女媧接過珠子，指尖觸到冰涼表面，忽覺一股陰流直鑽入穴道，她猛地縮手，額角沁出細汗。后土探指一搭，也是一顫。
“不對勁，”女媧盯著珠子，“它認人。”
顧長淵笑了：“當然認。你運功試試……不試，怎麼知道它有多狠？”
女媧聽完顧長淵的話，只輕輕頷首：“好，顧長淵，我們記下了。那魔靈你務必妥帖收好，貼身帶著……日後若需參詳，隨時可取。勤修攻法，精進道行，我們信你。洪荒之大，終有一日，你會是那最亮的一顆星，也是無人能越的一尊大神。”
顧長淵應了一聲，嘴角微揚，卻沒多喜形於色。
他心裡清楚，這洪荒裡大能如林，今日你高一尺，明日他便高一丈；誰強誰弱，不到動手那一刻，誰也說不準。
眼下要緊的，是截教。
那截教近來在各地張揚跋扈，門下弟子橫行鄉里，燒屋劫糧、欺男霸女，百姓聞“截”字而色變。
凡他們踏過的地方，雞犬不寧，田舍成墟。
顧長淵暗忖：教主坐鎮總壇，豈會不知？若真不知，是昏聵；若明知而縱容，便是失道。
他抬眼看向女媧與后土，語氣平實，卻帶了分決斷：“不如現在就去截教。當面問問那位教主……他門下作惡，他管是不管？”
女媧與后土對視一眼，沒猶豫。那些村民被逼得賣兒鬻女、躲進山洞，夜裡連灶火都不敢點。這事拖不得，也繞不開。女媧點頭道：“好，那就走。”
后土補了一句：“只是聽說，截教教主素不接見外客。去的人，少有活著出來的。”
女媧笑了笑：“那就看看，他見不見得著我們。”
三人即刻動身，朝截教方向而去。
山道蜿蜒，林影漸密。趙公明正帶著金陵穿林而行，兩人話不投機，面色都沉。
金陵袖口還沾著未乾的泥印，顯是剛摔過一跤，心裡憋著火，又不敢發作。
趙公明忽地頓步，眯眼望向前方小徑……三個人影正自林間緩步而來。
他瞳孔一縮。
“金陵，看那邊。”
金陵順著望去，身子一僵：“……顧長淵？還有女媧、后土？”
趙公明嗓音壓得極低：“他們在截教地界上晃什麼？”
念頭剛落，背脊已發涼。他一把拽住金陵胳膊：“回山！快！”
兩人轉身疾奔，衣袂劈開灌木，驚起幾隻宿鳥。
截教後殿，燭火將熄未熄。
“篤、篤、篤。”
敲門聲短而急。
屋內靜了一瞬。
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