毛色如墨，眼泛金芒，正伏在鼎腹內壁，爪尖扣住符紋，靜靜吞吐鼎中逸散的赤焰。
女媧與后土在前牽制，他趁隙而入。
此刻，他盯住鼎中那團翻湧的赤影，雙目驟然一熱……瞳孔深處泛起極淡銀紋。
火之魔神猛地一顫，四肢抽搐，鼎身嗡鳴如哀鳴。
幾乎同時，鴻鈞與元始撞開子喬雲殿大門。
門軸轉動時，一根白羽自門楣飄落，無聲墜地。
鴻鈞彎腰拾起羽毛，指腹摩挲片刻，抬眼環顧空蕩大殿，聲音冷了下來：“顧長淵，出來。躲著，反倒失了分量。”
顧長淵未應。身形一散，化作一縷薄霧，貼著地磚縫隙滑入丹房夾牆。他不想打……至少現在不能打。
鴻鈞與元始在殿中踱了三圈，無人應聲。
殿門又被推開。女媧與后土立在門口，皺眉吸氣：“這味道……焦臭刺鼻，像是活物燒透了。”
鴻鈞袖中手指一緊。元始搶步上前，袖風拂過鼎口，那股焦味頓時被一股濃烈藥氣蓋過：“煉丹慣有的火氣罷了。凡俗之鼻聞不出門道，二位不必多疑。”
女媧垂眸，望著自己指尖尚未散盡的一星水光。
后土則盯著元始袖口……那裡沾著一點灰白粉末，細看，竟似未燃盡的骨屑。
她沒說話，只把那點粉末悄悄抹進掌心，混入水光裡。
水光一閃即隱。
事情，比摘星樓那夜更沉了。
“這爐中所煉，究竟是何物？可容我等一觀？”
華鴻鈞道祖與元始天尊聞言，眉峰微蹙。元始天尊袖袍一拂：“爾等既非玉皇大帝，憑何過問天庭丹爐之事？”
華鴻鈞道祖目光沉靜，語聲不疾不徐：“二位此來，所求為何？若無要事，還請早歸。”
女媧與后土未作慍色，只相視一笑，笑意淺淡而疏離。
“不過想瞧一眼丹爐裡那幾枚丹藥，如今煉到哪一步了……純粹是好奇罷了。”
元始天尊抬眼望天，日影已斜，雲層漸沉。
“人間此時，怕早已入夜。你們久留無益。我二人法器，非奉詔不可示人；天庭之物，亦非凡俗可窺。”
話音落，門扉無聲合攏。
門外，女媧與后土立定，衣角微揚。
破門而入？不行。一旦撕破臉，再難登紫霄雲店半步。
走。只能走。
兩人轉身離去，步履沉而穩，背影卻繃得極緊。
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