老子臉色驟變，壓低嗓音急道：“元始師弟！你瘋了？敢這般跟師父說話？真不怕封神榜就此落空？”
他指尖幾乎掐進掌心，恨不能一腳踹過去，可鴻鈞老祖端坐上首，他只得咬牙提醒：“往後半步都別越界！再這般莽撞，怕是連立足之地都沒了。你看顧長淵，恭謹守分，深得師尊青眼……你想分得一絲厚待，就給我收起那副驕橫勁兒！”
元始天尊喉結滾動，默默點頭，額角沁出細汗。
鴻鈞老祖緩聲道：“封神一事，爾等皆知；應劫之身，亦非虛言。今日便明示……此人身上，自有飛熊之象。”
元始天尊心頭一跳，立時挺直脊背：申公豹身上，他親見此象，清清楚楚！
“凡具此象者，即為應劫之人。”
話音落，鴻鈞老祖袖袍輕揚，空中浮出一道人影。
初時朦朧如霧，漸次凝實……姜子牙端坐蒲團，閉目吐納，背後赫然顯出一頭昂首振翼的飛熊，氣韻雄渾，毫釐畢現，與申公豹身上那團飄忽不定、形散神弱的虛影，判若雲泥。
元始天尊瞳孔驟縮，怔在原地，嘴唇微張，卻發不出半點聲響。
“不……不可能！他怎會有此象？分明是申公豹！申公豹身上才有！”
“此人便是應劫者，名喚姜子牙。誰收誰得，你們心裡，自有分寸。”
顧長淵當即躬身：“弟子領命。”說罷側首，只見元始天尊仍死死盯著那影像，指節捏得發白，肩背僵硬如石。
元始天尊聲音發緊：“師尊！必是弄錯了！絕不可能是他……是申公豹！他身上飛熊之象，弟子親手驗過！早已納入門牆，親授大道！”
老子垂眸，指尖捻著袖緣，默然無語。
他萬沒料到，自己竟親手將申公豹引至元始座前……十二金仙尚且靠邊站，那人卻被捧在手心，視若至寶。
鴻鈞老祖目光沉靜：“元始，我何時錯判過事？”
頓了頓，轉向顧長淵：“應劫者既歸你門下，信物即刻交付。五日後，來取封神榜與打神鞭。”
顧長淵面不改色，隻眼角微揚，朝元始天尊輕輕一瞥，笑意淺淡，卻鋒利如刀。
“倒真沒想到，師兄竟把人認岔了。申公豹？不過披毛戴角之輩，尋常妖修罷了。您還收作親傳，日日耳提面命……嘖，這話擱從前，您可是親口說過……‘應劫者，必承天命之重，豈是山野精怪可擔’？”
元始天尊臉色鐵青，指甲深深陷進掌心，喉間似有千斤巨石堵著，一個字也擠不出來。
他忽然轉向老子，聲音嘶啞：“大師兄……您不是親口斷言，申公豹就是應劫之人麼？”
“您讓我收他，教他，信他……如今倒好，您一句‘弄錯了’，便叫我如何自處？如何面對滿門弟子？如何面對……我自己？”
他胸口劇烈起伏，最後一句幾近哽咽：“師兄，您這是把我，活活坑死了啊！”
老子一時語塞，只覺此事與己關係甚微……
他原以為申公豹身上確有飛昇之象，雖影影綽綽，卻也分明；眾人皆被那層浮光所惑，誤認其為應劫之人。
他面色僵硬，眉心緊蹙，倒不是有意袖手，只是事已至此，辯無可辯，只得垂眸靜立。
