多寶脊背一挺，忽然想起前些日子師傅提過的話，心頭豁然……傻了不是？
放著修行路不走，巴巴去當個定格的神仙？圖什麼？
“弟子明白了。”他聲音穩了下來，“我不去。不當神仙，也不沾這場劫。我還要煉我的氣、修我的道。正果不在天上，在腳下。”
顧長淵頷首：“這話，算說到根上了。”
多寶點點頭，再沒猶豫。
一旁姜子牙早聽得坐不住，往前半步，急聲道：“師尊！您說的‘應劫’……可是指我？我也得入劫？可我修為尚淺，連雷火都扛不住，這……”
顧長淵目光落過去，神色未變，語氣卻沉了幾分：“你必須入。”
姜子牙一愣：“為何？”
“因你是執榜者。”顧長淵言簡意賅，“封神榜在你手裡，打神鞭在你腰間……劫不開，榜不啟；你不入，局不成。”
姜子牙嘴唇動了動，沒再說什麼。他低頭看了看自己攤開的手掌，又摸了摸腰間那柄沉甸甸的鞭子，終於慢慢點頭：“弟子……知道了。”
顧長淵看他一眼，沒再多勸。有些事，由不得人挑揀。
姜子牙深吸一口氣，挺直腰背：“弟子必勤修苦煉，不負此劫。”
顧長淵望著他，喉頭微動，終是沒出聲。這孩子資質尋常，心性卻韌。
他知道，姜子牙註定不會封神……榜上無名，位歸他人，最後只剩他一人守著那捲榜、握著那鞭，在人間煙火裡踽踽獨行。
可申公豹能得神職，姜子牙憑什麼不能？
他指尖在袖中緩緩摩挲，心下已定：鴻鈞老祖那邊，怕是難開口。
天道已定，強求反傷根基。但他既收了這徒弟，便不能眼睜睜看他落得個孤燈冷案、無人問津的結局。
總得試試。
哪怕只爭一隙之機。
天道即是他，他即天道。若偏幫顧長淵，豈非等於自認此前裁斷有誤？此事他絕不會做。
顧長淵念頭至此，眉間微滯，繼而略一遲疑：這樁事，究竟該託付何人？
姜子牙與多寶道人見他蹙眉，心下立時一緊……不知何處出了變故，怎地神色倏然沉了下來。
“師父，可是有難處？若有，您只管開口，弟子願一道擔著。”
顧長淵聞聲，輕輕一笑，覺出自己方才神情過重，倒把兩個徒弟驚住了。
申公豹眼下順遂得很。這幾日，在教中人人敬讓三分，連他自己也恍惚起來，只覺步履所至，處處是恭維之聲，時時有仰望之目。
“大師兄，這氣兒啥時候才算熬到頭？您瞅他，成日晃來晃去，就為聽人奉承幾句。”
赤晶子壓低聲音，話裡帶刺，“上回叫您替他尋燭火，我聽著就憋悶……哪來的底氣，使喚金仙如使喚童子？”
他素來不喜申公豹，早先只覺此人面目可憎；如今眼見其得志便張狂，越發心頭火起，連呼吸都沉了幾分。
