接下來兩日，劉琦便在襄陽甄家客棧靜養調息。
許是湯藥對症、照料得宜，又許是徹底安穩休憩、無奔波驚擾，劉琦身子恢復得極快。初時還渾身虛乏、懶於動彈，稍一動身便氣血翻湧、頭目發昏，連說話都帶著幾分氣虛的輕喘。
不過短短兩日，精氣神便肉眼可見地回籠，第二日便能扶著窗沿起身緩步走動，胸腔鬱結的寒氣慢慢消散，氣息漸漸沉穩綿長。往日病中覆在臉上的慘白憔悴層層褪去，眉眼間重新染上溫潤血色，不再是那般一碰即碎的孱弱模樣。
張氏依舊寸步不離，日夜守在榻前，悉心照料他的起居飲食，半分不敢懈怠。
天剛破曉，晨霧未散，她便親自起身下廚，細細為他熬煮清粥、備好清淡膳食，皆是養胃溫補、不添半分油膩的吃食。日頭漸高，便守在窗邊炭爐前，文火慢煎湯藥，不時抬手拂開爐邊浮灰、微調火候，確保藥性醇厚不洩。
閒時無事，便靜坐案邊，端茶倒水，或是安安靜靜陪他靜坐，一同看窗外雪後初晴的院落光景。
簷外殘雪融水滴滴答答落下，院內枯枝漸有春意，暖陽透過雕花窗欞灑落，照在身上。白日安穩平和，夜裡靜謐安然，沒有三更軍務的加急催報，沒有朝堂暗流的步步交鋒，沒有風雪危途的顛沛兇險。不必思慮佈防佈局，不必權衡各方利弊，這短短兩日，是亂世烽煙裡，難得的清閒雅居。
這兩日天公作美，日日晴空萬里。積壓一冬的殘雪順著牆根、瓦簷緩緩消融，化作潺潺細水滲入泥土。和煦暖風穿窗入戶，驅散了屋內所有陰寒潮氣，日頭溫潤不烈，落在身上暖融融的，熨帖人心脾。天地間一掃冬日的蕭瑟冷寂，處處都是破冰回暖的生機。
本該遵從醫囑，再多休養數日，固本培元，徹底根除此次受寒留下的隱疾。可劉琦心底的牽掛，卻一日重過一日，半點安歇的心思也無。
荊北整條抗曹佈防陣線尚未徹底穩固，各處隘口駐兵、糧草調配仍有疏漏，需逐一查漏補缺。潁川、陳留兩處關鍵要道的地雷防禦陣地，圖紙規制、埋佈點位、觸發機關皆需他親自核查敲定，分毫差錯便可能葬送整場戰局；馬鈞駐守工坊改良的新式火器、各類攻防軍械的打造進度與調配方案，亟待他統籌排程、定奪統籌。
除此之外，江東孫權覬覦交州沃土，暗中調兵遣將、蠢蠢欲動，各方勢力暗流湧動的情報日日絡繹不絕送往襄陽。無數軍情、戰局、權謀事宜層層堆疊，懸而未決。
他身負荊州之主，擔負全境防務重任，一身係數萬將士性命、千里疆土安危、整場抗曹戰局輕重，又怎能耽於襄陽的片刻安穩，長久滯留靜養？
兩日休養期滿，身軀已然大安，寒邪盡除、氣血歸位，再無半分隱疾隱患。前線軍務迫在眉睫，天下局勢瞬息萬變，再也容不得半分拖延流連。
第三日清晨，天光微亮，濛濛薄霧淺淺籠罩整座襄陽城，街巷靜謐無聲，唯有晨風輕拂。
劉琦早早起身梳洗完畢，換上一身玄色深裾。他身形依舊帶著病後初愈的清瘦，卻絲毫無孱弱頹態，脊背挺拔如松，身姿端正如玉。眼底連日的倦怠徹底褪去，眉眼復歸往日的沉穩銳利，舉手投足間，全然是執掌一方軍政、坐鎮荊北的從容氣度，再無半分病中萎靡。
他靜靜立在雕花窗前，望著城外澄澈通透的天色，眼底兩日沉澱的溫柔繾綣緩緩斂去，一層淡漠肅色覆上眉眼，亂世主事的沉穩冷冽，重回周身氣韻。
“外姑，今日即可收拾行裝，返程宛城。”
他語聲平和沉靜，無波瀾、無遲疑，字句間卻帶著不容置喙的決斷，已然做好了重歸戰場、扛起萬鈞重擔的抉擇。
一旁正低頭細細為他疊整衣物、規整行囊的張氏聞聲，緩緩抬眸。溫潤沉靜的眼底，飛快掠過一絲淺淡難掩的不捨。短短兩日朝夕相伴，煙火溫存、歲歲安暖，是亂世裡最珍貴的慰藉，可她心中通透，深知軍務為重、戰局為天，家國大局面前，個人繾綣私情不值一提。
她從無半分勸阻，亦無半句拖沓挽留。
只輕輕頷首，眉眼溫軟，柔聲順應：“嗯。”
亂世行路，從來如此，聚散匆匆，從無安逸流連。烽煙四起、山河飄搖的歲月裡，這般朝夕相守、安穩無事的兩日溫柔，已是世間最奢侈的光景，足矣。
晨光漸漸鋪盛，穿透晨霧，灑落襄陽街巷。客棧門外，車馬早已齊備，黑色馬車肅穆規整，車輪鞍韉擦拭一新。數名精銳親衛列隊肅立，甲冑整齊、氣息沉穩，盡數整裝待發，清晨的微風掠過甲葉，漾起細碎輕響。
張氏隨劉琦並肩步出客棧大門，清晨微風拂面，清冽微涼，裹挾著雪後初晴的乾淨氣息，卻早已沒了數日前風雪趕路時刺骨侵骨的嚴寒。
劉琦駐足回身，目光落定在身側女子身上。她素衣簡妝，眉眼溫婉沉靜，數日不眠不休的照料，眼底仍藏著一絲淡淡的倦意，卻始終從容安穩。
他目光溫和而鄭重，字句誠摯：“這兩日，辛苦外姑你了。”
他心中清明，若非那日夜風雪危途，她當機立斷遷居客棧，徹夜不眠守在榻前喂藥擦汗、細心調理，日夜盡心看護，他這場高熱寒症絕不可能好得這般徹底利落，必然遷延反覆、久難痊癒，屆時勢必耽誤前線萬千戰局，牽動荊北全盤佈局
張氏垂眸淺淺莞爾，唇角漾開一抹溫潤淺淡的笑意，聲音輕柔如風：“公子安康，便是最好。”
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