝如山，平淡的話語中，藏著千鈞分量，字字鏗鏘：“黃河天險，我軍南疆屏障，寸土不容有失。”
言罷，他緩緩抬手，指尖落向河岸沿線數處咽喉隘口，朗聲道：“張任聽令！”
“末將在！”
不遠處，身披寒鐵重甲、面容剛毅冷峻的張任即刻跨步出列，肅然待命。
“命你率本部精兵五千，鎮守成皋要塞。沿河三十里廣佈烽燧、密設斥侯，深挖壕塹、高築壁壘，嚴守河岸防線。曹軍但凡有兵馬異動，即刻舉烽火傳警，死守隘口，絕不可使敵寇一兵一卒渡河南下！”
張任抱拳躬身，眼神銳利如鷹，語氣鏗鏘誓死：“諾！末將人在城在，死守成皋，絕不辱命！”
“鄧濟聽令！”
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