人人皆知——
江東已然無自救之力，只能寄望外援。
昔日被江東輕視，不屑一顧的流亡客軍劉備，如今已然強勢崛起，逼得東吳低頭求鄰、借勢自保。
天下棋局，徹底顛覆，荊襄一舉一動，已然可定南疆歸屬、江東存亡。
彼時，荊州宛城，楚王府中。
劉琦端坐案前，指尖捻著鳳鳴閣連夜傳回的道道密報，交州戰局、龍編慘敗、士燮殉城，交州三郡淪陷，劉備整軍北上，每一條訊息都清晰詳盡、分毫未差。
他早已洞悉南疆局勢，卻始終按兵不動、冷眼旁觀。
究其根源，有二。
其一，往昔江東氣焰囂張，咄咄逼人，數次覬覦荊南郡縣，借邊境事端施壓荊襄，從未有半分鄰邦和睦之心。此前江東勢盛、南疆安穩，劉琦若是貿然出手相助，不過是替東吳做嫁衣，平白損耗荊襄兵力，成全江東南疆霸權，得不償失。
其二，後宅暗流洶湧，武昌會盟之後，孫尚香與曹金玉兩派明爭暗鬥，制衡拉扯，內宅未寧，劉琦奔走兩女之間，也難以調解根深蒂固之仇。
故而此前江東數次邊境告急，孫尚香多次枕邊求援手，劉琦只是置之不理，坐視交易劉備勢如破竹攻下三郡之地。
可今時不同往日。
劉備一戰定三郡後，坐擁蠻兵數萬，南海天險，南疆沃土，已然坐大。
其兵鋒北向，直指合浦、蒼梧，一旦破嶺南屏障，便可順勢兵壓荊南四郡，直接威脅荊襄南疆腹地，切切實實撼動劉琦的荊襄根基。
唇亡齒寒，鄰強我危。
江東若徹底崩盤，劉備獨霸南疆，下一步必然調轉兵鋒、北上吞荊，荊州將直面南北雙線大敵。
正當劉琦沉吟籌謀之際，簾幕輕動，一襲紅裙難掩臨盆在即略顯笨拙的身形。
孫尚香緩步走入書房，眉眼藏憂，褪去往日驕颯英氣，多了幾分溫柔懇切。
她深知江東危在旦夕、兄長孫權坐困絕境、朝野惶然，連日心中焦灼難安。
此刻來見，便是又為江東求情。
“夫君。”
孫尚香輕聲落座，語氣溫和，句句懇切，“交州之事，妾身盡知。劉備踞三郡、窺吳越、逼死忠良、蠶食吳土，再無制衡之人。兄長已遣重臣星夜赴宛求援，還望夫君顧念吳荊唇齒之誼，出兵馳援南疆，暫緩江東滅頂之危。”
她沒有再恃寵逼求，唯有枕邊溫婉勸諫，情理兼具、分寸得當。
劉琦抬眸看向她，眸底深沉如淵，早已思慮萬全。
他沉吟片刻，緩緩開口，道出自己早已敲定的制衡之策：
“援，可以。”
“但荊州之兵，不做無償義舉。
交州如此危急，你可見你兄長孫權，調離一兵一卒廬江豫章之兵？江東本可調豫章太史慈部前去交州平亂，但其寧可失交州，也不願動之，心中所想，還是要圖謀荊州之地，江東兵馬未撤，你說夫君我，安敢動荊南之守兵嗎？亂世棋局，唯有利益永恆，無親疏情面可言。”
