顧長淵抬眼細看……此人靈根駁雜，氣機浮弱，修道多年，境界卻卡在瓶頸，再熬下去，也不過勉強多活幾十年。
“好。你這等根骨，若不趁此機會搏一把，往後怕連個安穩落腳處都難尋。正神之位，你夠得著。自己拿定主意，我不攔，也不勸。”
那人一聽，喉頭一熱，躬身深深一拜：“謝教主點撥！”
有了第一個，便陸續有人出列。顧長淵只略略掃過根骨，凡資質平平、進境滯澀者，皆未阻攔。
“既覺得可行，便自行前往。路是你們自己選的，後果亦由你們擔著……無論前方是刀山，是雷池，是榮光，還是寂滅，都莫回頭。”
眾人齊聲應是。
顧長淵倒沒想到，這事竟這麼快就落了地。這些弟子，嘴上不說，心裡各有盤算，倒比他想得通透。
女媧與后土一直默立旁側，此時才真正看清他用意。兩人對視一眼，卻都按捺住沒問……眼下人還沒散盡，不便開口。
直到最後一道身影消失在殿門之外，女媧才快步上前……
“顧長淵，你這念頭轉得也太快了……前陣子還說這事根本沒得商量，怎麼一轉眼就應下了？”
“不是我想轉，是不得不轉。”顧長淵聲音平實，沒帶起伏，“鴻鈞老祖和元始天尊剛走不久，話撂在那兒了。人親自登門，我若再推託，倒顯得心不誠、意不真。”
女媧娘娘一怔，隨即明白過來：“原來你也捱了壓。”她頓了頓，眉梢微蹙，“可鴻鈞老祖為何偏幫天道？按理說，該護著你的才對……”
“護？”顧長淵輕笑一聲，那笑裡沒半分暖意，“他何曾真護過我？從前待我好，不過是做給三清看的……好讓外人信：我是他最得意的徒弟。”
“實則呢？”他目光沉靜，“若非三清同出一源，他未必肯收我。我的路子，和他們不合。想法不合，步調不合，連說話的腔調，都讓他們皺眉。”
“這回難事落下來，自然第一個想到我。換作旁人，誰肯替天道背這口鍋？三清教下那些人，拉出來也不夠填坑。”
他說得淡，語氣裡沒怨氣，也沒委屈，只是把事情攤開講清楚。女媧娘娘聽著，慢慢點頭：“嗯，是這麼個理。”
“那你打算怎麼辦？”
“還能怎麼辦？兵來將擋，水來土掩。”
他抬手抹了把臉，嗓音低了些，“只盼弟子們安生。他們過得順，我就踏實；若過得不好，我這當師傅的，心裡頭就過不去……總歸是我沒護住。”
女媧娘娘聽了，心頭一軟。她早知道顧長淵護短，護得緊，護得實，眼裡揉不得沙子，更見不得自家徒弟被踩一腳。
“你這些徒兒真是福氣。”她嘆道，“有你這樣的師父，是他們的造化。若天下師傅都像你，哪還有徒弟憋著氣、忍著委屈修行的？”
“偏有人收了徒弟，嘴上喊聲‘入我門來’，轉身就甩一句‘修行在個人’，再露面時，只管伸手查修為……連人近半年練的是吐納還是煉丹都問不出個所以然，就敢挑毛病。”她搖頭，“我聽聞過幾回，只想替那徒弟問一句：您這師父，是掛牌營業，還是掛名充數？”
顧長淵一愣，繼而失笑：“真有這種人？”
“怎麼沒有？”女媧娘娘反問，“只是你身邊沒碰上罷了。若他們遇上你，怕是要哭著喊著改投師門。”
他擺擺手，無奈道：“我要也那樣，早沒人肯進門了。如今教中十幾萬、幾十萬人跟著，圖什麼？不就圖個安心二字？”
“所以啊，待徒弟好點，真不難。”
女媧娘娘又問：“那你眼下，準備往哪兒去？”
顧長淵嘴角一揚：“找人。”
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