滿堂沉寂，燭火搖曳殿宇，將眾人神色映照得明暗交錯。
吳國太閉目沉吟良久，心中反覆權衡社稷存亡與宗室榮辱。一面是孫氏世代基業、江東百萬生民，一面是王室顏面、宗親尊嚴。如今大兵壓境、國勢傾頹，再無半分倔強資本。
良久，她終是抬眸，微微頷首，眼底掠過一抹沉痛隱忍，卻再無遲疑。
“老身應允。”
“江東願遵楚王之約，遣宗室至親入荊為質，永固同盟、杜絕後患。只求楚王守信發兵，解倒懸之危，救江東於危難之局。”
一語落定，壓下兩州之間博弈僵持，懸而未決的援吳大局塵埃落定。
孫尚香立在側旁，連日懸在心頭的大石驟然落地，長長吐出一口鬱氣，眉宇間焦灼倉皇的神色稍稍褪去。侍宴在側的徐夫人等一眾江東眷妾，亦齊齊斂衽躬身，姿態恭謹，心底皆是一片安穩。只要荊州援兵肯至，江東便有一線生機。
劉琦神色淡然若水，只微微頷首，清淺目光之下，藏著穩握乾坤的篤定。這場拉鋸博弈，終究是他拿捏全域性、步步佔先。
吳國太不再猶豫，抬手輕輕拍掌為號。
殿後玉質屏風微動，輕響細碎，一道青衫修長的身影從內踏出。身姿恭謹、面容凝重，正是早已在屏後靜候多時的魯肅、魯子敬。
方才屏後靜立的片刻，他將殿中所有對話、權謀博弈、盟約條件盡數聽入耳中。得知劉琦應允出兵、江東得以保住一線社稷生機，魯肅心底狂喜，快步上前，伏地深深行禮。
吳國太沉聲囑道：“子敬，楚王已然應允出兵馳援。江東存亡，全系此番援師。你即刻與楚王定下援救方略，火速議定馳援之計，戰機緊迫，分毫延誤不得。”
魯肅躬身領命，抬首望向劉琦，神色恭敬：“敢請楚王示下援吳定策。”
劉琦目光掃過殿中眾人，聲線沉穩凜冽，字字鏗鏘、直擊軍機要害，沒有半分虛言客套。
“江東危局，刻不容緩，遷延一日，便多一日傾覆之險，拖延便是亡國。
子敬即刻折返建業，連夜面報仲謀，詳述荊吳定約、質押條款，令江東儘早安排宗室親眷，待命渡江入荊履約。
我荊州大軍不必坐等江東回信，不待人質先行，即刻整兵開拔。主力先赴武昌屯駐，扼守長江中流咽喉樞紐。靜待江東資訊傳至，即刻順江直下，馳援京口、拱衛建康，掐斷劉琮東瀛大軍沿江推進的滅國大勢。”
魯肅深知如今江東防線崩壞，戰局潰敗神速，半點耽擱不得。他再無遲疑，拜謝劉琦後，辭別吳國太與一眾人，連夜辭出楚王府，登舟渡江，星夜疾馳趕回建業，加急傳報盟約定案與荊襄出兵的重大訊息。
魯肅既去，宛城楚王府瞬間褪去宴飲溫氣，徹底轉入全線大戰備戰狀態。
劉琦坐鎮中樞，號令雷霆，一紙王令飛傳荊益兩州，各州郡縣即刻動兵，火速徵調精銳、集結東征大軍。
頃刻間，荊益兩州運轉起來。糧草晝夜轉運、甲冑連夜調配、軍械清點整備、軍馬徵調集訓，民夫、糧船、輜重、戰具全線開動，舉國入戰。
此番東征伐叛、援吳保江，劉琦親自掛帥，總領全軍，攜五萬荊州精銳，出戰江東，為阻擊劉琮東瀛大軍。
五萬東征雄師之中，最為震懾敵膽、專門剋制劉琮火器強軍與東瀛倭寇者，便是神威營。
此營乃是劉琦近兩年苦心打造的特戰精銳，專為東海戰局量身而立。一萬將士，皆從荊襄全軍層層篩選、千里挑一，個個久經沙場、體魄悍勇、心性沉穩，是荊襄精銳中的精銳。
全營統一列裝荊襄最新改制的制式火銃，軍械精良、火力密集，陣戰可破重甲、可摧敵陣、可壓火器鋒芒，專門針對劉琮賴以稱霸東南的火器陣列，是當下荊州最為頂尖的部隊。
與此同時，大軍專屬配屬重火炮營隨軍出征，輕重野戰火炮悉數配齊隨軍東進。層層火力排布，可轟堅城、可破壁壘、可碎江岸要塞，專門剋制東瀛大軍沿江佈防的堅城險隘。
隨軍戰將陣容，更是荊州百年難遇的豪華頂配，盡數傾巢而出。
猛將張繡統領一萬西涼重甲鐵騎隨徵，鐵甲森森、鐵騎如山，專司野外衝陣、側翼撕裂、追剿潰敵、截殺援兵；
。備兼守攻，軍三冠勇、堅彌而老忠黃，局詭破巧、守擅穩沉雲趙，陣右左將名大兩忠黃、雲趙
；局大軍中穩維、旗帥持護、後斷境絕、衛護軍中司專，行隨兵毦白領親到陳
。位戰補填、應策軍隨、線陣守鎮、軍步統分，兵曲部本領各，將猛銳新眾一等南張、習馮
。空蔽旗旌、日映甲、里百營連外城宛，間之日數過不
。場戰主東江撲直，下東江順、發齊帆千便，畢完結集線全昌武待只，發待勢蓄師雄襄荊萬五。營大鎮肅沉炮火，甲映寒凜凜銃火，林如陣列蕭蕭騎鐵
。敵強的正真了來迎此至，勢之霸稱的南江吞勢、東江碾、郡吳掃橫琮劉
。東江保敵拒，南江定戰一——為只，出東浩，銳國舉州荊
。變改底徹，戰之吳援襄荊場這因然已，局格下天
。師水萬三率所寧甘允張瑁蔡合匯，地腹昌武集齊，赴奔夜星、程兼夜晝，遷轉數盡馬兵境全郡九襄荊，之日三
。岸江陣列、陳鋪江沿，卒勁將名部各南張、習馮、到陳、忠黃、雲趙以輔，出盡力主牌王路三騎鐵甲重下麾繡張、營炮火型重、營銃火威神中其。備齊械、然井列陣軍全，拔開營拔第次銳陸水萬八力主征東，間之日五。沓拖後滯部一無、怠懈延遷人一無，即令聞軍守郡州各，鈞萬霆雷程排、鐵如嚴森令軍琦劉
。康建危瀕援馳，場戰主東江搗直，進東流順、發齊舟萬可便，下一令王待只，江臨勢蓄師雄萬八。脈命游下上江長住扼死死，水徹芒鋒、天滔氣兵，江橫艦鬥、峨巍船樓，嚴森布排舸戰、立林帆千面江。空蔽雲連旗旌，雪如日耀冑甲，錯層層壘壁，里十數延綿營連外城，日數過不。鑰鎖防江、紐樞北南為，咽游中江長扼昌武
。手後埋預、繆綢雨未他，患局變下天絕杜、全萬基襄荊保為。數變路後盡算已早更，局戰前眼顧止不，遠深目琦劉
