畫卷入手剎那，一股暖意自掌心直貫心竅，如舊識重逢，如血脈相認……
二人未多言語，立刻收妥，又叩首三記，額頭撞地有聲。
顧長淵扶起他們，神色轉沉：“我觀你二人面相，將來必有一劫，應在一人身上……騎梅花鹿，持尺而行。若遇此人，能避則避；避不開，切莫信他片言隻語。否則不止性命難保，更會被推作棋子，遺臭萬年。”
蕭升、曹寶額角滲汗，喉頭微動，默默將“騎鹿持尺”四字刻進神魂深處。
眨眼已是數百年過去，顧長淵與多寶道人那場賭約，眼見就要到期。
這幾百年間，顧長淵的小院兒門庭若市，截教弟子幾乎日日登門。
眾人合力，將小院擴了十倍不止；原先那幾間茅屋，早被拆盡，換作一座氣象森然的道宮……
天材地寶砌牆，雲紋金瓦覆頂，連簷角懸的風鈴都是紫霄雷竹所煉。
可並非人人來了都能得點撥、領機緣。顧長淵賜不賜，全憑眼緣與根骨，不講情面。
沒撈著好處的，漸漸心冷，轉身便去了多寶道人那邊。
多寶道人門下，由此猛增至三千有餘。
反觀顧長淵這邊，總共不過幾十人，清清靜靜，連茶煙都淡三分。
當然，截教何止這點人？真要算起來，萬仙來朝的名頭不是白叫的。
這三千多人，八成扎堆在金鰲島上；島外那些師兄弟，散在各處洞府、海外仙山，平日連通天教主講道都未必趕得上，更別說聽說什麼賭約了。
金靈聖母心裡早埋了根刺……當初一時意氣，替多寶道人應下這樁事，如今倒成了燙手的山芋。
她正同無當聖母等人合計對策，火靈聖母已至洞府門外，朗聲稟報：
“金靈師叔可在？師侄火靈，特來拜見。”
洞門應聲左右洞開，金靈聖母的聲音從內傳出：“既來了，便進來吧。”
火靈聖母入內，垂首斂袖，恭恭敬敬行了個晚輩禮。
金靈聖母抬手虛扶一把，直截了當問：“你師父讓你來，可是為那賭約？”
火靈聖母點頭：“正是。師尊命我代他認輸。”
她頓了頓，聲音平穩：“他說，門下雖有三千弟子，可修為最高不過太乙金仙。比不得大師伯，實在不敢再爭。只盼大師伯五百年後三教論道大會上，能為截教揚眉吐氣。”
金靈聖母幾人齊齊一怔……誰也沒料到，多寶道人竟主動低頭。
一時如釋重負，可轉念又覺不對勁：太順了，順得像提前鋪好的路。
幾人目光交錯，金靈聖母臉色微沉，指尖已按上案邊。
雲霄卻在此時開口：“金靈師姐，多寶師兄既已認輸，不如您走一趟碧遊宮，與大師兄當面說清。想來大師兄也不會為此為難他。”
金靈聖母一瞥雲霄眼色，心頭火氣壓了壓，深吸一口氣，對火靈聖母道：
“同門之間，哪有什麼輸贏？所求不過截教興旺罷了。你回去告訴你師父，這事，我親自去跟大師兄講。”
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