萬眾矚目之下，劉琦終於開口。
他身形微挺，主動往前踏出半步。
寬大的硃紅藩王常服在熾烈晨光映照之下，愈發沉肅莊重，衣袂微動間，褪去了方才所有的隱忍緊繃，周身再無半分畏縮遲疑。
他聲線低沉厚重，帶著常年鎮守一方、統領數萬將士的藩王底氣與家國擔當，不卑不亢，鏗鏘有力，字字震徹殿宇：
“董大人此言，差矣。”
一句開篇，直接駁死對方所有的皇權施壓。
“臣受大漢天子詔命，受聖上所託，護佑中宮皇后，鎮守荊州疆土，屏衛漢南，護一方百姓安寧，守千里山河無恙。”
他目光坦蕩，擲地有聲，句句立足家國大義，字字貼合臣子本分：“所謂述職入朝，當是功成而朝、事畢而覲。唯有疆土安定、匪患肅清、百姓安居、防務無虞，方是述職之時。”
如今南疆未寧，寇賊環伺，山野流匪四處劫掠，邊境隱患叢生，數萬將士枕戈待旦、日夜堅守，百萬黎民賴以臣鎮守庇護，方得苟安。”
劉琦語氣愈發凜然，字字振聾發聵，帶著沙場鐵血與家國擔當：“臣若此刻遵旨棄防北上、孤身赴鄴，荊州群龍無首，將士無人統領，城防體系瞬間崩塌。
屆時流民四散奔逃，寇賊長驅直入，驚擾一方百姓安寧，損耗大漢固有疆土，辜負聖上所託之重、陛下守土之任！”
話音鏗鏘，落地有聲，震得殿中人人心神激盪。
“忠君之道，從來不在趨奉朝堂的虛禮，不在奔赴鄴城的表象，而在鎮守。
“忠君，不在趨奉朝堂之虛禮，而在鎮守山河之實幹。”
一句落地，振地有聲。
劉琦抬眸，目光坦蕩直視董昭，眼底是歷經兵戈沉澱的銳利：“待臣肅清匪患，安定南疆全境，無需陛下下詔、無需大人催促，臣自會束兵歸鄴，面聖覆命，領所有功過是非。在此之前，寸步不離宛城，半分防務不敢懈怠！”
這番話，徹底封死了所有遷延的質疑，也站穩了藩王忠君守土的絕對大義。
董昭語塞，心口沉沉發澀。
他徹底無計可施。
逼之，便是逼迫守土忠臣、置蒼生安危於不顧，落得苛責藩王、離間君臣的罪名；退之，便是預設劉琦擁兵守宛、拒不交權，曹操此番奪權之計，全盤落空。
“楚王……忠心可鑑。”董昭從齒縫中擠出幾個字，語氣生硬，再無半分來時的從容。
他緩緩後退一步，躬身行禮，動作僵硬得如同生鏽的機括：“既如此，臣……便將此處境如實上奏陛下與魏公。至於皇后鳳體，既已無大礙，臣亦可覆命。”
伏壽端坐鳳椅，神色淡漠，輕輕抬了抬手：“董大人一路辛苦，既無他事，便退下歇息吧。本宮乏了。”
“微臣告退。”
董昭直起身，最後掃視了一眼殿中眾人。那目光如毒蛇信子，陰冷地舔過劉琦的臉，伏壽的臉，最終落在鄒氏身上。
他沒有再發一言，轉身大步離去。
