東海暗局既定，鳳鳴閣依劉琦密令而行，江東諜網悄然鋪開，靜待時局變動。
而荊襄腹地之內，纏繞荊州許久，數次刺殺未果，殺手無處追查的刺殺謎案，歷經近月層層深挖、溯源徹查，比對人證卷宗、盤查官府關節，終於徹底水落石出，真相大白於天下。
此前劉琦遭暗殺，刺客行蹤詭秘、來去無蹤，每一次事發之後都憑空消散，不留半點蹤跡。荊州全境嚴查、郡縣層層搜捕、內衛日夜追查，卻始終一無所獲，朝野上下皆疑是劉琮海外遠派死士、無跡可尋，卻無人知曉，真正的根源禍根，從來不在域外，深埋荊州本土、藏於朝堂舊部。
此人正是——原荊州從事，南陽韓嵩。
韓嵩出身南陽韓氏，乃是荊州豪族，世代紮根南陽、枝繁葉茂、人脈盤根錯節，在本土士族中底蘊極深。昔年劉表坐鎮荊州之時，韓嵩身居高位深得器重，其野心勃勃黨羽眾多。
自劉琦執掌荊州之後，整頓吏治、打壓世傢俬權，裁汰冗官削弱士族干政之弊。韓嵩因結黨營私、暗攏勢力、私干政務，被劉琦強勢打壓、降去官職而失勢。
一朝失權，半生野心落空，韓嵩心中積滿怨懟恨意，懷恨劉琦仇視新政之心日盛，不甘蟄伏落寞，一心圖謀東山再起、重掌荊襄權柄。
此人天性陰私執拗死性不改，失勢之後並未安分守己，反而依託南陽韓氏家族關係，暗中蟄伏荊州收攏舊部，收買官吏連通士族私黨，在暗處悄悄織就一張庇護大網。
追溯當年禍亂源頭，當初附身劉琮的異世穿越者，之所以能在絕境之中憑空脫身逃出荊襄，正是韓嵩暗中徇私放水，買通守關將士私開關卡，將其悄然放走。
彼時劉琮脫身之後，蟄伏荊南積蓄勢力，勾結劉備禍亂荊南，欲借劉備之手，先圖謀荊南，在奪荊州，一步步壯大至今日足以撼動東南，侵擾天下的滔天勢力，禍根自此埋下。
不止於此，這些年韓嵩始終暗中與海外的劉琮秘通書信，暗通款曲俯首投靠。
他深知劉琮恨劉琦入骨，志在傾覆荊州問鼎中原，便主動投誠依附，甘願為劉琮內應，潛伏荊襄腹地，伺機而動。
近數次針對劉琦的刺殺，盡數是韓嵩一手策劃。
他暗中接納劉琮自海外派遣的死士刺客，將其藏匿於南陽韓族私宅深處，借韓家士族身份作掩護，借本土人脈打通官府關節，矇蔽郡縣巡查遮掩刺客蹤跡。
故而刺殺敗露後，官府搜捕之時，皆有韓家暗中通風報信層層掩護，轉移蹤跡抹去證據，致使荊州全境排查皆落空，刺客彷彿憑空消失般，讓朝野密查始終陷入僵局。
韓嵩打的一手絕妙算盤。
他妄圖借劉琮之手刺殺劉琦，待荊襄群龍無首、政局大亂、江山傾覆之後，自己便可憑內應首功，重歸高位、執掌權柄，依託劉琮勢力，重振南陽韓氏榮光，實現東山再起的野心。
隱忍蟄伏養奸藏敵，外通叛主謀弒主公！
一樁樁、一件件，樁樁誅心，件件死罪。
當鳳鳴閣最終彙總所有密證、人證、卷宗，層層遞報到劉琦案前時，鐵證如山，再無辯駁餘地。
偏殿之內，燭火驟顫。
剛剛落定東海暗局心境沉穩如水的劉琦，看著滿案叛證，眼底瞬間掠過徹骨森寒的震怒。
外人敵寇尚且明刀明槍、對陣沙場，可自家故土舊臣本土士族，卻藏於暗處懷奸蟄伏，吃荊州之糧受些荊襄之恩，卻通敵叛國、私放巨寇、藏匿刺客、謀弒主君！
若不是鳳鳴閣深挖溯源層層剝繭，他日待劉琮跨海大舉來攻，韓嵩於腹地內亂應外合表裡夾擊，荊襄必將腹背受敵瞬間崩盤，後果不堪設想！
隱忍之叛，遠比明敵更毒、更險、更誅心！
劉琦指節死死扣住案沿，周身氣場驟冷，滿殿肅殺凜冽。
“傳我將令！”
他沉聲開口，字字鏗鏘如鐵，帶著雷霆震怒、肅殺決絕。
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