姜子牙一怔，指尖無意識掐進掌心。
才閉關半月，竟就要出山？
他張了張嘴，終究沒把那句“弟子還未修滿”說出來……師父眼底沒有商量的餘地，只有一片篤定的平靜。
他低頭拱手，聲音穩住了：“弟子遵命。”
“師傅，這才幾天就要下山？弟子覺得還沒學透，怎麼就趕著走？”
“不是為師催你，是時勢不等人。眼下事情堆著，你非得去不可……既攤上了，便只能接住。”
顧長淵頓了頓，“封神將啟，你這一趟，就是劫數的開頭。”
姜子牙聽著，默默點頭。心裡那點猶疑散了，只餘下實打實的分量：原來不是隨意打發，而是真要動真格的。
“弟子明白了。事該怎麼做，心裡有數。雖是突然，但不糊塗。”
他抬頭，語氣穩了下來，“師傅放心，這事我擔著。您既託付，我必不推脫……謝您信我！”
“今日收拾完，明日一早便動身。”
顧長淵頷首，目光裡透出幾分讚許。這徒弟，認了理，不拖泥帶水，倒也利落。
姜子牙轉身收拾行囊，臨下山前，整衣跪拜。
顧長淵伸手扶起，聲音低而沉：“你是我的徒，可天生鈍些，是我強提點出來的。別叫我失望。”
“若遇難處，只管尋你那些師兄師姐。通天教派人手不缺，你要用人，他們隨叫隨到……只管開口，沒人推諉。”
姜子牙眼眶微熱，連聲道謝，話沒說完，喉頭已哽。再抬眼時，山風拂面，他深吸一口氣，轉身下了玉柱峰，直奔朝歌而去。
那邊元始天尊回了崑崙山，再見申公豹，竟主動喚他近前。
申公豹一怔，心下嘀咕：自己哪句話說對了？哪件事做巧了？怎地師傅忽又和顏悅色起來？
元始天尊見他侷促，緩聲道：“前陣子心緒不寧，冷落了你。是為師不對，跟你賠個不是。”
“你也別多想……我原以為你是應劫之人，結果不是。換誰來，都難免失了分寸。你沒怨我，反倒是為師愧對你。”
申公豹垂首，聲音很輕：“師傅不必道歉。弟子只怨自己福薄，配不上那劫數。”
元始天尊聽了，微微點頭。這話實在，不遮不掩。
“罷了。應不應劫，如今都不打緊。你是我的親傳弟子，這點從沒變過。旁人怎麼看，是他們的事；你在崑崙山的地位，由我定。”
“你那幾個師兄先前怠慢你，我也知道。他們氣的是我，不是你……嫌我挑錯了人，丟了臉面。你體諒些，也別往心裡去。”
“往後，我自會叮囑他們，待你如初。該教的教，該帶的帶，不許再敷衍。”
