如今這火在自己體內紮根，等於把鳳凰一族最根本的活命本事，硬生生塞進了他趙公明的命脈裡。
他放下筷子，退後兩步，雙膝觸地，額頭貼地。
“大師兄於我，是重生之恩。自此之後，公明這條命，聽師兄調遣……赴湯蹈火，不皺一下眉頭。”
顧長淵一愣，趕緊上前托住他胳膊：“快起來！不過幾枚蛋、一碗酒，哪至於行此大禮？”
趙公明抬眼，嘴角微揚，那神情分明是：心裡門兒清，嘴上不點破。
“大師兄不必多言，公明記著呢。”
他順手拎起酒罈，嘩啦一聲，兩碗斟滿。
二人碰碗，仰頭幹盡。酒過三巡，話也鬆了。
顧長淵擱下碗，遲疑片刻，才開口：“公明師弟，有件事……師兄一直沒敢問。”
“但問無妨。”
“你與三霄師妹，可是親兄妹？你們本體……究竟是什麼？”
這話出口，他自己先抿了口酒壓陣。他知道，問這個，等同掀人底牌……洪荒之中，本體即命門，亮出來，便是把軟肋遞到別人手上。
見趙公明沒避，他補了一句：“若不便說，就當我沒提。”
趙公明仰脖飲盡，長長撥出一口氣：“既問了，便沒有藏著的道理。”
“我兄妹四人，開天初生，原是一朵彩雲所化，後來聚靈成形，拜入師尊門下。”
顧長淵點點頭，神色平靜。這答案，他早猜得八九不離十。
只是另有一樁事，始終想不通：“那紅雲老祖，亦是雲屬，卻早早登紫霄聽道。你們同源而生，怎差了這許多？”
趙公明搖頭：“同族而已。開天時雲氣瀰漫，哪止一朵？紅雲獨得一靈，我們兄妹四靈共生於一雲……靈智分得細，化形自然慢半拍。”
顧長淵頷首，又端起酒碗，目光卻沉了幾分：“那你與妖族……可有過節？尤其那幾位太子？”
趙公明眉峰一蹙，手指無意識叩了叩桌沿。
片刻，他忽然一頓，眼神亮起：“哎……若非師兄提起，這事我倒真忘了！”
“當年十日橫空，后羿挽弓，九烏墜地。太陽真火不滅，它們還想借火復生。恰巧我路過，便以定海珠引弱水，澆熄烈焰，順勢收了九具金烏屍身，打算煉件趁手的傢伙。”
“可惜煉了數萬年，至今沒尋著法子熔它。要說跟妖族結怨……也就這一樁。”
話音剛落，他袖袍一揮……九具金烏屍體齊齊浮現，翎羽焦黑，爪趾猶帶餘溫，猙獰未散。
顧長淵盯著看了幾息，忽而苦笑：“難怪你面相纏著妖族因果，繞都繞不開。”
他放下酒碗，聲音沉下來：“要解此劫，唯有一途……尋到那隻活下來的三足金烏。要麼他點頭釋懷，要麼……你親手斷了這根線。否則，他必取你性命，半分不留餘地。”
趙公明頷首：“公明記下了，定設法尋回餘下那隻小金烏，把這段因果了結乾淨。”
九大金烏的屍身擱在他手裡，本就無甚用處，不如今日盡數交予大師兄。
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